“沉默的螺旋”

“沉默的螺旋”是德国社会学家伊丽莎白·诺埃勒·诺伊曼1972 年在世界心理学大会上提出的理论。诺伊曼认为，舆论形成的原因不是“公众理性的探讨”，而是在意见气候的影响下群众迫于压力而做出的选择。

“沉默的螺旋”理论认为，在公共领域对一个有争议的问题进行探讨时，人们会形成有关“意见气候”的认识，同时判断自己的意见是否属于“多数意见”，当人们感觉到自己的意见属于多数或优势的时候，便倾向于大胆表达自己的意见；当发觉自己的意见属于少数或者处于劣势的时候，就会为了防止被孤立而保持沉默。

“沉默的螺旋”由三个命题构成：第一，个人意见的表明是一个社会心理过程，人会尽力避免陷入孤立状态；第二，意见的表明和沉默的扩散是一个螺旋式传播过程，“一方越来越大声疾呼，另一方越来越沉默”；第三，大众传播通过营造“意见环境”来影响和制约舆论。