“仁义本于孝悌”的德行观

道光三年（1823年），林召棠参加京师礼部贡院会试时，在《入则孝出则悌守先王之道》中说“行已尽伦，而道统有攸托矣。夫道在人伦，孝悌其大者也”，明确提出孝悌乃伦理道德之首位，是治国的基础。接着林召棠进一步指出，“且夫天经地义之著于古今也，其理原于天，其事成于圣，而敦行不怠者，必赖末流特立之大一人”。林召棠从自己躬行践论，到引经据典，引古证今，最后说“先王有知，此绵绵之绪，彼后之学者，由孝悌以求先王之道，非守者之功也哉！”首先，入则孝，出则悌，这本身就是林召棠的行为，是其一生为人践行的道德准则，所谓文为心声，文如其人，此之谓也。林召棠把自己的实践行为上升为理论，回应当世的思想道德问题，其深度、广度和高度都是其他举子难以企及的。其次，当时的清廷经过康乾盛世后，人心不古，贪腐横行，朝纲不振。道光皇帝登基后，雄心勃勃，想重振朝纲，欲重铸“康乾盛世”。欲达此之目的，首在思想道德教育，规范臣民行为。通观林召棠《入则孝出则悌守先王之道》全篇，其字字句句都说到了道光皇帝的心坎上，故道光皇帝御阅林召棠考卷时，击节叹赏，不忍释手，至诵读有声。再次，林召棠在修德方面，以周濂溪的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”为圭臬，既是对弟子学问、人品之倡导，更寄托对后学之期许。教育生徒智德并重，“专务读书植品，尤以骄侈夤缘为戒”。^[32]虽说不恋官场，但林召棠比较关心国家大事和民间疾苦，同情弱势群体。对禁烟、赈灾、社会公益事业等活动，他都大力支持，并身体力行地积极参与，表现出了很强的社会责任感。^[33]坚守正直做派，清廉自持，淡泊名利，恪守孝道。有这样的楷模，自然“门生多俊才”“人之望公，如斗如山”“文章风度，渺不可追”。(https://www.daowen.com)