童年电影缘
王为一，祖籍江苏省苏州吴县木渎乡，1912年3月8日出生于上海。这一年是中华民国元年，中国仍处于半封建半殖民地和军阀混战的状态。
虽说苏州是王为一的家乡，但乡中并没有他的家。王为一的祖辈由于贫困无依，就背井离乡到上海去讨生活了。但是，王为一忘不了故乡情，每逢有人问他是哪里人氏，他总乐意地告诉说：“我是苏州人。”自信人们对苏州必然会产生美好的印象。俗话说：“上有天堂，下有苏杭。”苏州该是个值得人羡慕和向往的地方！王为一说：“家乡对一个游子来说，是有一种特殊感情的。家乡的事物情景系在心间，不可磨灭。年事愈高，这种感情就愈深。……所有的记述，都深深地贮藏在我的记忆里，构成了我的缕缕乡思。”
◎ 半岁时的王为一在上海美华照相馆的留影
◎ 王为一的父亲王宗铭及母亲周湘云
◎ 青年时期的王为一及其兄弟姐妹（左起：大哥王瑞麟、大嫂、王为一、姐姐王旻秋、大弟王玮、朋友、妹夫、妹妹王瑾、朋友）
王为一兄弟姐妹六人，他排行第三，哥哥王瑞麟，姐姐王旻秋，弟弟王玮、王守一，妹妹王瑾。
也许，王为一就是为中国电影而生的。他出生一年后的1913年，中国第一部电影故事片《难夫难妻》（郑正秋编导制作）面世。之后的10年，中国各地开展了拍电影的热潮，中国人开设的大小影片公司纷纷成立。规模较大的明星影片公司在1923年拍了公司第一部长故事片《孤儿救祖记》，这是郑正秋编导制作的第二部电影故事片。大家说很好看，家里人带了刚满10岁的王为一也去看了。晚年的他回忆道：“影片给我最深刻的印象是冒险从坏人手里救出他祖父的那个孤儿，是个小学生，跟我年纪差不多，认为他很了不起，记住了他的名字叫郑小秋。” 以后郑小秋演的《苦儿弱女》和《好哥哥》等影片，王为一都去看了，主要是看郑小秋演戏，回到家里还模仿他的表演。从此，王为一与电影结下了不解之缘。王为一14岁那年，家里发生了经济危机，父亲经营的生意失败，负债累累，十分苦恼。他突然向父亲提出，我以后不念书了，去拍电影，赚钱来帮你还债。父亲奇怪他哪来这个念头。王为一说：“郑小秋和我一样大，他可以拍戏，我为什么不能？”父亲当时很感动，说：“你还是读书要紧。郑小秋拍电影，不读书，长大了只会拍电影，没出息的。爸再困难，还是要让你读书，将来有了大学问，好赚大钱来帮爸爸还债。”说完笑着拍拍王为一的脑袋把他推开了。
当时上海戏院多，外国的影片源源而来，中国人也陆续拍出了许多影片，看电影的机会很多。那时候王为一最喜欢看的是卓别林的滑稽短片，经常跟随大人上大世界游乐场露天剧场去看卓别林。那时电影都是无声的，说话都用字幕，需要讲解员边看边讲。带王为一去的那位大哥懂英文，把字幕上的英文翻译给大家听，明白了这些滑稽动作的意义，看起来就更有兴趣了。有一次在虹口区一家影院放映外国来的影片，是讲大侠仗义除暴内容的，戏院雇两个讲解员，一个讲苏州话，上海人都听得懂；一个讲广东话，因为虹口区是广东人聚居地区，观众多是广东人。两个讲解员坐在银幕两边特设的高台上，随着剧情的发展变化，讲解员就交换讲解，简直像说评书那样，绘声绘色，使观众情绪高涨。这种较为低档的电影院，观众是比较随心所欲的。比如，影片中的蒙面大侠骑着摩托车出场时，就有观众自动地用口技为他配上摩托声，也有人配上喇叭声的，技巧都相当高。假若大侠骑马奔驰，观众即配上马蹄声，或远或近，配得很真切；假若群马追逐，则观众座中响起一片马蹄声，此起彼伏，沸沸扬扬，十分热闹。遇到大侠和恶徒开打时，全场观众就脚踏地板发出巨响以示助威。大侠取胜时，群众就鼓掌欢呼。恶徒窜逃时，群众就用苏州话和广东话恶声臭骂。在这影院看戏，观众的情绪得到充分发泄，十分痛快。王为一晚年说：“这也是我一生中特别享受的一次看电影，但仅只一次。”
◎ 中学时期的王为一