“三江源”的生态地位与生态价值
（一）“三江源”的生态地位
“三江源”地处青藏高原腹地，是长江、黄河、澜沧江的发源地，在全国生态文明建设中具有特殊重要的地位，关系到全国的生态安全和中华民族的长远发展。
1.“三江源”是中国以及东南亚的重要水源区
水是生命之源，直接影响到人类的生存和社会经济的可持续发展。我国是个缺水大国，黄河近年来的连续断流已经给中下游地区造成了巨大的经济损失，不但影响到区域经济的发展、人民群众生活水平的提高、社会的和谐安定，也影响到了我国社会经济的可持续发展。“三江源”以其独特的地理位置和海拔高度，拦截了西南气流带来的大量水汽而形成充沛降水，加之区内地势平坦和冻土层作用，水资源储蓄能力较强，是全球现代冰川集聚地之一，是世界上海拔最高、面积最大的高原湿地生态系统，也是亚洲乃至世界上孕育大江大河最集中的地区，为长江、黄河、澜沧江的发源提供了丰富水源，是数亿人口的生命之源，也是整个流域经济社会发展的动力之源。“三江源”是我国最大的水源区，三大江河年输出水量600亿立方米，其中黄河水量的49%来自该地区。历史证明，黄河、长江流域的文明之所以得到保护、延续和发展，就是因为有稳定的生命源，有江河源区较为稳定的生态环境和水源供应。进入21世纪以来，水资源的战略地位将更加突出。
2.“三江源”是亚洲、北半球乃至全球气候变化的敏感区和启动区
“三江源”是一个开放的生态系统，对外部环境变化极为敏感，是全球气候的被动适应者，也是亚洲乃至北半球气候的主动创造者。“三江源”作为青藏高原的重要组成部分，是耸立于亚洲大陆对流层中部的“热岛”和“中流砥柱”，以强大的热力作用和动力作用，极大地改变了北半球大气环流形势，形成了亚洲季风，对北半球的气候变化有着外溢性的影响。“三江源”是世界上海拔最高（平均海拔4400米）、面积最大的高原湿地生态系统，有河流、湖泊、沼泽、雪山、冰川等多种湿地类型，面积达73.3万公顷，沼泽分布率大于2.5%，是全国分布率最高的地区，有较大支流180余条，大小湖泊16，500余个，其中星宿海就有2600多个湖泊，冰川总面积1.812万公顷以上，年消融量10余亿立方米。湿地生态系统具有水陆过渡性、系统脆弱性、功能多样性和结构复杂性的基本特征，在水源涵养、减缓径流、蓄洪防旱、防灾抗灾、降解污染、维持生物多样性，为人类生产、生活提供多种资源，调节气候等方面有着其他生态系统不可替代的作用，具有巨大的生态功能，被誉为“地球之肾”“生命的摇篮”。
3.“三江源”是全国乃至东南亚重要的生态安全屏障(https://www.daowen.com)
青藏高原如同一块巨大的天然屏障，使中下游地区以及东南亚地区共享生态安全。首先，阻挡着北极南下的寒流，使东亚地区的热带雨林界限向北延伸至北纬30度；其次，阻挡了西北部沙漠的扩张和南方温暖潮湿的空气北进，加强了东亚季风，形成东部湿润气候，是造成南亚雨季的一个重要因素，没有青藏高原，长江中下游可能是一片亚热带沙漠。
4.“三江源”是中国乃至世界高寒生物资源宝库
由于地理位置的独特和海拔高度的影响，“三江源”不仅保留了许多珍贵的孑遗物种，而且进化发育了一批适应高寒生态环境的物种，成为现代物种分化和分布中心之一。“三江源”很多地区至今仍是无人区，为近代一些物种免受人类的毁坏创造了条件，“三江源”区所处的地理位置和独特的地貌特征决定了其具有丰富的生物多样性、物种多样性、基因多样性、遗传多样性和自然景观多样性。“三江源”严酷的高寒环境，构成了独特的生命存衍区，许多生物至此已达到边缘分布和极限分布，是珍贵的种质资源和高原基因库，该地区因此成为我国重要的珍稀物种繁衍中心。
（二）“三江源”生态资产量和生态服务功能
生态资产是指生物生产性土地及其提供的生态系统服务和生态产品。生态资产当量是旨在通过确定一种客观合理的当量单位来构建生态资产的快速评估方法，选用太阳能值作为生态资产当量单位，以实现生态资产的可计算、可比较、可重复。“三江源”主要生态系统是草原、沼泽湿地、水体、森林、冰川雪山、未利用土地和其他土地。生态服务功能较强的生态系统有：草原、沼泽湿地、水体、森林。据调查统计，“三江源”草地面积2802.0万公顷，其中沼泽湿地面积267.1万公顷；水体面积151.34万公顷（其中河流水体面积59.14万公顷，湖泊水体面积87.76万公顷，水库池塘水体面积4.44万公顷）；森林面积223.16万公顷。
2014年1月起，中国工程院、中国环境科学研究院、青海省环境保护厅等单位通过实地调研、查阅文献资料、遥感与地面监测等方法，以2000年为基准年，对三江源区2000年、2005年、2010年的生态系统状况动态变化及生态系统服务价值进行清查、核算与评估。评估范围与2011年国务院批准实施的三江源国家生态保护综合试验区范围一致，包括黄南州、海南州、果洛州、玉树州的21个县和格尔木市的唐古拉山镇，总面积39.5万平方公里，约占青海省总面积的54.74%。核算结果显示，“三江源”地区土壤水、地下水、冰川水储量分别为70.9亿立方米、194.5亿立方米和2.03万亿立方米；土壤碳储量3413百万吨、钾储量4983百万吨；共有野生植物2238种、兽类85种、鸟类237种。科研人员根据三江源区生态环境现状、主导生态系统服务和主要生态产品，将该地区水、土壤、动植物等资源对全国产生的生态服务价值进行折算、评估发现，“三江源”区现存生态系统价值大约14万亿元，每年可提供的生态服务和生态产品价值约2798.9亿元和1907.2亿元。[3]