北击彭宠，统一燕蓟

渔阳太守彭宠曾为刘秀统一河北助过一臂之力，刘秀封其为建忠侯。但是刘秀称帝后，彭宠的原部下吴汉、王梁均位居三公，而对彭宠没有进一步加官进爵，使彭宠大为不满，他认为自己应该封王。于是，建武二年（公元26年）春，彭宠起兵反汉。发兵2万余人攻打幽州牧朱浮，并分兵进击广阳（今北京大兴）、上谷（今河北怀来）及右北平。此时刘秀的主力正与刘永作战，还有一部分兵力仍在南阳地区征讨，无力北顾。一直到秋天，刘秀才派游击将军邓隆率军救朱浮。邓隆到达蓟地后，屯兵于潞（今北京通县东南）南，朱浮军屯于雍奴（今天津清武北），两营相去百里之遥。刘秀闻报又急又恼，对邓隆派来的使吏说：“营相去百里，其势岂可得相及？比若（你）还，北军必败矣”[7]。果然，彭宠以重兵在正面作掩护，另遣3千轻骑绕至邓隆军背后，发动突然袭击，大破邓隆军，而朱浮军相距太远，无法救助，见邓隆军大败，只好引军退走。

建武三年（公元27年）春，彭宠连拔右北平和上谷数县，并遣使以美女、丝绸联络匈奴，结为“和亲”关系。匈奴单于派左南将军率七、八千骑兵，在边境上往来为游兵，援肋彭宠。彭宠还南与张步等割据势力联合，共同对付刘秀。涿郡太守张丰亦举兵反汉，与彭宠联合，彭宠的力量更为强大。攻克蓟城后，彭宠自立为燕王。

面对彭宠的咄咄攻势，刘秀一面加紧西联隗嚣，解除西顾之忧，一面接受大司徒伏湛“北守东攻”的建议，继续以主力东攻刘永的余部，同时于建武四年（公元28年）五月，派朱祐、耿弇、祭遵、刘喜等将增援朱浮。

汉军先锋祭遵在涿郡击败张丰军，生擒张丰。上谷太守耿况之子耿舒击破彭宠弟彭纯所率的2千多匈奴骑兵，以后双方暂成僵持状态。建武五年（公元29年）二月，彭宠被侍奴杀死，使渔阳形势立即急转直下。虽然尚书韩立等又立彭宠子彭午为王，但不久，国师韩利杀死彭午，向祭遵投降。这样汉军轻而易举地占领了渔阳，平定了彭宠叛乱，统一了燕蓟。