短暂而精彩的生涯

陈徽言（1828—1857年），字炯斋，自号石宝子、劫余散人，白族，剑川人，诸生，官国子监典簿，因军功保举通判，咸丰丁巳（1857年）冬，在江西东乡与太平天国军队作战中阵亡。著有《湖海诗文存》《南越游记》《武昌纪事》，后两部著作还存留至今，但《湖海诗文存》早已散佚，现存诗11首、文2篇、词1首。他的诗词流传下来的不多，但正如他的朋友吴昌言说的：“虽吉光片羽，亦足彪炳人寰。”从他现存的两部著作看，他的才华、见识、学问、文笔都是第一流的，他可以称得上是天才型人物，可惜只活了二十九岁，生命过于短暂。吴昌言痛惜说：“独惜夫天之丰其才而必靳其寿，为不可解也。”老天既然给了他这么丰茂的才华，为什么又要早早地夺去他的生命？但“千古文章未尽才”的现象，在中国文学史上也是屡屡出现的。

陈徽言出生在一个剑川有名的仕宦人家，父亲陈宗鲁、叔父陈师鲁都是进士出身。他父亲在不少地方做过官，他从小就跟随父亲到处流转，游历了许多地方。他读了许多书，喜欢写诗词古文，觉得可以在文学创作的天地里驰骋才华，用自己的话说，就是“恃其逸足绝尘而往”，他的诗文也受到当时一些人的赞赏。他喜欢文学，却不喜欢八股文那一类科举应试文章，甚至不想参加科举考试。十五岁时，跟随父亲到了广东，哥哥也在广东做官，他主要住在哥哥家里。到了十七岁那年，他遇上了同乡赵清轩。赵清轩是个贡生，在广州任教职，专门教诸生研读科举时文。赵老先生劝陈徽言：“你家中只有几间房子，又没有田地，家中人口多，你哥哥官小，光靠他的一点微薄俸禄，是很难养活你们全家的。要摆脱困难，只有研读科举时文，诗词古文，到中举做官后再写也不迟。”陈徽言对赵老先生的话“虽厌薄之”，但觉得说的真诚恳切，也说中了他们家的处境，再加上他看过赵清轩的文章，对他的文章有好感。从此，陈徽言暂时把诗词古文搁在一边，而勤奋研读习作科举时文。两年后，也就是十九岁时，陈徽言的父亲在北京吏部做官，就让他到北京参加科举考试，但没有考中。这可能是他参加过的唯一的一次科举考试。二十三岁那年，他哥哥在广州去世，他到广州奔丧，第二年初，他的《南越游记》在广州出版。不久，陈微言回到了北京。这个时候，太平天国起义已经在南方呈现出星火燎原之势，他想有所作为，为朝廷镇压太平天国效力，所以把主要精力用在学习实用的知识上，比如行军打仗、兵器火器、经济、地理地形、南方的风土民情，还注意搜集太平天国的相关资料，不想再在科举考试上浪费时间。

咸丰二年（1852年）夏天，陈徽言服侍父亲从北京回剑川老家，但路经武汉时，父亲发病，就暂时卸下行李，住在武昌。到了八月，他父亲病死在武昌。当时，太平天国大军正在围攻长沙，因为担忧洞庭湖一带水路梗阻，不敢送父亲的灵柩回云南，就暂时把灵柩借放在武昌东郊。不久，太平天国军队放弃了对长沙的围困，转而攻陷益阳、宁乡、蒲圻，集中水军陆军数万人直扑武昌。陈徽言对这种局面深为忧虑，就直接找到湖北巡抚常大淳献计。常大淳是湖南衡阳人，与陈徽言的叔父陈师鲁是同榜进士，又是好朋友。陈徽言对常大淳说，现在太平天国水陆并进，辎重粮草一定都在船上，可以先截断他的水路，至于他的陆路，可让来增援武昌的清兵在后面干扰追击，我们只要坚守武昌城的东南方，太平天国军队就无计可施了。常大淳说：“断他的水路会怎么样呢？”陈徽言说：“长江天险，我军能独据，这是上策；与太平军共有长江天险，也还勉强可以，算是次策；如果没有兵力防守，放弃长江天险，拱手让给太平军，这不是好计谋，肯定不行。”当时常大淳已准备放弃长江的防守。常大淳说：“我军怎样才能独据长江天险？”陈徽言说：“跨江扎竹筏结成浮桥，挑选精锐兵士进行严守，武昌、汉阳二城遥相呼应，中间安排一支机动部队，声援联络，太平军的船自然不敢顺流而下，同时在武胜门至大堤口江岸驻兵数百名，首尾相顾，成掎角之势，我们就独家占据了长江之险。”常大淳沉吟半晌，又问所谓次策。陈徽言说：“如果不能用上策，那只有在文昌门至大堤口沿江安排巨炮，驻兵一千三百人；在文昌、平湖两座城门安排三支部队，每支三百人；汉阳门逼临江岸，一百人就够了，剩下来的三百人负责大堤口的防卫，凡是上下的大小船只都进行清理检查，让这些船只停泊在岸边，以备临时调用，这样可以算得上是我军与太平军共有长江天堑。”常大淳顾虑兵力羸弱，守不住城，提督双福实际上控制着兵权，不想留一兵一卒在城外，最后常大淳不听从陈徽言的意见，决意集中兵力，留守城内。陈徽言见常大淳不能用自己的计谋，叹息而退，从此缄口不再谈兵事。虽然，陈徽言为常大淳不能用自己的谋略而感到遗憾，也想到了集中守城可能会有严重后果，但没有想到武昌城很快被攻破了。(https://www.daowen.com)

巡抚常大淳、提督双福决定集中兵力、死守武昌后，让城外和沿江一线的军队都集中到武昌城里，下令拆毁甚至烧毁城外民房，结果城外大量男女老少纷纷涌入城中，在汉阳门还发生了拥挤踩踏导致多人死亡的事件。城外和江上，已经没有牵制太平军的力量；民众大量入城，加重了城中物资供应的负担、治安的混乱和人心的动荡不安，这样，太平军还未到来，常大淳和双福已把武昌变成一座孤城，一座混乱之城。十一月十二日起，太平军开始围城，陈徽言就想到，太平军的长技在于穿地道，这是必须要严防的一招。这样的时候，可以分兵出城，以五百人居左，五百人居右，中间相距一里左右，使人在中间迅速挖掘外壕沟，掘完一处，再掘一处，在较短时间内沿城都挖掘壕沟，挖掘完后，仍收兵回城上，像这样，太平军穿地道的战术就没有什么用了。但守城将领似乎没有人想到这一点。十二月初四凌晨，太平军在文昌门下挖通地道，埋上火药，引爆轰垮城门，城墙塌陷二十余丈，趁机攻入城内，武昌城很快被攻占。武昌被攻破之后，陈徽言在一间小楼上藏匿几日，后来听到汉阳门外有乡民来卖食物，太平军准许人们出城，陈徽言乘机出城，渡江到应城躲避。出城后不久，也就是咸丰三年正月初七日，陈徽言完成了《武昌纪事》一书，详细地记载了这次在武昌的见闻。就在这一年十月，名将江忠源读到了《武昌纪事》，对陈徽言和他的这部书大加赞赏。说明这部书很快就得到了传播。

陈徽言在武昌向常大淳献谋献策，胸怀破敌的妙计，《武昌纪事》中则表现了他对整个军事形势、敌我双方力量对比及长短优劣的准确判断，对具体的战术战法的精切了解，这些说明陈徽言并非那种空谈高论，但临事却束手无策的书生，而是一个胸有大志，又有才略胆识的英雄。陈徽言的朋友说，他是“瑰玮士也”，“身长玉立，瘦似梅花，清如霜鹤”。他的朋友吴昌言还说：陈徽言与他“同典岳江右，日赞戎机，以澄清东南为己任，暇则倾樽把话，相与抗论时事，辄慷慨嘘唏，唾壶几碎”。总之，陈徽言是个有英雄气的才子，或者说是才子型的英雄，有真才实学，文韬武略，可惜死得太早，真是“水天空阔，恨东风，不惜世间英物”。