六种思维、三类知识
老子说，根据闻道后的反应，人可分为三等：上士、中士、下士。这三等之中，又各有赞同和反对。因此，综合人对道的认识，可以将其概括为三种闻道后相信、三种闻道后不信。由一至六编号，六种思维分别为：
一、信而不再思考——阳上士；二、信而想再解释——阳中士；三、信而想再揭穿——阳下士；四、不信不想大笑——阴上士；五、不信而想否定——阴中士；六、不信而想反立之——阴下士。
与阴阳相对应，前三种可以称为阳思维，后三种可以称为阴思维。这六种不同的思维不仅体现在人对道的反应上，对任何事物的反应也都不出这六种思维。六种思维分信与不信两类，半信半疑实属不信，即人对任何事物的态度只有肯定或否定两类。这两类思维本身没有好坏之分，而由所对待的事物本身来决定。对好事，肯定的态度为正确；对坏事，否定的态度为正确。这里只以三男三女对应而称阴阳，以道定上、中、下。
这六种思维的意义、本质是什么？把六种思维与八卦中的六子女相对应，顺序为：第一种，长男震卦；第二种，中男坎卦；第三种，少男艮卦；第四种，长女巽卦；第五种，中女离卦；第六种，少女兑卦。根据五行相生相克学说，把六种思维与六子女对应的五行排序相对照，则第一种思维为木，第二种为水，第三种为土，第四种为木，第五种为火，第六种为金。这样，六种思维的含义就显现出来了。
从思维角度看，第一种和第四种相同，特征为不思考。第二种和第五种水火不容，水善下之，是行善思维；火向上飘，含攻、毒、暴之义。第三种和第六种，土、金二者，则是朴实对华贵。
于是又出现巧合了。日常生活中，第五种思维的人自以为是，把第一种和第四种思维的人称为木头疙瘩，讽刺第二种思维的人脑子进水了，嘲笑第三种思维的人为土老帽儿，骂第六种思维的人往自己脸上贴金，就是不知道自己在玩火自焚。
前三种思维一般对事物持肯定态度，后三种思维一般对事物持否定态度。后者擅长于劝告、说服、软化对方；前者以信为本，易受骗，不善心计，但踏实而利成功。
思维也需要平衡。第一种思维利于养生，但容易让人感到力不从心而苦恼，要有第四种思维的经历才可真信，才得以静。第三、六两种思维的人雄心勃勃，要三思而后行。换位思考，就不容易产生冲动。第二种和第五种思维亦然。这样平衡，就可以“善贷且成”，易于成功，养生则长寿。
这六种思维概括了所有的人。学生成绩好的人，擅长第二种思维；成绩差的人不擅长第二种思维，或是第一种、第四种思维的人，不动脑筋。所谓科学家、政治家、侯王、领袖等都属于第六种思维的人，第六种思维就是革新。哲学家为第五种思维的人，以否定对方为特征。教师为人师表，属于第二种思维的人。各种成功人士为第三种思维的人，有坚定不移的奋斗精神。
把思维描述出来，就是知识。思维有善恶之分，知识自然分有益和有害。有害的知识不如不知道，所以老子说：“不见可欲，使民心不乱。”
老子说“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行”，又说“天下莫不知，莫能行”。知，就是知天下，就是知识。按老子的话，有道可道的内容，还有道不可道的内容；有知道而做不到的，有知道而必须做到的。不知道的知识，包含可以去知道的，还包含不可以去知道的。
这意味着科学不是什么都可以研究的，要有管制。这从《易经》生克理论中可以解读出来。《论语》说：“智者乐水，仁者乐山。”为什么不反过来说？《易经》可以回答这个问题。八卦之中，艮为山为土，土克水。所以这句话的隐藏含义是仁者克智者。智者乐于做的事，即科学研究，必须由仁者沉静的思维加以克制。
基于上面的思路，知识应分为三类：一是有用的，或说有益的；二是不能用的，或说有害的；三是不能去探索研究的。人们常说“知识就是力量”、“知识越多越好”，仅指第一种可以学、可以用的知识。
显然，说有的知识不能去探索研究，容易引起争论。通常人们认为，知识不需要许可证。然而按道的思想，知识也有允许与不许之分，只是人们没遵守或者说人们没能力事先觉悟而已。
“能知古始，是谓道纪”。想去研究道不可道的内容，先要考虑后果。后果之一，不可能有结果，永远白费力；后果之二，不如不知道，知道后会带来灾难。事实上，人类已有这类经验。发现之初，欢欣鼓舞，后来却防范、禁止，如核武器等。道认定有害的知识，不能研究。
亚里士多德说，人类需要的知识有三，“理论、实用、鉴别”。显然，“鉴别”就包含有益或有害，该不该研究探索。有益的知识得自理论和实践，从实践知有益或有害。
这六种思维可以对应于佛教的戒、定、慧三无漏学。六种思维对应于道的升级过程，也是三无漏学的升级过程，“因戒生定，因定发慧”。思维从木生火到火生土，为戒阶段；从土生金到金生水，为定阶段；到水生气，为发慧阶段，最后达入道的思维，到最髙境界。
中国历史上也曾出现过类似的六种思维划分。《周易禅解·说卦》说：“方便为父，智度为母。三观皆能破一切法，为长男；三止皆能息一切法，为长女；三观皆能统一切法，为中男；三止皆能统一切法，为中女；三观皆能达一切法，为少男；三止皆能停一切法，为少女。”六子女代表六种思维，阳为动，阴为静；阳为破，阴为息；阳为达，阴为停。阳有三观，阴有三止。三观三止就是六种思维，对应《易经》的三男三女、三阳卦三阴卦。