交换与生俱来，无处不在
货币产生的根源是交换。
在大自然中，最宏大的交换过程莫过于光合作用和呼吸作用。
植物通过叶绿素捕捉光子，吸入二氧化碳、水，释放出氧气，并制造、消耗和储存有机物。这是一个存储能量的总过程。
动物们吃下青草、水果等有机分子，然后在氧气的作用下，将它们转化为二氧化碳、水和腺苷三磷酸（ATP），ATP是动物体内最直接的能量来源。这是一个释放能量的过程。
图1-1 生物的光合作用和呼吸作用
光合作用和呼吸作用组成了一个共生交换的良性系统，使生命成为可能。
能量，就是大自然这个交换系统中的通行货币。
能量和货币的共同点，是流通。英文货币一词“currency”，源自拉丁文“currere”，意思就是流动、运行。
交换无处不在，从食物链的最底层，一直延伸到最顶端。
在海洋，虫黄藻为珊瑚提供食物，珊瑚则为虫黄藻提供生长的环境。
在陆地，密蜂担当着一份快递员的工作，花朵给出的交易条件是：我为你提供食物，你帮我传播花粉。
在人体，肠道中生存着100万亿个微生物，这些微生物帮助我们消化食物，保持健康，我们则为这些微生物提供寄居的场所。
在动物世界，狼是打群架的高手。头狼昂首一呼，主攻者奋勇向前，佯攻者避实就虚，助攻者蠢蠢欲动，后备者厉声而嚎以壮其威……
群狼通过交换各自的劳动分工，组成了一个严密有序的集体。
在人类世界，从石器时代部落间简单的礼物交换，到华尔街每秒可处理100多万条交易信息的先进系统，交换的故事每天都在上演。
人类运用货币进行的交易行为，或许正是早期有机体交换的延续和升级。
当然，与其他有机体之间发生的交换存在区别的是，人类意识到了交换的发生，并有计划地去改善这件事。从原始状态中简单的劳动分工交换，到抽象的货币，到今天一套复杂的电子记账方法，人类世界的交换日新月异。
地球诞生至今已经有45亿年的历史，而人类的历史只有14万年，智人的历史约7万年，货币的历史不超过5000年。
货币的变迁，经历了谷物、盐、泥板、石头，到贝壳、金属、纸、存款、数字化等形态。
无论哪种货币制度，都有一些共同的原则。
赫拉利在《人类简史》中作了一个概括：一是万物可换；二是万众相信。在这两个原则之下，数百万的陌生人能够合作各种贸易和产业。
不断改进的交换方式，提高了人类的协作水平，加快了人类的融合统一，并不断推动人类文明向前演化。
在谷物交换的时代，人类的组织形态是一个个的小部落，而在电子化、数字化的货币时代，全球已经变成一个紧密关联的整体。