电影剧本创作
张爱玲不仅是优秀的小说家，散文家，而且还是优秀的剧作家。她创作的电影剧本和话剧剧本不仅在当时影响颇大，而且在时隔半个世纪后的今天也仍有人津津乐道。在中国现代话剧史和电影史上，张爱玲也应有一席之地。
在“触电”之前，张爱玲还写过一个话剧剧本，她把自己的小说《倾城之恋》改编成四幕八场话剧，大中剧艺公司于1944年12月16日起在新光大戏院隆重演出，连演八十场，场场爆满。这是张爱玲在现代话剧舞台上创造的又一个“传奇”。
为了这个话剧处女作，张爱玲费了不少功夫。从写作到上演，花了近一年的时间，她回忆说：
我编了一出戏，里面有个人拖儿带女去投亲，和亲戚闹翻了……中国人从《娜拉》一剧中学会了“出走”。无疑地，这潇洒苍凉的手势给予一般中国青年极深的印象。
过阴历年之前就编起来了，拿去给柯灵先生看。结构太散漫了，末一幕完全不能用，真是感激柯灵先生的指教，一次一次地改，现在我想是好得多了。
人家总想着，写小说的人，编出戏来必定是能读不能演的……我应当怎样去克服这成见呢？[16]
年底，“戏尚未上演，上海的宣传媒体已纷纷开动，各种报道连篇累牍，有男女演员人选，渲染排练花絮的，有预告张爱玲本人也将‘跑龙套’的，还有人吟诗作文热情鼓吹……”[17]张爱玲本人兴味极高。写作过程中，她请富有编剧经验的柯灵参考指点。剧团排练时，她几乎天天到场，不时发表意见。正式演出前夕，她专门写了《写〈倾城之恋〉的老实话》《罗兰观感》两篇文章。[18]她表示：“编成戏，因为是我第一次的尝试，极力求其平稳，总希望它顺当地演出，能够接近许多人。”
剧本的导演朱端钧，当时与费穆、黄佐临、吴仞之并称为上海话剧界“四大导演”，主要演员也是当红明星。白流苏的饰演者是罗兰，范柳原由舒适来扮。张爱玲对罗兰的演技十分欣赏。在《罗兰观感》中她赞道：“罗兰演得实在好——将来大家一定会哄然赞好的，所以我想，我说好还得赶快说，抢在人家头里。”显然，这是张爱玲看了罗兰排练后写的。
剧本的上演，柯灵出了许多力。他介绍张爱玲与大中剧团的负责人周剑云见面。在一个饭馆里，张爱玲穿着一件拟古式齐膝的夹袄，宽身大袖，水红绸子，用特别宽的黑缎镶边，右襟下有一朵舒卷的云头。长袍短套，罩在旗袍外面。周剑云见过无数的奇装异服，名媛靓女，但见了张爱玲如此显赫的外表，联想到她文坛盛名，也不由得态度有些拘谨。对于柯灵的鼎力相助，张爱玲十分感激，事后送了他一匹衣料，以表谢意。
话剧上演后，轰动一时，有好几位著名文人如苏青、柳雨生[19]、陈蝶衣等都写过剧评。有人称之为“一九四四至四五年间的一出好戏”，有人盛赞其“情调之美”，有人比之为“一首诗，一支悲歌”，也有人对之进行了批评，认为它不能“直接有益于国计民生”，“仅仅供贵族阶级欣赏”，“实在是一个并不爽快的戏”。
综观一部中国现代文学史，优秀小说改编成话剧仍然获得成功的范例实在乏善可陈，田汉、许幸之、陈梦韶等人改编的《阿Q正传》早已被人遗忘，吴天改编的《子夜》、罗明改编的《鲁男子》，又有几人记得？巴金的《激流三部曲》都有人改编过，但也只有曹禺的《家》有幸成为保留剧目，个中原委错综复杂，不必在此赘言。相比之下，张爱玲就显得与众不同了。何况作者把自己的小说匠心独运的转化为舞台形象，更属凤毛麟角，恐怕只有秦瘦鸥的《秋海棠》差可媲美。尽管迄今为止的各种现代话剧史著作对《倾城之恋》只字不提，张爱玲对40年代话剧发展所作的特殊贡献毕竟值得大书一笔。[20]
后来的评论家所说的“迄今为止”的“今”是90年代，隔《倾城之恋》上演已半个世纪了。
这是张爱玲惟一的话剧创作。几年后，她又有了电影剧本创作的尝试。她之“触电”，并非有意为之，而是当时的电影圈中的某些人看中了她的才华，极力怂恿的结果。
如前所述，1946年是张爱玲郁郁寡欢的一年。这年7月的某一天，柯灵请张爱玲参加一个宴会，说是电影界几位朋友想结识她。宴会在石门一路旭东里桑弧的家中举行。张爱玲随柯灵而去，仍是一副沉默寡言的样子。桑弧比张爱玲大四岁，血气方刚，雄心勃勃，正欲与老电影家、民族资本家吴性裁合办文华影业公司。好电影要好剧本，好剧本要好剧作家来写。他们于是想到了张爱玲。由于与张素不相识，便请柯灵从中牵线搭桥。那天的客人，除了张爱玲外，还有柯灵、炎樱、魏绍昌、唐大郎等人。后来张爱玲在香港时曾经对朋友提到，那时候导演个个上她的门，根本不见，就见桑弧一个[21]。此后成为著名学者的魏绍昌先生回忆说：“这一天是我初次见到张爱玲，她沉默寡言，不带着女性的矜持，大约她是‘敏于思而讷于言’的吧，这是她给我的第一个印象。”[22]当天并未直接导出请写剧本的事，但张爱玲已与他们结下了友谊。“不过吃了这顿饭后，我们和张爱玲的交往合作维持了六年，直到1952年她离开上海。”当事人之一的龚之方后来回忆说。[23]
那时，龚之方在文华电影公司负责宣传工作。在聚餐不久，他就和桑弧一道去派克公寓拜访张爱玲，请她写电影剧本。起初她还面露犹豫之色，说她没写过，很陌生。但在二人的极力鼓励下，她后来终于站起来说：“好，我写。”
看电影一直是张爱玲多年的喜好，她的出道也是从写影评、剧评开始的。把文字幻化为立体的视听效果，对她来说是一个迷人的诱惑。于是她很快就构思好故事，开始动笔了。这就是《不了情》。
《不了情》是张爱玲的电影剧本处女作，也是文华影业公司的处女作。该公司1946年9月方成立，次年2月才开始制片，3月末就拍完了，一炮打响，卖座极佳，其间当然有张爱玲的功劳。一个电影公司的第一部影片出自一个从未触电的作者之手，既见出作者的才华，也可看出公司的眼力。
《不了情》由桑弧执导。当时的名演员陈燕燕、刘琼分别扮演家庭女教师和工厂经理，阵容很强。1947年4月，该片在上海公演，获得很高评价，有人称之为“胜利以后国产电影最最适合观众理想之巨片”[24]。
《不了情》的成功，使文华公司大受鼓舞。桑弧想乘胜追击，又请张爱玲继续合作。他已构思了一个喜剧的腹稿，说与张爱玲听。张爱玲慨然应允，又一口气写出了第二个剧本，也是文华公司的第二部作品《太太万岁》。
《太太万岁》描写了“在一个半大不小的家庭里周旋着”的“贤惠”而“大度量”的太太，怎样照应丈夫、为他受尽委屈、自我牺牲而吃力不讨好的故事。这位太太名叫陈思珍（蒋天流饰），她工于心计，用圆滑的处世技巧敷衍周围的人，处处替丈夫吹嘘掩饰，为娘家撑场面，四处讨好，八面玲珑。婆婆（路珊饰）觉得她是个好媳妇，小姑觉得她是个好嫂子。她甚至不惜用撒谎的办法，使她势利的父亲（石挥饰）资助丈夫唐志远（张伐饰）办起了企业公司。但丈夫发迹后却全然不顾她的恩情，照讨姨太太（上官云珠饰）不误，而且此时婆婆也对她多方责难。在精神上她受尽折磨，但依然是忍气吞声，顾全家庭，对丈夫百依百顺。这就是有着几千年男权统治国度的一代又一代女性的生活写真。陈思珍和《心经》中的许仪峰太太，《等》中的奚太太、包太太、童太太一样，是传统道德压力下老一代女性的悲剧形象。对这类人物，张爱玲写起来得心应手，毫不费力。