被迫初中辍学 决定外出务工
少年时的白金锋梦想着通过刻苦读书，将来考上大学，毕业后能有一份稳定的收入改变家庭贫困的面貌。可他生活的土峰村正好处在同心东部干旱带，靠天吃饭的他家同样也逃脱不了“十年九旱”的厄运，不论父亲怎么努力种田，地里都不见有好收成，只能勉强让全家人吃饱肚子。贫困的窘状一直萦绕在白金锋幼年的记忆深处。
父亲好不容易将他供养到初中，家里再也拿不出一分钱让他去读书。白金锋回忆道：“我上学那时国家没有实施九年义务教育，上学是要收学费的。初二下学期开学，别人家的孩子都凑够了学费高高兴兴地去学校报名，我家却迟迟凑不齐100多元的学费。在今天看来，这100多元的学费根本就算不了什么，但在我上初中时那就是一笔不小的开支。看着父亲满脸的愁云，我不敢再提学费的事，只能待在家中痴痴地朝南边学校的方向望去。父亲看穿了我的心思，走进屋里告诉我，他要卖掉家里唯一的一头耕牛让我去读书。听父亲说要卖牛，我坚决地摇了摇头告诉父亲，我不读书了，我要出去打工，为家里减轻负担。虽然我特别想去读书，实现我的梦想，但我不能让家里从此失去耕牛，让全家人饿肚子。父亲为难地摸了摸我的头，开始坐到炕头上埋怨自己无能，不能让自己的孩子完成学业，说着说着竟然呜呜地哭了起来。俗话说：‘男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。’看来父亲确实是伤心到极点了。受到父亲哭声的感染，我也扑倒在炕上号啕大哭了起来。”
“在家里待了几天，我跟着同村的几个大人到外地工地上去当小工。出发的那一天，路过我就读的中学门口时，听着学校教室里的琅琅读书声，望着操场上正在上体育课的同窗好友，看着学校院中那棵高高的榆树，我的心碎了。我的母校，我的同学，我儿时的梦都离我越来越远了。擦拭掉两颊的泪水，我背起铺盖卷依依不舍地离开了我熟悉的故乡。直到如今，我还会从梦中哭醒，梦中我总会哭着说我要上学，我不要去打工。”白金锋笑着说。
在工地上，由于他年龄小，没有技术，只能干最苦最累的活儿，像搬砖、和水泥浆、拉水泥浆是他经常干的活儿。在工地上，加班加点是常有的事儿。有时，为了赶工程进度，凌晨一两点还得打混凝土。尽管这样辛苦，还赚不了多少钱。更要命的是，等结工资时，扣除伙食费，工人能拿到手的钱就更少了。
白金锋说：“干了两个月后，我思前想后，这样干下去不行。出来就是为了赚钱，在工地上不但赚不上钱，还饿肚子，不如辞工再找方向。”
辞掉工地上的工作后，他在街上转悠了两天，看到一家饭店招学徒。他的眼睛一下子亮了。
白金锋告诉笔者：“当我看到管吃管住，工资还比工地上的小工高时，我高兴极了。听老人说过，到啥时候都饿不死手艺人，我当即决定学厨师。只是害怕人家饭店要求高，不要我怎么办。经过一番心理斗争后，抱着试一试的心态，我鼓足勇气走进了饭店。等到了饭店后厨，看到后厨的人都忙着手中的活儿，我就没敢打扰他们。心里想着先走，等他们快下班了再来。刚想转身离开，可看到厨房地上一片狼藉，再想，反正出去也没啥事儿，索性先帮他们把地上的杂物收拾掉。等我将地上的杂物清扫干净后，厨师长也烧好了菜。他上下打量了我一番后，问清我的来意，夸我是个勤快细致的人，当即决定留下我。听到这个意料之外的好消息，我当时高兴得快要蹦起来了。”
经过一年多的时间，白金锋已经从一名不起眼的拣葱、剥蒜、洗碗和扫地的勤杂工锻炼成一个能烧菜的实习厨师。厨师长很看得起他，没事的时候，总愿意给他传授烧菜的诀窍。
通过四年的不断学习，他终于考取了二级厨师的资格证书，成为一名专业厨师。饭店老板很赏识他，不断给他提高工资待遇。在赚取高额工资后，他并没有被眼前的安逸生活所束缚，他那颗不安分的心开始怂恿他开饭店当老板。他心里默默盘算：“总不能给别人打一辈子工，别人能开饭店，自己肯定也行。事情都是人干的，就算不成功，还可以给别人再打工，只不过是损失了点做生意的本钱。”
说干就干。他毅然辞去了外地饭店的工作，回到家乡，筹集好了开餐厅的本钱，就到同心县找了家店面，经过一番紧锣密鼓的筹备，一家名叫“预海楼”的高档中式餐厅如期开业。“白师傅”从此被改称为“白老板”。
由于他为人热情诚实，餐厅的饭菜分量足、口味好，餐厅生意很快就红火起来，不到一年时间，他的餐厅就在同心的餐饮行业站稳了脚跟。很快，他的餐厅生意就做得风生水起。家庭经济收入发生了翻天覆地的变化，他在县城买了楼房，买了车，银行里还有一大笔存款。他成为一名地地道道的小康户。