民国时期三国戏曲的变革
对戏曲概念的认识，也发生了变化。历史上首次提出“戏曲”一说的是宋末元初的学者、诗人刘埙，他在《词人吴用章传》中提出了“永嘉戏曲”的说法，用以特指也称为“永嘉杂剧”的南戏。清末，为了与西方话剧相区别，王国维将“戏曲”用于中国传统戏曲的专称。一般地，戏剧既包含传统戏曲，也包括从西方引进的话剧。也有人笼统地将戏曲、戏剧互指互代。
此时期的三国戏曲最为突出的特点就是戏剧内容的变化，西方的民主、科学、进步思想倾向被戏曲艺术所接受，并反过来影响着大众。
1.现代三国题材的第一部“影戏”《定军山》
“影戏”即电影戏曲，或叫戏曲电影，指用现代手段电影作为载体的戏曲。
电影源于西方，19世纪末20世纪初，随着西方资本主义国家的对外扩张，电影也来到中国。
1905年，中国第一部“影戏”在北京丰泰照相馆拍摄，内容是传统名剧京剧《定军山》，由当时名伶谭鑫培主演。“影戏”《定军山》的拍摄成功，标志着中国传统戏曲借助现代艺术形式，迈向了新的发展阶段。
中国早期电影选择戏曲《定军山》有着其特定的历史必然性。
首先，戏曲的发展由宋元到明清，经过了民间—官方—宫廷—民间的循环发展，已得到众多国人的喜爱，具有广泛而深厚的基础，成了名副其实的“国粹”。
其次，因慈禧等皇室成员的推崇，出现了诸如“伶界大王”谭鑫培等名角。该剧即为谭鑫培主演。
再次，《定军山》是传统戏曲三国戏代表剧目，观众基础好，影响大。
该剧又名《取东川》《一战成功》。除了京剧《定军山》之外，其他地方戏如“汉剧、川剧、徽剧、秦腔、晋剧、粤剧均有此剧目。”[1]
该剧取材于《三国演义》，主要内容是三国时期蜀、魏在定军山交战，定军山由魏军将领、曹操得力部将、屡立战功的夏侯渊驻守。张郃进犯蜀军驻守的葭萌关，诸葛亮派年迈老将黄忠、八十一岁高龄的严颜前往迎敌。双方交战，张郃抵敌不过，败逃定军山，投奔夏侯渊，意欲共抗蜀军。诸葛亮利用激将法，让黄忠去战夏侯渊。两军再次交战，双方各有一将被对方俘虏，等到双方交换俘虏时，黄忠实施拖刀之计，将夏侯渊斩杀。蜀军夺得了定军山。
定军山今景（网络图片）
谭鑫培剧照
谭鑫培在剧中饰演老将黄忠。
该戏唱、念、做、打俱全，演出难度大，但谭鑫培依靠自身过硬的本领，使该剧成为自己的代表剧目。
深厚的戏剧基础、拥有众多粉丝的三国题材，加上名角，这三个条件让《定军山》的导演任庆泰完成了中国戏剧史、电影史上的第一部“影戏”。1905年，也是谭鑫培六十大寿之年，“影戏”《定军山》的完成，无疑更具有重要意义。
谭鑫培后来还演出了《长坂坡》。1905年到1949年，共产生了三十三部戏曲电影。1956年，京剧界著名演员还联合演出《群英会》《借东风》，并拍成电影。
从《定军山》开始，在20世纪的一百年间，依靠电影这个全新的载体，中国传统戏曲中的经典剧目、各地的地方剧种，都被完整地记录下来，如京剧、越剧、豫剧、昆曲、评剧、粤剧、黄梅戏、吕剧、秦腔等近百个剧种，并通过电影放映，在全国范围内普及。如越剧电影《梁山伯与祝英台》《追鱼》《红楼梦》《五女拜寿》，豫剧电影《花木兰》《七品芝麻官》，黄梅戏电影《天仙配》《牛郎织女》《女驸马》，评剧电影《花为媒》《刘巧儿》，秦腔电影《三滴血》等，在全国甚至世界范围内造成了巨大的影响，这些戏曲电影，有不少都成为经典作品。
据说谭鑫培为了拍好《定军山》，对京剧做了不少的改革，首先从唱腔上他没有墨守成规，而是根据自己的嗓音条件使腔调变得更加柔和，不再像以前那样直腔直调。同时，他还在剧本、服装、盔头上根据导演的建议和自己的体型、头型做了调整。他的改革在电影放映之初引起了许多老戏迷的不满，但是慢慢地，观众逐渐认同了他的改革。从此《定军山》这出戏的唱腔、服装、盔头一直沿用，并且影响了舞台的演出。
夏侯渊脸谱
2.其他“影戏”
影戏《定军山》成功之后，影响很大，有很多机构开始拍摄各种题材的影戏，当然，他们依靠的还是著名演员的明星效应。如马连良主演的京剧电影有《梅龙镇》《借东风》《渔夫恨》《群英会》《秦香莲》等。
抗战胜利后，梅兰芳在上海复出，常演昆曲，1948年拍摄了彩色片《生死恨》，是中国拍摄成的第一部彩色戏曲片。
之后，影戏的影响越来越大，也渐渐被广大观众所喜爱，成为观赏戏曲的主要形式之一。