一、关羽戏的名称

关羽戏又被称为老爷戏、关戏、关公戏、夫子戏、红生戏等。

“老爷戏”是戏剧界对关公戏的敬称，因关羽封神而得名。戏曲行业对关羽极为尊崇，称为关公，凡是谈到关公，不可以直呼其名，只能称呼“老爷”，甚至不提“关”字，因沿袭已久，说道“老爷”，大家就都知道是指关羽。这种情况在封建时代非常常见，所有饰演关羽的演员自觉执行，无需监督。因此，凡是关羽作为主要人物的戏曲，都统称为“老爷戏”。^[10]另外，称关戏为“老爷戏”，还有一个原因，这就是“老爷”具有特殊含义。该词最早出现于宋金时期，《三朝北盟会编》《金石萃编》中“老爷”是指神灵；清代王应奎《柳南随笔》中“老爷”指官员。这些含义都可以视为对关羽的尊崇。

“关公戏”之称始于民国时期，最早见于1919年《小说丛报》第4卷第9期所载《三麻子之关公戏》，1922年《戏杂志》第4期所载《黄松张八之关公戏》等文章，这些文章皆以“关公戏”称呼以关羽为主要角色的戏剧。该名称指代明确、特征鲜明，被当代学者广为采用，如郑十有《关公信仰》、柴继光《武圣关羽》、蔡东洲《关羽崇拜研究》等著作。很明显，“关公戏”中的“关公”，是下对上、晚辈对长辈的一般性敬称，与“老爷戏”的“老爷”具有浓厚神灵崇拜意味相比，信仰程度大为不同，这也是民国时期社会文明、进步的体现。

“夫子戏”是因为关羽被称为“关夫子”而得名，有一副对联说得很好，“先武穆为神，大汉千古，大宋千古；后文宣而圣，山东一人，山西一人”，将关羽与岳飞、孔子对比，孔子被称为“圣人”，也就是“文圣”，而关羽就是“武圣”，孔子被称为孔夫子，关羽也顺理成章地被称为“关夫子”，关羽与孔子的地位并列。所以，关戏就被称为“夫子戏”。“夫子戏”流行于安徽怀宁一带，创建于明代正德（1506—1521年）时期，兴盛于明万历（1573—1620年）年间，因最初专演关羽故事而得名，怀宁夫子戏代代相传。^[11]不过，戏剧史上，《金貂记》《西游记》《采茶记》《八仙庆寿》《天官赐福》等剧目也被称为“夫子戏”，这些剧目还被称为“牛灯戏”。^[12]

关公脸谱

“关羽戏”的说法出现时间较晚，是1962年始有。1962年李洪春编订《关羽戏集》时，将二十七部关公戏整理到一起出版，此后被学界采用，如张宵年《关羽与关羽文化》、梅铮铮《忠义春秋——关公崇拜与民族文化心理》、孟祥荣《武圣关羽》等著作，均将关公戏称为“关羽戏”。从“老爷戏”到“关公戏”，再到“关羽戏”，时间上从封建社会到民国时期，再从民国时期到新中国，对戏曲中关羽称谓的变化，表现了人们神灵崇拜信仰的弱化，这种弱化正说明了人们的思想认识中，由唯心思想发展到了唯物论思想，人们崇奉关羽的，不是他身上的神灵气息，而是他的言行中充满的英雄主义和社会道义、仁爱精神。

“红生戏”主要是针对关羽这个特殊的角色而言，因主角关羽为红脸而得名。^[13]京剧、川剧、滇剧等全国绝大部分地方戏剧种中，关羽的脸谱都是红脸，以关羽为主角的戏剧都被称为“红生戏”。另外，戏剧史上，黄巢、李自成、关胜、徐达、赵匡胤等历史人物，在戏剧舞台上也属红生。

在这些不同的称谓中，“关羽戏”和“关公戏”较为学界和民间所认可，也被简称为“关戏”。