体育文化的概念、分类与性质
（一）体育文化的概念
体育文化是关于人类体育运动的物质、制度、精神文化的总和。大体包括体育认识、体育情感、体育价值、体育理想、体育道德、体育制度和体育的物质条件等。体育的技术方法属于体育认识的范畴，是人类认识过程的一种特殊形式。体育文化这个概念，不同于传统的《体育理论》《体育概论》中给体育运动所下的定义。它的意义在于：一是把体育运动当作一种文化现象看待和研究；二是研究体育活动的文化背景，观察体育运动与文化的关系；三是考察体育运动的文化意义，确定体育在人类文化大系统中的地位；四是研究如何自觉地塑造具有独立形态价值的体育文化，等等。
在体育社会学中讨论体育文化，主要讨论体育的社会制度、社会意识、价值观念、社会结构、社会控制、社会群体等问题。
在人类文化史中有很长一段时间，将体育排斥在文化之外，甚至将体育与文化相对立。这种偏见认为，体育没有价值或只有很低层次的价值。在文化价值序列中，人们重视智慧、精神的活动，将哲学、文学、艺术、音乐、宗教等视为具有人类精神价值的文化，并将其作为实现民族和国家的理想和价值的神圣活动，而把强调身体激烈活动的体育和体力劳动等同起来看待，给予歧视和压抑。这种偏见的形成是由欧洲中世纪宗教神学的统治，禁欲主义的肆虐，以及对体育文化的狭隘认识造成的。
体育是一种文化，我们可以从以下几个方面理解。
第一，体育是人类且只有人类才能创造出来的一种社会活动。人类区别于其他动物的一个重要特征，就在于人类能创造出各种文化系统来。而这些系统中恰恰包含了体育。各种动物虽然也能进行各种肢体活动和嬉戏，但这都是它们的本能活动，不具备任何文化意义。而人类创造的体育是后天习得的，并非遗传的。
第二，体育运动具备文化的各种特征。在前一节中，论述的文化的特性，即文化的继承性、时代性、民族性、世界性、阶级性都能在体育运动中清晰地看到。
第三，体育运动不仅有它外在的身体活动形式以及设施、器材等物态体系，而且具有内在的价值观念、意识形态、行为规范等。这些深层的意识形态方面的内容，已经成为人类共同理想的一部分，如奥林匹克精神、奥林匹克原则、体育道德等，都已经成为对青少年进行教育（承袭文化）的重要内容。
因此，体育运动是文化的一个部分。之所以认定体育文化在文明的范围内，是由体育文化的性质决定的。因为当代体育是一种文明活动的结果，而且随着人类社会的发展，还会越来越繁荣，甚至可以成为社会文明程度的一个标志。
（二）体育文化的分类
从体育的不同活动主体、不同活动方式、不同活动目标，我们可以把体育文化分为学校体育文化、竞技体育文化和社会体育文化三大类。学校体育文化主要是以培养学生的体育意识、体育精神和体育技能为主要形式，以增进学生身心健康和提高学生的体育素养为主要目标的文化活动过程，它主要是作为文化教育或教育文化的一部分而存在的。竞技体育文化主要是通过身体的对抗和竞技展示身体的力与美的活动过程，从审美的观点看它更具文化艺术或艺术文化的特点，从哲学的视角看它实质上是人的本质自我实现的一种方式。社会体育文化是以大众参与为主要特征，以健身健美为主要目的的社会文化生活过程，它是社区文化最重要的内容之一。
从体育发展演进的历史过程来看，我们可以把体育文化分为古代体育文化、近代体育文化和现代体育文化三大类。古代体育文化的宗教性、民族性、地域性、自发性和工具性较强，而其商业性和自觉性较弱。近代体育文化以学校体育文化的崛起为主要特征，其宗教性基本消失，民族性、地域性弱化，商业性、工具性和自觉性都明显增强。现代体育文化具有鲜明的国际性、产业化和人性化特点，内容更加全面，形式日益丰富，影响不断扩大，一个国家的体育实力现在已经成为综合国力的重要方面，体育竞技由此也成为综合国力竞争的重要内容。
从体育的空间分布来看，我们既可以从最大的方面把体育文化分为东方体育文化和西方体育文化两大类，也可以从中观的层次将中国的体育文化分为中东部体育文化和西部体育文化，还可以从较小的方面把体育文化分为企业体育文化、社区体育文化、军营体育文化、校园体育文化和村镇体育文化。
从体育文化的内在品质我们可以把体育文化分为体育观念、体育思想、体育理论、体育科学、体育精神、体育艺术、体育道德、体育法规和体育风尚等若干个方面。
（三）体育文化的性质
体育文化具有以下几个方面的性质。
从文化层次来看，体育文化是一种从属于社会文化和体育活动的亚文化，它既有社会文化的一般性质和主要特点（时代性、民族性、地域性、历史继承性和相对独立性），也具有体育活动的个性化特征（以体为本、身心并重、着眼完善、易于交流），作为一种亚文化它是依附和依赖于社会主流文化和文化主流的，是受社会文化大系统的制约和影响的。它既参与社会文化大系统历时态的演进和共时态的交流，又具有自身相对独立的运行机制和发展规律，体育文化的研究更多地要注视这种相对独立的运行机制和特殊的发展规律。
从文化历程来看，体育文化既是一种亘古未绝的文化传统和传统文化，更是一种“当代性”在不断增值的现代文化。作为具有悠久历史文化传统的现代体育文化有着不同于其他一些古代文化类型的生机与活力，可以说体育文化是当今世界文化舞台上最引人注目的文化类型。体育文化的这种活性即现代性特点决定了其重要的地位与作用，建设现代体育文化由此而成为建设现代文明、实现现代化的不可或缺的重要内容。
从文化类型来看，体育文化是一种非实用性的文化。它不像企业文化、商业文化等现代文化那样具有明显的功利性。从价值观的角度来说，体育的工具价值在不断弱化，而其内在价值却在不断地提升。体育日渐成为人们生活不可缺少的重要内容，而且随着人们生活水平和生存质量的不断提高体育的作用就显得越来越重要。体育文化的这种非实用性特点决定了体育文化从某种意义上讲主要是一种消费文化、休闲文化和娱乐文化。因此，体育文化建设对物质文明建设的依赖性很强，经济发展水平与体育文化发达程度是成正比的。