一、引言

我国文学在表现技巧上的一大进步，就是“比兴”法的发现。在公元前五六百年间，我国的韵文，如《诗经》，它已经在广泛地试验那“比兴”体的做法了。诗歌自从有了“比兴”法，它才在文艺的领域中开辟了无穷无尽的新的境界。

在《诗经》中显然看得出的“比兴”材料真不少：它有草木，有虫鱼，也有鸟兽。更有各种器物，甚至有自然现象，如风、雷、雨、雪、蝃蝀和阴霾等等。可是没有“人”，更没有“女人”。文学用“女人”来做“比兴”的材料，最早是楚辞，它的“比兴”材料虽不限于“女人”，但“女人”至少是其中重要材料之一。所以我国文学首先与“女人”发生关系的是楚辞，而在表现技巧上崭新的一大进步的文学也是楚辞。

王逸在《离骚序》里说：(https://www.daowen.com)

《离骚》之文，依《诗》取兴，引类譬喻，故善鸟香草，以配忠贞；恶禽臭物，以比谗佞；灵修美人，以媲于君；虙妃佚女，以譬贤臣；虬龙鸾凤，以托君子；飘风云霓，以为小人。……

这段话虽然不很正确，但他看破楚辞用“比兴”法的原则与《诗经》相同，却是不错的。屈原楚辞中最重要的“比兴”材料是“女人”，而这“女人”是象征他自己，象征他自己的遭遇好比一个见弃于男子的妇人。我们不必惊异，这象征并非突然；在我国古代，臣子的地位与妻妾相同。《周易·坤·文言》说：“坤，地道也，妻道也，臣道也。”是够证明的了。所以屈原以女子自比是很有理由的。我们更要记得：从前对女子，有所谓“七出”之条。就是犯了其中一条或数条的女人，往往会被男子逐出的。总之，封建时代妇女的命运是非常悲惨的。屈原愿意以妇女做“比兴”的材料，至少说明他对于妇女的同情和重视。何况他事楚怀王，后来被逐放，这和当时的妇人的命运有什么两样呢？所以他把楚王比作“丈夫”，而自己比作弃妇，在表现技巧上讲，是再适合也没有的了。