为欧俄合作奠定基础
科索沃出现国际危机，俄罗斯国内政治动乱、经济危机，加上叶利钦总统与施罗德总理关系密切，这些都坚定了俄罗斯与欧盟双方发展伙伴关系的决心。1999年2月18日，在莫斯科举办的欧俄峰会是自1997年《合作伙伴关系协议》（Partnership and Cooperation Agreement，简称PCA）生效以来举行的第三次首脑会议，该协议是欧俄关系的法律基础，为科索沃战争前的伙伴外交奠定了基石。本次峰会发表联合声明，声称“共同面对21世纪挑战的欧俄伙伴关系［是］欧洲大陆和平与稳定的基础”[2]。在新闻发布会上，施罗德总理说到，本次峰会是两者愿意加强合作的“政治信号”[3]。叶利钦总统向施罗德总理表达了他对北约干预科索沃的强烈反对，以此来对比俄罗斯与美国以及俄罗斯与欧盟的关系。就美国有可能对塞尔维亚发动空袭这一说法，叶利钦总统向美国总统克林顿表达了自己的看法，他曾警告说：“我们绝不容忍这种做法……，我们绝不让美国碰科索沃。”[4]
叶利钦总统直言不讳地警告北约不要介入科索沃，这与他和欧盟在政治上的认同形成鲜明的对比。他感叹道：“可惜俄罗斯不［是］欧盟的成员国。”[5]施罗德总理对叶利钦总统友好的感叹做出回应，他宣称在重新安排俄罗斯偿还债务的谈判期间，德国将成为俄罗斯在西方的“拥护者”[6]。在科索沃战争前期，俄罗斯经济特征有以下几点：贸易赤字，中央银行储备金收缩导致资本外流，物价上涨，工资下降，货币贬值，巨额外债和通货膨胀。[7]借用俄罗斯前财政部部长鲍里斯·费奥多罗夫（Boris Fyodorov）的话：“政府基本上已经破产了。”[8]
恰逢科索沃联络小组2月6日在朗布依埃（Rambouillet）首次尝试制定一项《和平与自治临时协定》。施罗德总理与叶利钦总统之间的这一对话是个吉兆，2月19日，由联络小组成员国德国、意大利、法国、美国和英国主导的谈话旨在协商出一个为期三年的和平协议，以此来确保科索沃自治。[9]但是谈话失败了，其间俄罗斯的鲍里斯·马约尔斯基（Boris Mayorski）、美国的克里斯·希尔（Chris Hill）和欧盟在科索沃的特别代表沃尔夫冈·彼得里奇（Wolfgang Petritsch）博士进行了调解。[10]马约尔斯基认为，让参与协商的成员国达成协议是不可能的，因为他们都“工作在高度不信任的环境下”[11]。彼得里奇博士解释道，谈话失败是因为前南斯拉夫政客“宁愿战败也不愿妥协”[12]。由于协商成员国之间的僵局，在巴黎进行的新一轮谈话将科索沃推向战争的边缘。[13]3月23日，谈话的最后一天，美国特使理查德·霍尔布鲁克（Richard Holbrooke）宣布，塞尔维亚和阿尔巴尼亚（Albania）军事集团违反了欧洲安全与合作组织（欧安组织，Organization for Security and Cooperation in Europe，简称OSCE）和南斯拉夫政府之间签订的协议，这一协议是按照联合国安全决议在科索沃部署使团拟定的。因此，霍尔布鲁克宣称，如果没有“外部军事力量的出现”[14]，《和平与自治临时协定》也不可能实施。
与此同时，欧盟在朗布依埃和巴黎的谈判中发挥的外交作用有限。而且，3月欧盟委员会的解散进一步削弱了欧盟的外交作用。欧洲审计法院（European Court of Audit）的一份报告提供了证据，证明欧盟资金短缺、背信弃义、贪污腐败、缺乏公正透明。[15]随即欧盟委员会在3月15日集体解散。[16]欧盟委员会在“共同外交与安全政策”尚未形成之际解散，削弱了欧盟的对外关系能力。欧盟“共同外交与安全政策”高级代表的职位直到1999年10月才设立，负责与现任、过去和未来的欧洲理事会轮值主席和欧盟委员会合作，协调欧盟的外交政策。[17]而在此之前，负责这一政策领域的欧盟委员会成员为制定欧盟外交政策发挥了重要作用。其中，委员汉斯·范登布鲁克（Hans van den Broek）负责处理欧盟在中欧、东欧和苏联的外交事务，调整外交与安全政策，并解决人权问题。[18]在经营外交关系尤其是与俄罗斯的外交关系上，他发挥了举足轻重的作用。范登布鲁克也代表欧盟出席了包括1999年2月在内的一些欧俄峰会。[19]他还在1997年12月1日的首脑会议上目睹了欧俄《合作伙伴关系协议》的正式生效。[20]
虽然欧盟应对迅速，在欧盟委员会解散的第二天就组建临时委员会，但是临时委员会的执行能力有限。在欧盟委员会副主席米歇尔·马林（Michel Marin）的领导下，临时委员会只是处于临时代管状态。[21]直到1999年9月13日，新委员会成员接受任命，临时委员会的服务才宣告结束。欧盟委员会解散后的第九天，意大利前总理罗马诺·普罗迪（Romano Prodi）被欧盟成员国政府任命为欧盟委员会的新主席。他的当选直到1999年5月6日才得到欧洲议会（European Parliament）的批准。[22]