八关都尉军和西园军的设置

东汉灵帝中平元年（公元184年），张角兄弟领导的黄巾大起义爆发，全国各地纷纷响应，洛阳震动。灵帝急忙以河南尹何进为大将军，“率左右羽林五营士屯都亭，修理器械，以镇京师”[31]。并置八关都尉一职，领军驻守洛阳四周的函谷（今河南新安）、广成（今河南汝阳东）、伊阙（今河南洛阳南）、大谷（今河南偃师南）、轘辕（今河南登封西北）、旋门（今河南巩县东）、小平津（今河南洛阳北）、孟津（今河南孟津）等8关，受中央直接指挥，防卫洛阳外围。

中平五年（公元188年），随着中央军的日益衰败、以及宦官、外戚争夺兵权的白热化，东汉中央直辖军中又增设了一支由宦官小黄门蹇硕总领的西园军，由八校尉分统，担任洛阳的防卫和出征，其士兵多出于招募，但当时东汉王朝已经日暮途穷，能够直接控制的地区仅限于洛阳及附近地区，故八校尉军士兵的招募多在这些地区。西园八校尉军设置后，宦官、外戚各控制了一部分军权，互不上下，斗争更加激烈。六年，蹇硕被下狱死，军权又集中到大将军何进之手。但不久，何进又被宦官中常侍张让、段珪等袭杀。董卓进京，吞并了这些部队，东汉政府从此名存实亡。