双方家庭反对恋爱
尽管郝强和鞠南伊从一开始就像地下工作者一样，选择一些人烟稀少、黑不溜秋，易于隐避藏身的地方见面，诸如小河边边，山林丛莽，乡场周边，背街小巷，即使偶尔趁黑进进电影院，也是时间精确到一分钟内一前一后到，要见但不久见。遗憾，爱情想保密，秘密仅是一组死字眼，爱情却是两个活人戏，有表演必有人观看，况且少不了有人发表观后感——人不说人说鬼？！一对恋爱者没穿隐身衣，无论在什么地方，做得如何天衣无缝，都无法逃脱擦亮眼睛的人民群众。
自从郝强到乡政府，以至到区团工委工作，郝才亮脚步金贵，没有踏过一次郝强在乡上、区上的门，他就这么有傲气。可是，这天他和何会兰不请自到。所为何事？他听到有人说，郝强在谈恋爱，而且谈的是一个教师。这还得了，当父母的都不知道，而且听说是一个公办教师时，更是反应激烈、愤懑与忍无可忍。
见父母来，郝强虽然诧异，但还得有个姿态，拿出当儿子的孝顺和热情。别无去处，他把他们请到自己绝对可以称得上蜗居的寝室。陈设简单，斯是陋室。靠墙一张旧床，床侧冷冷地放着一张不知多少人用过的漆面斑驳、布满洞洞眼眼的木质桌子，一把破藤椅和三张旧板凳杂乱无章地放置其间。唯一有点时代气息的是墙上贴着几张或笑或媚或妖的女明星画报。
何会兰打量了寒碜的小屋，酸楚的泪水眼里打旋，背过身去擦。
郝才亮从来不是多愁善感的人，他才不管你住得好不好，吃得饱不饱，穿得暖不暖，那都是小事，他今天来是关心郝强的婚姻大事。他进门也不客气，完全以老子的身份坐在仅有的一把藤椅上，还把何会兰拉了下：“你坐噻，站起干啥子？”
郝强拿起杯子去给他们倒水。郝才亮不领情：“郝强，你坐，不要倒水了，我们不喝。”郝强听话地放下杯子，坐在床沿，他要看郝才亮这回要干什么名堂。
“郝强，今天我和你妈事先没告诉你就来，你肯定没想到。”郝才亮准备进入正题，“你是知道的，我这个人万事不求人，没有事是不会来麻烦你的。我们来当然是有事找你。”
这两人来一定有事，郝强已有心理预期：“爸妈，你们说有啥子事？只要我能办的我尽最大努力去办好。”
郝才亮摆出大家长架势：“郝强，别紧张，我们来不是找你帮忙办事。”
“那是什么事？”郝强从今天第一眼看到父母突然出现就好生奇怪，从不给自己找麻烦的他们为什么会来，他心里一直在嘀咕。
郝才亮直奔主题：“听人说你耍了个女朋友？”
“没有。”郝强不想让父母知道这事，这是他自己的事。
“没有？”郝才亮狠狠地瞪了一眼郝强，“你还不老实。说是一个老师，都到你寝室来了，还不承认。”
“哦，你说这个，那是因为我们共青团要搞个活动，我让乡中学的音乐老师给我找本歌本。”虽然震惊，这么私密的事外人怎么知晓，难道世上真有千里眼、顺风耳？但郝强故作镇静，反问一句：“你们从来都没有到过我寝室，怎么知道这些的？”
“若要人不知，除非己莫为。”郝才亮阴阳怪气地说。
何会兰干脆点穿：“我们哪里会不知道，郝雄周末回来就把你的事告诉我们了。你的所有事都晓得。”
哼，原来是弟弟告的密。敌人就藏在身边。
郝雄小学毕业考到乡中学读初中，五六十人的集体寝室打架、吵闹、小偷小摸有诸多不便。何会兰母爱大发，下令郝雄晚上下自习借住郝强宿舍。长哥当父，长嫂当母——何会兰拿着古训绑架郝强就范，他也不觉得过分，自己就这点能力，帮年幼的兄弟一把又为何不可，况且亲情永远改变不了。郝强没有女朋友时倒还无碍。有了，这就是一个安在身边的小间谍。郝强与鞠南伊谈情说爱，尽量避开公众视野，他不想让别人过早知道，当然也不需要郝雄窥视。哪知一天晚上，乡中学要迎接上级检查，命令各班级打扫好卫生便提前放学。郝雄是乖孩子，放了学不像别人瞎逛，耍到正常作息时间再回去，家长也不会生疑。这小子呆头呆脑背着书包径直往回冲。打开门，屋子里多了一个女人。郝强惊问，怎么这么早就放学了？郝雄说了提前的原因，便放下书包。郝强说，这是你们学校的鞠老师，她来给我送歌本，我们最近要搞个活动，我们谈一下相关工作。郝雄的脸通红，像他做错了题，被老师当着全班同学的面批评一样。他没有正面回答，干巴巴地说，我出去买支笔。门“哐啷”一声关上，一阵噔噔噔的脚步声远去。
郝才亮、何会兰这会能说得出发生在郝强寝室的事，不是这小子回去检举的还会是谁。
郝强皱了下眉，肚子里狠狠骂了句“不晓得好歹的混蛋”，没说出口，但又腹语了一句“看我后头怎么收拾你”。厉不厉害不重要，总得找人出出气。虽然这是后话，但后话可以提前像故事讲出来。就在当天晚上，郝雄一进房间，郝强指指他的头，命他跪下。郝雄不知做错了什么，站着在那里不动。郝强提高嗓门，吼道：“跪下。”郝雄没有见过当哥哥的这么凶过，乖乖地跪在郝强脚下。郝强拉过藤椅，跷起二郎腿坐下，私设公堂，审问嫌疑人：“郝雄，你知道你哪里做错了吗？”郝雄怯生生地答道：“不知道。”郝强敲了下郝雄的头，说：“你为什么要把鞠老师给我送歌本的事给妈老汉儿打小报告呢？”“是他们问的。”“他们问你就要说？”“他们经常问你的事情。”“那你还说了不止这一件事情咯？”“我不说他们就挖到问。”郝强一拍大腿，很响亮，把郝雄吓得往后一仰。“郝雄，听着，念你是初犯，而且你我之间又是兄弟关系，过去的我不追究。但是今后我要给你定三条家法。你做得到吗？”郝雄知道自己多嘴多舌惹了祸，无条件认账：“做得到。”“第一，老老实实读书，不当‘双差生’（成绩差、品德差的学生），成绩达到年级前五。第二，规规矩矩为人，不惹事生非。第三，堂堂正正处世，不管闲事，不背后说人长短。违反一条，扣生活费一个月；违反两条，扣两个月生活费；违反三条，退学打工。”郝雄上中学，郝强体谅父母的艰辛，不仅同意他到自己的住处搭铺，还拿出本就不多的工资的部分主动承担起他的学费生活费，尽到了一个当儿子、当兄长的责任和义务。郝强挺身而出做的这一切，郝雄了然于胸：“哥哥，我今后一定遵守这三条，不遵守就不是人。”郝强见教训郝雄的目的达到，既往不咎：“起来吧。”
当着父母的面，郝强把心里的不舒服藏起来，他只是说：“他一个小娃儿怎么会知道这些事？你们放心，没有的事。”
“管你承认不承认，我和你妈都表示反对。”郝才亮终于说出了他来的目的，“你一个端半边碗的人，脚杆上的黄泥巴还没洗干净，配不上人家一个吃商品粮的人。趁早算了，是哪个门才贴哪个对子。”
“郝强，你爸爸说这个我也赞成。”何会兰慈母心肠，“我们自己把自己看明白，我们就是一个农民，你虽然在区上上班，但人还是我们溶水村的人。那个老师是正式老师，将来会看不起你的。”
“爸、妈，这是我自己的事，你们就不要操心了。”郝强心中的苦闷和疼痛，表面光鲜，暗里难受，“今后，我谈不谈女朋友，都由我自己来处理。”
“哼，翅膀长硬了，这么大的事就不要我们管了？”郝才亮鼻子重重地出气，“龙配龙，凤配凤，各人是个什么东西还是要搞清楚，不要癞蛤蟆想吃天鹅肉，到头来肉没吃成，脑壳整绿。”
郝强克制住心中的愤怒：“绿不绿，那是我自己的事。今天不说这事了。你们要在这里吃饭，我就去打，不吃就请回去。”
郝才亮一火冒出，父子反目、忿詈：“你以为当了个破干部就不得了。今天不想咒你，只是莫让别人看到笑话，就对得起列祖列宗了。老子是农民，有田有土有手有脚不求教你。何会兰，走，回家。”郝才亮一把拽起何会兰就走。何会兰心痛地看着郝强，一步一回头安慰道：“郝强，你莫怄气，你老汉儿是这个脾气，他是为你好。”
郝强的手捏得紧鼓鼓的，呆呆地站在原处，没有送。
谈个恋爱不得安生，郝强郁闷、悲凉。但生活还得进行，工作还得照干。除了区团工委工作，郝强的日常，全职为李义夫服务。他要给他当好生活秘书，比如打扫办公室、寝室卫生，管吃管喝，出行车辆调配，衣物洗烫……还要当好工作秘书，比如文字材料撰写，文件传递，会议安排，内外联络，委托事务办理……历练，经风受雨，跨沟越坎，是一个人成长进步的必由之路和金钥匙。郝强从不熟悉到逐步熟悉到非常熟悉，由一个稚嫩青年长成一个成熟青年，便是从走过泥泞踏上坦途这么过来的。李义夫口头没有评价过郝强及他的服务，但从领导者的眼神、态度和信任度推断，郝强合格。
天空有条不紊地飘着芝麻粒大小的花洒雨，地上的灰尘根本瞧不起弱雨的虚张声势，依旧蹦跶空中飞扬。路上的行人毫无惧色，连举把伞做做样子也嫌多余。郝强正在办公室给李义夫写讲话材料。“郝强，有人找你。”邓继平的大嗓门从门缝里挤进来。郝强把爆痛、沉重的头颅抬起，正要开个玩笑是不是雨中刮来的妖孽，但见一对中年男女一前一后面带雨天的愁容跨进门。搜肠刮肚，不认识，郝强不情愿地装斯文：“请问两位怎样称呼？有什么事？”
男人没有应答郝强的问话，而是反问：“你叫郝强吗？”
“我是郝强。”郝强如实说道。
男人脸上掠过一丝不快：“我们就是来找你。”
“你是郝强就对了，我们专门来会你，有事要与你商量。”女人口气稍平和。
“请问你们来自哪里？”郝强还是不晓得来者何人。
女人趾高气扬，目光似鬼光般讪讪道：“忘记告诉你了，我们是鞠南伊的家长。”
郝强背上像鸡毛掸子缓缓滑过，如电流般的寒颤不受控制地传遍全身。虽然此前从未与这一男一女蒙面，甚或偶遇，但从鞠南伊跟他恋爱话题穿插闲聊中也略知一二。鞠父叫鞠庭和，县商业局一个连个股长都不是的小干部，老办事员而已，人好，厚道；鞠母，熊铁男，县实验小学的语文老师，教学字词句章，分析段落大意久了，目浅心小，尖酸刻薄。
“哦，原来是鞠叔叔、熊阿姨，你们是稀客，请坐。我给你们倒杯水。”郝强说着便起身要去泡茶。
“郝强，不用你去忙乎这些了。”熊铁男直接叫停，“听说你喜欢我们家南伊？有这事吗？”
郝强并不正面回答，而是说：“你们专门从城里来就是为这事？有没有这事我说不好，你们问鞠南伊好啦。”
鞠庭和旁边敲边鼓：“就是南伊说的。”
过后，郝强见到鞠南伊，问是不是她自己告诉父母的。她说是。事情经过是这样，她周末回家，父母难得见到宝贝女儿，便一家人去杀馆子。吃饭时，鞠庭和摆谈中无意说起，这次单位分来了一位大学毕业生，人长得高大、俊朗，给人的感觉懂礼貌，有才华。熊铁男听风就是雨，说南伊年龄也大了，何不找个红娘把这个人介绍给南伊处处。鞠南伊当即回绝。熊铁男不悦，说你没有男朋友，为什么不趁年轻找一个好的。鞠南伊脱口而出，我有了。熊铁男穷追猛打，深挖细查，两三个回合，逮住了潜伏者郝强。
“我们来之前，通过各种渠道对你进行了解。”熊铁男不忌讳对郝强的调查，“我想呢，男女之间产生感情是正常的，也无可厚非，但现实是残酷的。说白点，你是招聘干部，到目前还是一个农民，当干部也说不清哪一天就不当了。如真那样，你和南伊结婚成家后如何生活？解决生存问题是每个人必须面对的。要是有了小孩，更是麻烦，你拿什么来养活一家人？与其这样，不如趁早不谈这个恋爱。”
藏着暗伤的心脏又挨一刀，拿招聘干部说事，郝强最不愿别人提起偏偏有人故意挖出示众。他虽有不爽，也不好发作。毕竟熊铁男说的是事实，且在理。
“熊阿姨，鞠叔叔，这些是年轻人的事，不用管得过细，就让我们自己去处理。父母关心是好事，但也要成人之美。”郝强竭力处置危机。
“你说起比唱起都好听。当父母的不管，谁管？你管？！”熊铁男发飙，“你管得了吗？你个临时工，也不撒泡尿好好照照。”
“临时工又怎么啦？临时工就不谈恋爱不结婚不生小孩？照你的说法，世界上都要断子绝孙。”郝强也是来而不往非礼也，“我和鞠南伊谈不谈恋爱，你们都少管闲事。”
熊铁男拿出人民教师教训学生的口吻，猛砍郝强：“你算什么东西？没有我的同意这事搞不成。鞠南伊堂堂中师毕业生，吃皇粮的公办教师，你高攀不起，趁早死了心。”
郝强血气方刚，偏朝虎山行：“好，你越这样说，我就越不信你这个邪。”
鞠庭和看两人你来我往，唇枪舌战，谁也说服不了谁，大有骂出更难听的话的趋势，赶忙出来当和事佬：“有话好好说嘛，莫吵，要不要得？别人听到影响不好！”
“鞠庭和，你个糯米老头，不要在那里参言参语。”熊铁男骂了两句老公，又对郝强开炮，“郝强，你不要干口硬，你如果不听我的话，还要置若罔闻，我行我素，有你好受的。到时我找的不是你，而是区上领导县上领导，向他们反映你是个大骗子。”
“随你便。”人急红了眼，是不认人的。郝强被熊铁男这一激将和折腾，也不装了，该怎样就怎样，反正以眼还眼，以牙还牙。这个世界把脸撕破摔在地上抶两只脚，谁怕谁。
这段时间，郝强被父母、准岳父母连续闹腾，轮番轰炸。炸得他晕头转向，不知南北，但在人前还得笑脸示人。郝强在鞠南伊面前绝口不提这些渣渣草草，只想自己默默承受，他不愿给心爱的人平添烦恼。他的万全之策是尽量与鞠南伊少见面，而且是绝对安全的地方约会。鞠南伊问过为什么这么做，他调动聪明才智编出各类理由搪塞。还好，鞠南伊不知何故，居然满不在乎，不需导演，配合默契。
两个小年轻的爱情生活转入深穴秘境之中，演绎地下猫鼠。