新中国成立头几十年，因经济、社会等原因，电视机都是奢侈品，更不用提电视剧乃至涉案剧了。直到改革开放初期，我国才出现了真正意义上的涉案剧，如1979年的《神圣的使命》是较早播出的彩色涉案电视剧。[2]其后，1979—1990年，根据上述统计，只有4部剧。而真正开启涉案剧收视热潮的当属根据海岩同名小说改编的《便衣警察》，一来让观众真正了解了警察这个行业，二来逐步形成刑侦剧的“海岩效应”。
