六、黄金突然失踪

六、黄金突然失踪

战国初期（公元前475年后）的楚国，有了中国历史上最早的金铸币。

秦始皇统一六国后，规定黄金为上币，铜钱为下币，珠玉龟贝银锡等不为币。

西汉时，黄金大范围使用，金字常用来表示财富、价值和物价，并用作支付工具，如帝王的赏赐、官吏们的纳捐（如酎金），以及赎罪、贿赂等。

为此，汉武帝还专门铸造了“麟趾褭蹄”，即马蹄金和麟趾金。

翻开《史记》《汉书》，西汉皇帝赐金的记载比比皆是，少则一二斤，多者达数万斤。赏赐次数之众、数量之多，令人瞠目结舌。比如，《汉书》有明确数目的赐金，有100多次，总共899,530斤，约合现在28万千克。

图3-8　战国楚国时期的金铸币“郢爰”

图3-9　汉武帝时期的麟趾金

然而，到了东汉，形势却为之大变。

东汉200多年间，一切赏赐极少用到黄金，《后汉书》记载赐金次数只有9次，总共约5500千克，为西汉赐金总额的2%。

事实上，从汉武帝以后，西汉的赐金总额就已经开始大幅下降。

当然，无论西汉还是东汉，黄金从来都是皇权贵族间的交易标的，寻常百姓几乎接触不到。

表3-1　西汉皇帝赐金情况

黄金去哪了？

一种说法是西汉黄金不是“消失”，而是被埋葬于地下。海昏侯墓出土的大量黄金，似乎为这种观点提供了佐证。

但是，西汉黄金数量巨大，不太可能在几乎100年的时间里，全部被皇室贵族和高官带入地下。

另一种说法是黄金被用于器物，特别是佛教传入中国，黄金被大量用于宗教建筑、塑造佛像。

这更不应该是黄金总量减少的主要原因。黄金价低时人们铸金为器，黄金价高时，人们自然会毁器为金，社会上的黄金总量并没有减少。

还有一种说法认为黄金散入民间，被纳入窖藏，导致朝廷黄金赏赐减少。

其实，朝廷和民间的财富情况是紧密相连的，民富则国强，民间黄金多，朝廷的黄金就不会少。