鄱湖之滨：一个农家孩子的学艺之路
1964年9月，胡才春出生在江西省余干县白马桥乡一个叫山源的小村庄。早先他们兄妹与父母住的是地主家的房子，是当年“斗地主”时政府分给他们的，一幢瓦房里住进去四户人家，他们是其中一家。那是位于村子中央的开阔地带，视线好，通透。村后是大山，村前是水库，一条泥泞路蜿蜒至山外，带着朴实的向往，牵动着胡才春内心的情感。
小学二年级时，胡才春被送到十里之遥的县城关口村外婆家读书。那时父亲胡立新在粮站工作，务农的母亲无暇照顾他，只能忍痛把他托付给外婆照看。随着弟弟妹妹的相继出生，母亲章端秀越发需要帮手为她打理繁杂而冗长的家务事，此刻娘家人成为她的首选。此间胡才春的父亲调动频繁，辗转云山、古埠、马背嘴等地粮站，微薄的薪水对于五口之家常常是捉襟见肘。然而即便微薄，相对于其他贫寒之家也是“阔绰”的，至少在才春的印象里，“经常有零花钱”。那是父母对他的呵护和宠爱。正是在关口小学二年级，他的一幅绘画习作《向日葵》博得老师的赞赏。这个带有启蒙意义的瞬间从此奠定他的文艺之路，让他在混沌的世界里看到一束希望之光。
小学三年级他转校至新华小学。
小升初他来到余干中学初中部就读，直至高二毕业。那时中学没有高三。那是一个转型的时代，共和国百废待兴。
1980年7月，胡才春高中毕业，他没能考上大学。
他和众多乡下少年一样，背着铺盖卷儿重新回到农村。等待他的是牛一样的命运。期间他同母亲一起种田，和弟弟一起打柴，又和全家拉大板车到乡粮站交公粮。炙热的日头晃得他睁不开眼。他在蹒跚的步履中体味岁月的艰辛和种田人的苦楚。
然而心有不甘的胡才春并不想就此沉沦，他在寻找一切机会改变命运。他想继续画画。在小学二年级美术课上画的那幅《向日葵》重新占据他的脑海。那次他拿了全班唯一的高分——87分。它让一个淘气的孩子获得了难得的自尊和勇气。这大概是胡才春身上唯一的天赋。时为小学教师的舅舅章明海曾教外甥才春用九宫格作画，这样抓形就更容易了，为一个少年的艺术梦想平添了动力。
家里人也发现了他这个长处。
1980年暑期刚过，家里拿出十块钱为胡才春在县文化馆美术培训班交了学费，参加为期一年的绘画培训。每天晚上及周日一整天的学习，让胡才春像一根拧紧的发条，重新找到了生活的方向。当地美术圈较有声誉的两位老师余国华、周国选成为胡才春踏上艺术道路的启蒙者，他们的言传身教，点燃了少年的梦想和希望。那是多么愉快而富有激情的一段经历。在镇守东山岭、毗邻琵琶湖的窗明几净的培训班教室里，胡才春的艺术才华得到认可。他虽然不是班上最优秀的，却是最卖力和最刻苦的一个。素描、色彩、油画、国画，他对所有画种可谓信手拈来，凸显他个性中的丰富和创造性。
1981年初春，胡才春迎来他的人生转折——江西省文艺学校舞美系在全省首次招生！而且仅招18人，难度甚至大于现在的考研。其中在上饶地区招生3人。有意思的事是，录取的18人全部是男生，班主任为了平衡，最终又补招了两名女生，达到20人。
这是怎样一种刀光剑影的角逐？胡才春从培训班同学口中得知这个消息时，对此并不抱希望。但他依然跃跃欲试。随即按照报纸上的地址，给招生办邮寄了几张画作。不日，初试通过，消息传到县上，几个同学欢欣雀跃。这次班上有多人获得复试的机会。
然而胡才春依然不踏实。别说全上饶，就是在本县他也没把握，三个名额哪能有他的份儿。他彷徨而忐忑，独自背着画夹到琵琶湖写生去了。
复试临近，胡才春并未积极应试，心里依然很自卑。然而他身边几个同样进入复试的同学却表现得异常亢奋，力邀胡才春结伴前往上饶。“不试哪晓得行不行！”这是少年画家们出发的理由。其中一个人甚至给囊中羞涩的胡才春买好了汽车票。胡才春这才横下一条心。
江西省文艺学校舞美系主任朱子幕亲临上饶监考。
复试分两天进行。头一天上午画素描，下午画色彩。
第二天上午考发挥题。卷面上出现毛主席《菩萨蛮·大柏地》中的两句诗词“雨后复斜阳，关山阵阵苍”。要求考生根据题意创作一幅画。
看到考题，胡才春感觉眼前一亮。他突然想起临来上饶时在老家琵琶湖畔画的一幅画。在那幅画上，有微波荡漾的湖面，有巍峨的东山，有绚丽的斜阳，它与今天的考题是如此契合！胡才春精神抖擞，一气呵成，其功力和巧妙的构思，博得身后看其作画的监考老师朱子幕颔首称赞。胡才春感受到了来自身后的力量和赞赏之意。
“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？雨后复斜阳，关山阵阵苍。当年鏖战急，弹洞前村壁。装点此关山，今朝更好看。”气势磅礴的《菩萨蛮·大柏地》再现了一代伟人的雄心大略和革命豪情，此场景今次在胡才春的画纸上清晰呈现，意味无穷！
下午最后一场的语文、政治考试，胡才春顺利完成答卷。至此，两天的复试结束，胡才春和三四个老乡坐车返回了余干，静候省城的佳音。
结果，胡才春录取了。这是谁也没想到的事。接到通知书的那天，胡才春感觉是在梦里。前一年还是迷茫的高考落榜生，第二年竟然录取了中专，这真是命运的眷顾！喜讯传到村里，小小的山源村沸腾了。父母张罗着放电影、摆酒宴款待亲戚和乡邻。鞭炮声留住了山村淳朴的欢声笑语。
此次招录的20个艺术特长生中，有一个人不得不提。他就是后来颇具知名度的导演高希希。彼时胡才春与高希希分在同一个宿舍，而且是上下铺，两人相处融洽。据悉，高希希从江西文艺学校毕业后，报考了北京电影学院导演系，第一年没考上，第二年顺利过关，圆了导演梦。他从1994年开始执导个人首部电视剧《下海的日子》，从此一发不可收，相继执导了《笑傲苍穹》《历史的天空》《幸福像花儿一样》《三国》《大决战》等热播电视剧，业已成为国内炙手可热的大导演。
江西省文艺学校师资力量强大，时任校长雷震毕业于杭州国立艺专，师从林风眠、雷圭元、潘天寿、吴大羽等大师。同样毕业于国立杭州艺专的美术系主任朱子慕，大学时的同班同学有国画大师吴冠中，油画《开国大典》的作者董希文，以及赵无极、朱德群等知名画坛名家。江西艺术家丁世弼也曾在省文艺学校任教过，他的连环画一度享誉全国，为很多青少年带来乐趣。此外还有当代著名画家梁邦楚也是该校的老师，虽然那时已不授课，但他住的宿舍楼就在教学楼的对面。当他在屋里画鹰时，同学们总要跑过去观摩，老先生也乐得与年轻人一起交流。
对这样一个充满活力和高知名度的艺术殿堂，胡才春肯定是十分珍惜的。在学校他广泛学习了服装设计、美术设计、图案设计、油画、版画、素描等技艺，同时加强了对政治、文学和艺术概论等课目的系统学习。在同学眼中，他读书刻苦是出了名的。学校附近有个无线电元件厂，他经常拿着速写本站到路灯下，给子弟学校下晚自习的学生画素描，以锻炼造型能力。青春洋溢的初中生们个个欢欣雀跃，见有画家画自己的肖像，都争先恐后地围上去，希望自己能被选上。一来二去，他们都混熟了，同学们下晚自习的第一件事，就是看看来自文艺学校的大学生画家来没来。
胡才春一度囊中羞涩，买不起画纸。但这难不倒他。他利用空闲时间跑到造纸厂，给工人师傅画素描，师傅一高兴，就把一沓白纸送给他，解决了他的燃眉之急。那些素描可谓生动传神，浓缩了一线劳动者的淳朴和干劲儿，是工人师傅们珍藏的记忆。胡才春以其敏锐的洞察力，穿行于城市的街巷和农村的田间地头，用心灵和画笔捕捉着一个个动人瞬间，从而拓宽他的艺术的广度和深度。
实事求是地说，论专业课成绩他并不是突出的，这与他的艺术背景和深造的时间有关。但他又是十分要强的。时下评三好学生，平均分要求九十分以上。为了弥补专业成绩的不足，胡才春发誓要在文化课上超越他人。他加大了在政治、文学、透视学和体育等方面的学习及锻炼力度，其中体育他能一分钟做四五十个俯卧撑，其他文化课成绩也都达到九十七、九十八分。与此同时，系里的墙报都是他独自完成的。他在上面画画、写精短小品文，博得全系师生的称赞。入学第一年他以优异的成绩被评为“优秀团干”和“三好学生”。这些事迹曾一度放在母校的网站主页上宣传。
1984年胡才春面临毕业和择业。他确定无疑将分配到老家上饶市德兴赣剧团工作。这是他所排斥的。他不愿做美工。他恐高、怕电，干不了重体力活。毕业前他在九江市歌舞团实习了半个月，对此深有体会。
1984年在老家过春节，一个偶然的机会，正在万年师范上学的儿时伙伴张卫生在路上碰上胡才春，告诉他万年师范缺美术老师。胡才春听完大为振奋，满口答应去碰碰运气。在他看来，能到江西万年师范学校工作，至少有三件事可得到解决：一是可以把弟弟胡国春带在身边读书，二是自己可以继续深造，三是农忙可以帮母亲干农活。母亲太辛苦了，常年一个人下地劳作，胡才春心疼她。事实上还有一条他可能忽略了，那就是在师范学校好找老婆。事实确实如此，1987年考入该校的余干社庚乡老乡江莉，后来就成了他的夫人。二人育有一子，取名胡迪玮。这是一段天赐良缘。
正月还没过完，胡才春便迫不及待地随张卫生来到万年师范学校，把一卷二十多张素描、色彩、国画和图案作品，径直送到校长高仁福的办公室。高校长爱才，看完胡才春的作品后，他连夜派人赶往上饶市教委要人。
胡才春如愿以偿。他幸运地当上了一名美术老师。