三二、谈情说爱
伟大的“五四”运动，虽然过去近70年，但中国人民彻底的反对帝国主义、封建主义的爱国行为，无时无刻不在激励青年团员奋勇前进。各种形式的纪念活动年年少不了。1987年，瞿义乡中学举办“五四”歌咏比赛，郝强以区团工委书记身份作为嘉宾受到邀请，被人尊重，成为座上宾。内心的甜蜜，面子的光鲜，外人难以言说和体悟，唯有当局者有发言权，但也不能过分直白、浅短。
瞿义乡中学名声在外，中师中专升学考试大户，上线率和录取率多年独霸全县头把交椅。瞿义区及邻近区域将小孩送来读书的人起堆堆，打坨坨，像蚂蚁出洞，挨挨挤挤，绵延不绝。每年“小升初”，成绩过线正考正录，当属幸运儿。多数人在校门外徘徊，八仙过海各显神通，不挤破脑袋休想沾上名校的边。诸如，领导递条子，托亲朋好友，自己上门申请……巫师求仙娘是法使尽，目的一个：读书。学校的尾巴翘起比房顶高，成绩与关系，任占一头，录取的概率自然倍增。否则各自悻悻然抱憾而去。乡中学文化课重，时间按分钟打卡计算，出了名地严苛，仿佛修成独门绝技、制胜法宝，别人想学学不来。但活跃、丰沃师生的文艺生活，不教死书，不读死书，乡中学在教育教学面前又显得尤为特立独行，遵从规律。譬如，一年一度的“五四”歌咏赛，既是乡中学历年赛事的传承，也是爱国教育、师生共情的欢庆活动，更是青年团员企盼、希冀和参与的盛事、节日。
郝强是提前10分钟踩着点到达乡中学，校长桂原早早等候在乡中学门口迎接各位嘉宾。“郝书记，欢迎你欢迎你！”桂原老远就把手伸出，与郝强握手后，在前面引路。校长一边走一边说：“我们学校的老师和学生已提前就位，就等区上乡上的领导到齐，便可准时开始。”“你们很辛苦，搞活动组织工作烦琐。真正活动启动后反而没有那么累，只要按事先的流程走就是了。”郝强这方面有资格发言，经常搞活动，经验教训、成功失误，开口就有。两人说着话很快进到操场，比赛就在这里进行。黑压压、密匝匝的一片，满目青涩、稚嫩面孔，杂七杂八的服装，操场上像盖上了一床巨大的五彩斑斓的碎花被。间或有老师在方阵里走来走去，发警告，管秩序。一场单纯的校园比赛不由自主地吸引附近的村民放下手中农具，兴致勃勃也来凑热闹。操场四周的土坡上、树枝上，或坐或站的人如同撒在地里的草籽，见风生长，越聚越多。
封闭、禁锢的门关久了，开一条缝，所有人都想往外挤，挤出去吸口清风，看看外面的世界。农村文化生活稀缺，哪里有点动静，哪里就有人铺天盖地赶来。
郝强被引到用课堂桌凳临时搭起的嘉宾席就坐。这时他才发现区、乡受邀而来的，还有区妇联主席乔利亚，瞿义乡党委书记孟其高、乡长夏伯良，曾经的老团干余立奇、成学思等，已先于他到。小字辈见到老领导老熟人老朋友，主动、热情走过去一一打个照面。轮到与孟其高握手时，他用空着的左手把着郝强的肩头，笑呵呵地说：“郝强，现在是大忙人了，区委李书记都离不开你了。有空到乡上来检查工作。”孟其高说着与歌咏比赛无关的话，他以前辈身份关注郝强的成长，绝没有任何客套、夸张或挖苦的意思。郝强能掂量出真假。郝强到区委机关工作，经过一天一天、一点一滴忠诚专业的服务，赢得李义夫对他的好感，信任与日俱增，已然视郝强为贴身秘书，辅助工作、照顾生活，样样离不开他。李义夫走哪里都带着郝强，区上乡上的人精得很，一看就懂。孟其高当这么多年的乡领导当然不会不知。郝强笑笑：“孟书记你永远是我的老领导，我一直记住你的恩情。”
郝强落坐，嘉宾席在第二排，前排坐的是比赛评委。“郝书记，当区上领导了，也不来检查检查我们学校的共青团工作？”评委席上突然有人转过头来，与郝强说话。郝强看是鞠南伊：“鞠老师鞠书记，不好意思，没有看到你在前边！”“你没看到我，我可早看到你了。你是眼睛只朝上看，哪会看我们这些下里巴人？”鞠南伊说话还是不饶人。“不跟你说了，比赛马上要开始了。”郝强不想在公众场合与人斗嘴。
这两人的对话，却被坐旁边的乔利亚听在耳里看在眼里放在心里，戏谑道：“郝强，好像鞠南伊对你有点意思哟。”
郝强怕引起误会，急忙辩白：“乔姐，我们都是共青团干部，在一起开展过活动，只是认识。”
“哼，认识？你以为只有你认识她，我就不认识，别的人不认识？”乔利亚偏头奚落。
郝强卖傻不答话，这时主持人登台，交谈自然打住。
主持人老套路，照例神采飞扬、唾沫飞溅说了一通关于乡中学“五四”歌咏比赛热情洋溢、形势大好的相关串词后，介绍、欢迎出席的领导和嘉宾。然后请出校长桂原致辞。东道主出场，桂原是一个不折不扣的好同志，一切按部就班地来，他表示了感谢、欢迎之诚意，理所当然用较长篇幅把学校那些陈谷子烂芝麻的“丰功伟绩”自我表扬、鼓吹一遍，粗线条、原则性地提出下步工作的安排和希望，话到末尾不忘重复一番感谢、祝福的美好心愿。
桂原致完辞，郝强的任务来了。之前乡团委跟郝强请示、沟通过，所以当他听到主持人说到他的名字时，知道该他上场了。站起来整理衣服，大步流星走上舞台。他不走寻常路，什么都不带，两手空空成心不照着稿子念，脱稿讲了起来。潇潇洒洒，清清爽爽，利利落落，一点不含糊，代表区团工委对歌咏比赛的举办和青年团员的节日表示祝贺，肯定乡中学以积极健康、喜闻乐见的形式纪念“五四”，希望各个团组织学习借鉴，并不失时机提出全区团的工作打算，挺有领导风范。三分钟的讲话，滴水不漏，不多不少，堪称完美。但只有他自己心中了了，为了这三分钟他在背后做了三天准备，写稿改稿成稿定稿背稿，没有痛苦的台后煎熬，哪有精彩的台上表现？
到点刹车，要的就是言尽意无穷的效果。郝强敬礼、归位。这时有人抢了主持人的活，带头鼓起了掌，场上跟着响起噼噼啪啪的掌声和高声叫好的呼喊声、口哨声，让比赛尚未正式开始就犹如进入了高潮。郝强不一定看到这领掌的人是谁，但乔利亚挨得近，看得一清二楚。郝强回到坐位，乔利亚撞了撞他的肩膀，说：“郝强，看不出你还有两刷子呢。你这是一讲成名，有人成了你的迷妹。”“乔姐，你又开我的玩笑。”郝强不以为然。乔利亚打赌说：“我如果说了假话，你赌什么？你信不信，我马上叫前排的鞠南伊把手掌给你看，我们看看她的手是不是拍红拍痛了。”郝强打躬作揖，只好服输：“要不得，我信就是了。”
诸如致辞、讲话这类过门走完，歌咏比赛进入决赛时刻。选手均为之前初赛复赛胜出的宠儿。能走到今晚这步，实力不容小觑，个个奔奖牌而来，说友谊第一，比赛第二的人，多半撒的烟幕弹，使的障眼法。公平公正公开原则融入到歌唱比赛规则，成为其灵魂，细化为每一条款。譬如，选手上场顺序，抽签决定。第一个选手唱完，评委打分、亮分，交给工作人员计分；待第二个选手上场演唱结束，评委对第二个选手打分、亮分后，公布第一个选手的最后得分。所有选手的得分计算，依次进行。
12名选手依次亮相，一展歌喉，倾情放歌，风采飞扬，顺利完成赛程。工作人员手忙脚乱统计选手的得奖名次，制作获奖证书，做颁奖准备……出现预料中的空档。别担心冷场，组委会早就想到了救场策略。主持人拿着的手卡上写着呢，他正眉飞色舞，笑颜嫣然地宣布请本次比赛评委、乡中学团委书记鞠南伊上台为观众们献上一曲。掌声雷动，锣鼓喧天。鞠南伊起身挥挥手，胸有成竹、深情款款走上舞台中央，接过主持人递过去的话筒，莺语呢喃道：“主持人的盛情难却，我也没有准备，就为大家助个兴，唱一首《妈妈教我一支歌》。”音乐起，鞠南伊伫立，进入歌唱状态。她双手握住话筒，目视前方，眸子里是无限深情，平常活泼、调皮、抬杠的形象不见了。前奏结束，一句“妈妈教我一支歌”从鞠南伊嘴里缓缓吐出，字正腔圆，情深意长。闭眼聆听，就是殷秀梅的原版。郝强看着台上的鞠南伊，头发捆成马尾，中等个儿，一身桃红色束腰连衣裙，衬托出轻盈的身材。鞠南伊原来是美的，此时在他的眼中，这分明不是鞠南伊，而是一颗耀眼的明星。他没有聚精会神听歌，而是死死盯着台上唱歌的人。一曲歌毕，场内一片欢腾。鞠南伊走下舞台，还不忘为拥趸挥手致意。她回到评委席坐定，郝强飞出场外的胡思乱想还没把他的魂招回来。乔利亚咳嗽两声，他才不好意思摸摸嘴唇吞下口水。“郝强，鞠南伊今天上台露了一手，你也表演了一把，我看你两个又般配又有缘分。要不我来给你们牵根线。”乔利亚想当红娘，时时处处没忘妇联主席职责。郝强笑了一下，没有接话，他怕坐在前排的鞠南伊听到。
上帝造人，男女关系是按榫卯结构设计。萍水相逢的男女，做什么事都平淡无奇。无论有人开玩笑也罢，说正经话也罢，不会生出一重波澜，但一旦把两人的关系说成男女关系，便不自然了。而且心里会产生微妙变化，甚或期待发生点什么。郝强就是这样。虽然他没有正面响应乔利亚的话，但内心倒真有点跃跃欲试。可惜乔利亚在乡中学歌咏比赛说了后，回到区上就再没提起过，似乎把此事忘得一干二净。郝强心儿痒痒，也只能各自暗搔，不好明确并主动提及。有好几次郝强单独遇到乔利亚，话到嘴边想问问，但看到她压根就像没这事时，他又打起退堂鼓。脸皮厚吃得够，脸皮薄吃不着。郝强有贼心没贼胆，身边的天鹅不敢伸手去捉，他害怕受惊高飞。想念是痛苦的，过度想念，胜过饿殍。算了吧，一直不见乔利亚的热心喷发，郝强也就慢慢冷却欲念。他想，放弃也是一种生活智慧。也许人家无意，他有意，半边跷，多没劲。
人啦，是个矛盾体，强加意念不想的事偏偏在脑中、眼前像幽灵般晃悠、游荡。偶然间，郝强无意被人拨动情弦，自怨自艾、如泣如诉，如是三日乃至三月不绝。如此执念和愁绪延续至暑假过后到了开学季，师生返校，新学期开启。也许是如蚁的学生密集穿梭乡场，唤醒茶坊酒肆的繁忙和街头巷尾的拥堵，点燃乡镇风情的复归，令乔利亚记起在骄阳初升的早晨，踱步郝强办公室，无厘头自责起来：“郝强，不好意思，怪姐姐没上心。”
郝强摸不着头脑：“乔姐，啥子事把你急得这般不爽。”
“我这个当姐的不称职。”乔利亚内疚，“说好给你当红娘，哪知我家里有事回去耽误了半个月，回来就把这事搞忘了。”
“哦，乔姐说这事哟，我早就忘记了。”郝强装着自己没有单相思。
“说来话长，当我想牵线搭桥时，学校已放暑假，师生全都回家去了。”乔利亚不无遗憾，“鞠南伊也回县城度假，她走了我就牵不起线，不可能一头在你手中，另一头找不到人，交给空气。不过前两天鞠南伊返校了。”
“哦，原来是这样。”一阵窃喜。郝强生怕乔利亚把他的意中人调包，幸好还在。
“郝强，明天我把鞠南伊约出来，你们见面，我给你们把关系挑明，就是耍朋友。”乔利亚直爽，不喜欢绕来绕去，“你的意见如何？”
“那要看人家愿意不愿意？”郝强不好直说。
“先说你愿不愿意？”
“可以试一下吧。”
熟人好办事。本来相识的两人，经乔红娘左右助攻，临门一脚，一桩喜事谈成。双方愿意给对方一个接触的机会，这就有戏了。
男追女的墙倒了，女追男的纸破了，壁垒扫除，距离清零，可以理直气壮开始卿卿我我、你侬我侬模式了。乔利亚中介任务完成，便是郝强与鞠南伊的爱情工程正式开工。不用羞羞答答，月亮坝里耍弯刀——明侃（砍）。于是乎，郝强找鞠南伊谈点共青团工作名正言顺，要想耍点恋爱生活也浪漫有理。郝强上瘾了，三天两头，与鞠南伊约会，虽然是初级阶段，秘密进行，但甜蜜的事业甜蜜的爱情飞向未知的将来，依然向往和尝试不惧飞蛾扑火般的勇往直前和在所不惜。