苏公堤与东坡肉

苏公堤与东坡肉

西湖苏堤六条桥，一枝杨柳一枝桃。风光旖旎的苏堤春晓就坐落在此地。说起苏堤，它还有其来历。在隋唐时，外西湖和西里湖是连成一片的。到了北宋初年，由于没有经常疏浚，湖水逐渐干涸，沿山一带，长满葑草。苏东坡第一次任职杭州，看到西湖年久失修，湖水淤塞已达十分之二、三，正想疏浚西湖，由于调职密州，未能如愿。时隔十二年即宋元祐四年（1089），他第二次来杭州任知州，见西湖草长水涸，葑田已占西湖一半了，在诗中忧虑地说：葑合平湖久芜蔓，人经半岁尚雕疏。当时的老百姓也反映：更二十年，无西湖矣。因此，苏东坡决心为民请命，大治西湖。他向朝廷呈奏《乞开西湖状》大声疾呼：杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也。他在奏状中向朝廷提出：西湖有不可废者五：一是西湖是放生池，二是民饮，三是灌溉，四是助航，五是酿酒。得到皇上批准后，他用朝廷拨给一百道僧人的度牒，卖了一万七千贯钱，加上救灾余款，用以工代赈的形式，组织民工打捞葑草，开挖淤泥，化工二十万，历时三个月。为利于开挖淤泥，从南起南屏山北到栖霞岭，筑起一条长五华里的长堤，又在堤上筑起了映波、锁澜、望山、压堤、束浦、跨虹六座古拱桥。

西湖疏浚后，杭州近郊和下游的田地就不愁旱、不怕涝了。湖上筑起的长堤上栽桃植柳，增添了西湖的丽姿。杭城老百姓感念苏东坡为民办的这件好事，抬着猪，扛着酒，向苏知州表示感激之情。苏东坡坚辞不受，认为浚湖筑堤，功在大家，建议他的部下将猪肉切成小方块，烹调后与酒一起送到新筑的堤上，为大家庆功。厨师在烧制时，误把连酒一起送领会成连酒一起烧，结果烧制出来的红烧肉又香又酥，味道更美。苏东坡面对西湖，与大家一同饮酒吃肉，并即席赋诗庆祝：六桥横亘天汉上，北山始与南山通。忽惊二十五万丈，老葑席卷苍烟空。与苏知州同饮的杭州市民都深深感激这位勤政爱民的好知州，同时觉得苏东坡送来的红烧肉特别可口，就把它称为“东坡肉”。以后，杭州的饭馆、酒店效仿东坡肉的烹调方法，精益求精，东坡肉就成了杭州十大传统名菜之一。

苏东坡离任后，接任他的林希为纪念这位前任，就将纵贯西湖南北的长堤命名为苏公堤。