跨了年的第四期
在月刊变成季刊后，《新闻学刊》的出版周期压力大为缓解，只需在1927 年全年出够四期就够得上季刊标准了。但不利局面则是1927 年只剩下不到两个月，时日无多，刊物同人必须与时间赛跑。浪游归来的黄天鹏对此似乎信心满满。
比较准时出版的《坦途》杂志在1927 年12 月1 日出版的第一卷第三期上刊出了《新闻学刊》广告，称该刊已出至第四期。与《新闻学刊》以往广告不同的是，这一次它没有提供刊物目录。尽管如此，它还是乐观地预告了将于1928 年2 月出版的《远生十二周年纪念号》和1928 年3 月底截稿的《新闻事业调查号》。1927 年12 月18 日《晨报》刊登《新闻学刊》广告，称“第四期现已印刷，月底出版”。实际上这两则广告都只能视作形象宣传，因此时第四期还没有完成编辑工作。
1927 年12 月25 日《晨报》再一次刊登《新闻学刊》广告，内有第四期目录，并表示元旦出版。这里所说的“元旦”显然指1928 年元旦，较之《晨报》1927 年12 月18 日广告声称的“月底出版”已有所推迟。我们把《晨报》广告中的预告目录和正式刊物比较后，发现主体内容几乎没有什么改动，仅有一些小的技术性修改，如张一苇的小说《富贵枷锁》正式发表时题目改为《富贵当头》。这说明黄天鹏此时已完成了第四期的编辑校对工作。尤其值得注意的是预告目录中有黄天鹏为这一期所写的编辑后记《最后一页》，证实他在1927 年12 月25 日后不久就离开了北京：
冰雪残年，归吊故园，束装待发，马上马马虎虎地把本期编完了！这是卷末最末的一页，说不定也是我编辑最末的一页。循例写点杂记补白，一时思潮千头万绪，都挤到笔端来，我薰醉在离愁中了！[12]
黄天鹏之所以急于离开北京返回故乡，是由于黄天鹏在广东普宁的老家受到战火波及，一家二十余口流离失所。黄天鹏具体是哪一天离开北京的，并无具体记载，但在1927 年年底则可以说是确定无疑的。返乡途中，黄天鹏曾致信好友张一苇：“苇兄足下：别忽坠泪，予怀可知；黄昏残景，益增惆怅！ 晚过津沾，破浪南行，蜷卧舟中，无以自遣……行行止止，四日安抵海上。”[13]这里所说的“四日”无疑指1928 年1 月4 日。在此之后的1928年1 月14 日《晨报》刊登了一则“天庐启事”，内云：“粤变鬼城，星夜归吊，师友未及晋辞，业务迫不暇理，歉憾万分，诸乞宽宥。此行无恙，初春北旋，一清职守。担经图南，公私函件概托北京新书林代收转。黄天鹏寄自上海。”[14]这则启事后来被《新闻学刊》第四期转载，但删去了报纸刊发日期，而这期刊物标注的出版时间为1927 年12 月，两个日期明显互相矛盾。这充分表明，第四期不可能出版于1927 年12 月，而只会更晚。那么，晚到什么时候呢？我们认为，《新闻学刊》第四期的真实出版时间为1928 年3月，与增刊第一期同时。
黄天鹏经过上海时耽搁了一些时间，在1928 年1 月下旬才抵达故乡普宁。他在写给张一苇的信中称“预计除夕宁潮”，也就是说他到家大约在1928 年1 月22 日前后。回乡后，黄天鹏给戈公振写过一封信，落款为“亚天百拜。（二日汕头）”[15]。“亚天”是黄天鹏的笔名，“二日”必为1928年2 月2 日。所以我们可以知道，黄天鹏返回北京不会比1928 年2 月更早。而他编辑《新闻学刊》增刊第一期就是在回京途中路过上海时完成的。《增刊缘起》中写道：
北旋归途，滞留沪渎，得航庐书，知第四期已将印就，并附巴黎胡氏国际同业要闻二则，谓现既不能插印，又万难待至下期，可否另出“增刊”云云。予然其说，报书倩代编印，并述其缘起如此。时在戊辰春日，洪阳天庐氏序于黄埔滩。[16]
“第四期已将印就”，说明第四期还没有完成印刷，不过已经制作好了版式，所以下文才说“不能插印”，这就意味着第四期此时还没有正式出版。所谓“胡氏国际新闻同业要闻二则”，即胡国伟发表在增刊第一期上的《国际拉丁报界大会》和《万国报界展览会》，这两个会议分别于1928 年3月和5 月召开，而此时已是2 月末，所以说不能等到下一期。既然胡国伟的两篇文章不能插印到第四期中，而它们的时效性又特别强，在这种情况下张一苇（即航庐）提议出版增刊，黄天鹏也表示同意。增刊第一期末页印有“民国十七年三月印行”“随报附送”“零售一分”等字样，这个“随报附送”我们认为只能解释为随《新闻学刊》第四期附送，否则“零售一分”也就没有必要了。这样一来，我们就可以确定《新闻学刊》第四期与增刊第一期的出版时间同为1928 年3 月。
这里顺带说一下增刊第二期。《新闻学刊》第五期有增刊第二期目录，主要内容有《囍月纪念》《北京新闻学会纪略》《周年漫辑》《无冠天子南巡记（续）》等。我们认为它应该是为了纪念《新闻学刊》出版一周年暨北京新闻学会成立一周年而准备的，不过这期刊物并无实物可查。该期目录文章虽然被《新闻学刊全集》全数收录，但并不能代表它已出版——从1928 年4 月到1929 年1 月，正刊都没有出过一期，何谈增刊？
增刊第一期值得注意的还有一则《新会报告》：“黄天鹏氏南下，各报争相约聘，来函微露允意，社友以‘新刊’ 百端待理，去电促即入京，闻已于一日乘庐山丸来津，九日可履都门。”[17] “新会”即北京新闻学会，“新刊”则是《新闻学刊》的简称。报告称黄天鹏已于1928 年3 月1 日乘船从上海赶往天津，预计3 月9 日可以抵达北京。然而黄天鹏有一篇题为《中国新闻事业》的文章，文末注明“一九二八，三，三，作于海上天庐逍遥阁”[18]，说明黄天鹏返京日期比预定的要晚。不管怎样，当他抵达北京后，迎接他的将是一连串新的风波。