阿卡城一场斗殴的蝴蝶效应
以色列阿卡古城位于地中海东岸，1000年前，这里是通往西亚内陆的重要商业口岸，人口绸密，生意兴隆。
13世纪的时候，在这个古老的城市中，威尼斯人和热那亚人毗邻而居。
为了与伊斯兰国家做生意，他们展开了激烈的竞争。
1250年，一个阳光充足的早上，一个威尼斯人和一名热那亚水手发生了争吵。
威尼斯人认为，这个热那亚水手偷了他的东西，一言不合两人干起来了。
最后，这场私人恩怨酿成了群族之间的冲突，其中的热那亚人被打死。
这场看似普通的民间斗殴，就像亚马逊雨林里那只偶尔振动翅膀的蝴蝶，几个世纪后，将颠覆整个世界的文明进程。
紧张情绪升温，炸药桶爆炸了。
一群热那亚暴民冲到海港，洗劫了威尼斯船只，然后掠夺了他们的街区，屠杀了里边的居民。
13世纪的威尼斯是一个城邦国家。威尼斯的行政架构类似古罗马共和系统，由一位被选出来的执政官（公爵）、一个“十人议会”和一个250人左右的参议院构成。
威尼斯人被屠杀的消息传回来后，执政官要求热那亚人赔偿。热那亚人不肯，于是，威尼斯派出了32艘武装桨帆船展开报复行动。
1257年，第一次威尼斯—热那亚战争爆发。威尼斯人在正面交锋中取得了胜利，杀死和俘虏了1700名热那亚人。但热那亚人没有屈服，他们对威尼斯商船采取“打了就跑”的策略，连绵9年的消耗使威尼斯人吃尽了苦头。
1294年，第二次威尼斯—热那亚战争爆发。在这次持续5年的战争中，热那亚赢得了正面交锋的海战，但商业上却遭受了严重打击。
1350年，双方展开第三次战争。这是一场混乱、覆盖面广、带着刻骨仇恨的海上战争。这场战争双方互有胜负，两个城邦民众的情绪也是跌宕起伏，轮流从疯狂的喜悦转向绝望的边缘，就像是广袤大海上起伏不定的波浪。
1379年秋，第四次战争爆发。这一次，威尼斯人将自己的资源动员到了极限，除了全民皆兵，还花巨资聘请了数万名米兰和英格兰雇佣兵。最终，威尼斯反败为胜，取得了决定性的胜利，并迫使热那亚接受无条件投降，热那亚从此一蹶不振，逐渐消失在历史深处。
蝴蝶煽动的翅膀在地中海引发一场持续130年的龙卷风，但一系列的连锁反应并没有止步。
首先，战争中的金融创新为未来的社会化大生产打下了制度基础。
早在1171年，为了组建一支抵御拜占庭皇帝的舰队，威尼斯政府要求每位市民向政府提供贷款，政府承诺在本金偿还前每年支付5%的利息。
1262年，在巨大的军事压力之下，威尼斯颁布《金钱绑定法案》，要求政府承诺以其税收收入定期支付利息，并将原先发行的所有债券合并成一个系列，并最终使贷款变得几乎不可赎回。
这一创新推动了金融市场的跨跃式发展，从此，债券作为金融资产开始在二级市场交易，由政府债券产生的应付未付利息成为交易对象。
同时，政府债券在私人和社会组织中的投资组合也得到了前所未有的重视。
威尼斯的这一赤字融资体系，标志着现代财政制度的产生，也标志着以政府贷款为基础的成熟信贷市场取得了革命性进展。
这种长期负债形式，此后不断被改进，并在意大利城邦国家和欧洲广泛传播。
图6-6 威尼斯债券
其次，战争中帆船技术的不断改进为大航海时代准备了技术条件。
在这场旷日持久的海战中，威尼斯的造船技术也迎来一次飞跃，一种融合各种优势、更有商业价值的三桅帆船（有些是四桅）诞生。
在第三次威尼斯—热那亚战争中，刚从遥远东方回到威尼斯的富有商人马可·波罗率领他自己家的“东方号”战船出战，不幸被俘。
这位波罗先生是个话唠，走到哪里都喜欢讲故事。
在狱中，他遇到了最忠实的听众，意大利作家鲁斯蒂谦。
狱中的生活很无聊，马可·波罗唾沫横飞、口述游记。于是，遥远东方的黄金、香料、丝绸、风俗，以及所有夸张离奇的故事，展现在了欧洲人面前，激起了他们的向往和探险欲望。
1492年，哥伦布乘坐当时最先进的三桅帆船从西班牙巴罗斯港出发，他的怀里揣了两本书，一本是《圣经》，另一本是《马克·波罗游记》。
图6-7 三桅帆船
一起意外导致了一场暴乱。暴乱演变为一场战斗。战斗最终挑起了一场蔓延到整个地中海东部的战争。为了应付如此旷日持久的撕逼，威尼斯人发明了一系列的创新型金融工具，最终笑到了最后，垄断了与东方的贸易。
15世纪，意大利实现了惊人的财富增长，为文艺复兴奠定了坚实的物质基础。