二、知识为重
清代学生入读端溪书院的目的是参加科举考试，为了使生徒学有所成，冯敏昌在《端溪书院学规》中对学生的学习内容、学习方法、学习态度等也做了详细规定。
1.订好计划
《端溪书院学规》第十三条指出：“课程宜各立。”[21]就是指学生（包括老师）要自己根据自己的实际制订学（教）的具体内容计划。冯敏昌认为如果照搬别人的做法，则不会有自己的课程，即使诵读也没有实际功用，教书的人虽然手执教鞭抽打学生手心手背，在教学方面也无从下手。完全学习别人，当然觉得方便；但对于教学者，则辗转反侧难以心安。冯敏昌还介绍了自己年少时期求学的体会，他以前求学时，都遵守课程去学习，所以才有较大的收获。冯敏昌认为课程确立后，每天要有固定的学习任务并落实，不得荒废。然而每天的学习计划和任务也不宜过多。
冯敏昌要求每个生徒要有一本计划书，首页写明学习内容，书中每页第一行写清日期，次行写上早晨、饭后、午间、晚上四个时间段，第三行在第二行四个时间段下写明“所读之经某篇某节”，即学习的具体内容。
2.勤下功夫
冯敏昌要求生徒学习的内容非常广泛，包括背诵五经，领悟书中道理，借鉴历史，明辨文体，专心研究诗，努力学习书法，等等。在学习方法上提倡积少成多、勤下功夫。以书法为例，他说现在的读书人，看见毛笔就害怕，这样怎么能喜欢上学习书法呢？所以他强调学习书法在于多练多写。又如，为了使学生“正文体”，冯敏昌给学生推荐了许多书目，包括古文“史公秦始、项羽诸记、伯夷屈原诸传、诸表序诸书、《国策》中的苏秦合纵、张仪连横诸篇”；明代时文特别是王、唐、归、胡文三十余篇。冯敏昌要求书院中的学生，经选择确定了书目后，务必要天天抄写、诵读，登记好课程安排及学习进度，以方便查阅抽背。冯敏昌认为只有下了功夫，熟之复之，才会有所领悟收获，才会有“登泰岱之高，而下视众山皆培
也”之感。
3.循序渐进
冯敏昌在《端溪书院学规》第十三条指出，读未读过之书的方法在于温习，或者三天，或者四天，到第五天则全部温习一遍。那么生疏的就会变得熟练，而原本熟练的就会熟练之至。冯敏昌还在《端溪书院学规》第十二条指出：“训诂宜先通。”[22]训诂学是中国传统研究古书词义的学科，冯敏昌认为训诂学只是前人普通的小学问，而现在即将失传，为什么呢？原因在于幼时始学之时不读《尔雅》，长大之后又不研究《说文解字》（《尔雅》《说文解字》是我国最早的字词典）。
因此他强调现在如果能先学习研究《尔雅》《说文解字》这两本书，积少成多，在学习上就会由粗浅到细致，就能学有所成，否则“下笔便误，开口便错”。可见冯敏昌是强调基础，提倡学习循序渐进的学习方法的。(https://www.daowen.com)
4.古为今用
冯敏昌在《端溪书院学规》第八条提出“文体宜先正”[23]。当时的读书人都写作“时文”（八股文），冯敏昌认为“时文”的气脉应遵源古文，当时的文章虽然自成一体，与古文不一样，但是文章里的气势、结构、脉络等，也可以从古文找到源头。广东当时虽然也算是文风鼎盛之省，但冯敏昌认为如果用文章风格来衡量的话，则也没有深得写文章的精义。
冯敏昌认为正文体的途径，本来在读经籍义理解说的时候，也应该先阅读学习古文，古为今用。学生尤其应该将《过秦论》《陈政事疏》等古文抄写编辑成册，反复熟读温习，久而久之，学习上就会如拨开云雾见青天般豁然开朗。冯敏昌指出，如果读近代人的文章，哪怕成千上万，但倘若对其中王、唐、归、胡等多位大家的文章没有潜心研究过，那么就是数典忘祖、虚度人生。这样的话我们广东地区的文章什么时候才会形成良好的风气呢？
5.经世致用
学以致用是先秦孔派儒学的传统，宋代的新儒学即所谓“理学”在一定程度上不务实际，明末更甚。清初有学者提出了“实学”的理念，即“实习、实讲、实行、实用之学”（颜习斋）。虽然冯敏昌是科甲出身，当时书院的办学也是为了科举考试，但他洞察社会现实，除了要求学生诵五经、疏书理、正文体、究诗赋、攻书艺外，也提倡学生从经世致用的角度出发，拓展知识面，兼顾天文地舆，礼乐刑政、钱谷甲丙、度数之详等。
冯敏昌推崇“通天地人，谓之儒”的古训，希望学生像古人那样“以一事不知为耻”。他举例说自己年少在端溪书院求学时，见友人有一本《天王图》，他借来早晚都在阅读《天王图》，废寝忘食。并随手摹刻一册，一直放在他的行李箱里。在京城，他伏读《御定数理精蕴》。他提倡学生除了熟读经书之外，也要粗略地懂得一些地理知识，不至于像盲人那样迷失方向。冯敏昌给学生推荐了很多书目，如地理方面的《太康地道记》《元和郡县志》等，乐律方面的《皇佑新乐图记》《律吕新书》等，数学方面的《算经十书》《数学论》等。
6.身先垂范
冯敏昌作为山长，他督促学生成人成才，并率先垂范。在《端溪书院学规》引言中他“冀与同学共勉焉”[24]；对于学生所列学习计划，十天以内，山长按期查阅、抽背，对于没有落实学习任务的学生，必定严加批评，不会浮于表面。为了正文体，冯敏昌在给学生选好要读的古文后，要求学生逐日抄写诵读，等到（对古文）学得比较熟练了，山长也应当定期在课堂上进行讲评，以强化学习效果。冯敏昌要求学生同时涉及多方面学问。如果有远大志向的学生，他也愿意与其一起学习进步，也可借此补救他自己的不足之处。为了使学生在诗赋方面有长进，冯敏昌有唐代赋文及唐代以来各种诗体的各种选本，对于有志于这方面研究的学生，他很高兴借阅给他们，帮助他们学有所成。冯敏昌主讲端溪书院，“谈艺之余，作七经解说，四书讲义，并刻端溪课艺……以及古今文赋诗选十余种。日夜与诸生口讲手书”[25]；他亲自动手修理院后学子们读书的场所；他遵循孔子“学而不厌”的教诲，虽学富五车仍一生孜孜不倦地学习，六十岁时还坚持每天早上听见公鸡打鸣就起床，然后恭敬端正地坐好并开始读书。冯敏昌在《端溪书院学规》中提出的关于学习方法、态度和目的的要求，如订好计划、勤下功夫、循序渐进、古为今用、学以致用、老师鞭策等等，都与现代教育理论相吻合，具有明显的科学性、可行性和实用性，对今天的教学和学生学习都有很强的借鉴价值和指导意义。
以订好学习计划为例，高尔基说过“不知明天该做什么的人是不幸的”，《礼记·中庸》指出“凡事预则立，不预则废”。无数事例也证明，要实现长远的学习目标，不可能一蹴而就，需要长期有步骤地去努力。因此，从学习者的实际出发，为使学习行为具有明确的目的性，对未来的学习时间和学习任务制订好计划就十分必要。冯敏昌在《端溪书院学规》十三条中要求订立学习计划时要“各立”“不可过多”，落实到“清晨、饭后、午间、灯下四候”，这些都蕴含了深刻的教育学道理，值得今天的我们学习借鉴。