西方世界的黄金崇拜
很久很久以前，古埃及人在尼罗河畔日出而作，日落而息。
当他们抬头仰望苍穹，看见一轮金灿灿的太阳，崇拜之情油然而生。
当他们低头俯看大地，发现一只屎壳郎正在努力将一只金灿灿的粪球推进洞中，他们再次燃起了心中的信仰。
在丰富想象力的指引下，古埃及人觉得，如果太阳象征光明，屎壳郎就是光明的使者，象征世界万物的循环。
于是，他们把屎壳郎封为圣甲虫，和太阳神一起请进神庙，请进法老的陵墓。
那么，用什么来象征太阳呢？
在尼罗河第一瀑布附近的努比亚（今埃及和苏丹），古埃及找到了一种东西，那就是像太阳一样金灿灿的黄金。
努比亚是世界已知最早的黄金产地，直到16世纪，还在向西方输出黄金。今天，努比亚这个词也来源于埃及语中的“金”（nub）。
图3-1 埃及神话中的圣甲虫和太阳
黄金的发现，使古埃及人不再在追赶太阳，而对黄金产生了疯狂的崇拜。
他们认为，黄金就是太阳的肉身，拥有黄金，就拥抱了神，拥有了权力和财富。埃及法老坐在黄金宝座之上，住在黄金装饰宫殿里，希望自己像太阳一样，普照大地。
在古埃及文明的影响下，黄金崇拜撒播到了两河流域、埃及半岛、希腊半岛等地区。在古巴比伦，他们和古埃及人一样崇拜太阳神，金制的神像随处可见；在苏美尔，他们用黄金铸造神牛，放在神殿里顶礼膜拜；在古希腊，黄金被描写成“宙斯的孩子”；在古罗马，黄金是黎明女神的名字。
公元前1450年左右，先知摩西带领40万名以色列人逃离埃及法老的奴役，他们越过红海，去往迦南美地。
在空旷的原野里，摩西传达上帝的指示，要用黄金来装饰布置耶和华的圣所、圣幕……为了不让子民信奉其他歪门邪道，摩西遵照上帝的旨意，打造了一个黄金约柜，用来收藏上帝颁行的“圣诫”。
黄金就像脱缰的野马，开始在西方世界的历史上驰骋。
黄金不仅是一种贵金属，也逐步成为一种世界性的文化，一种不需要翻译的语言。即使有一天人们对上帝感到厌倦，也不会失去对黄金的崇拜。
图3-2 传说中的黄金约柜