二、故事梗概
20世纪20年代初，广州城内有条三家巷，住着官僚地主阶级的何家、买办资产阶级的陈家和工人阶级的周家三户人家。
受着五四运动新思潮的影响，以及当时广州的革命风云的渲染，三家的青年们都各怀有救国救民的抱负，一从学校毕业，就盟誓换帖，表示永远互相提携，立志为祖国富强而献身。
同时，三家之间也存在着复杂的恋爱关系：陈家大少爷陈文雄和周家的三姑娘周泉热恋着；周家的二儿子周榕和陈家的二小姐陈文娣是亲热的一对，而何守仁又追求着陈文娣；陈家四小姐陈文婷又爱上了周家的小儿子周炳，而周炳却跟表妹——鞋匠的女儿区桃真诚相爱着。
◎ 电影《三家巷》海报
周炳因家境困难，又感老师思想迂腐，停学而随父学打铁。他和区桃情投意合，以心相许，共同憧憬着革命的成功，将给他们俩带来幸福的未来。
省港大罢工开始后，区桃积极参加了示威游行。在震惊中外的沙基惨案中不幸被帝国主义枪击中弹牺牲。与区桃相爱的周炳痛不欲生，大病一场，身体复原后他意志消沉，终日沉湎于对区桃的怀念之中。
在大哥周金和表姐区苏的劝导下，他及时醒悟，重新振作起来，积极参加省港大罢工委员会工作，蓄志要为区桃报仇。
陈文婷尽力要把周炳对区桃的痴心钟情转移到自己身上来，与周炳一起参加了支持省港罢工的文艺演出。并怂恿、资助周炳脱离革命、返校读书，期望他成为上等人，以便将来与他结成美满家庭。但周炳对革命专志不移，反而鼓励陈文婷积极参加革命，并且拒绝接受陈家的钱财，致使俩人的矛盾迭起、冲突不断，两人之间的感情也随之变化无常……
在复杂的政治斗争中，三家巷的青年们由于各自的见解不同，在一次聚会上发生激烈争辩，终致彻底决裂了，他们成为势不两立的仇人。他们之间的爱情和婚姻也发生了变化，充满着惆怅和痛苦。
“四一二”大屠杀开始后，周家三兄弟到乡下避难。
其间，陈文娣嫁给了何家少爷何守仁。后何守仁在周炳给文婷的信封邮戳上发现了周家兄弟的藏身之地，遂予告发。周榕、周炳逃脱敌人追捕，周金却不幸牺牲。
南昌起义后，革命形势有所好转。周炳满怀革命热情约文婷相见。不料，此时的文婷只热衷于建立舒适的小家庭。不久，她就嫁给了省财政厅的“达官贵人”。
残酷的现实使周炳幡然猛醒，认识到陈、何两家的专制、自私和反动立场。他与他们之间是两个阶级，他与他们之间的矛盾是两个阶级之间的矛盾。促使他更加坚强地怀着对革命的信念，投入到广州起义的革命洪流中去，为推翻这个旧世界而冲锋在斗争的最前线。