斗牌：笑里含酸的母子关系

《红楼梦》经常写到女性，尤其年长女性闲暇时斗牌取乐，贾母尤好此道。小说里多次提到贾母和年长体面的仆妇，或者薛姨妈王夫人等人一起玩牌。那当时斗牌是什么形式呢？应该是一种纸牌，称为叶子牌或马吊。据邓云乡在《红楼梦风俗谭》中介绍，这种牌型细长，寸许阔，三寸长，背面类似现代纸牌有统一花纹，正面分：“索子”从一索到九索，“万子”从一万到九万，“万贯”也是从一到九，“十万贯”，则二十万贯直至百万、千万、万万贯，还有“文钱”，因图形为一圈圈，俗称“饼”。另还有“空汤”“枝花”二枚为最大。纸牌的最初创造者为谁已不可考，但在清代京城已十分流行。此牌玩法较为复杂，也许类似现代的麻将，也有博彩的成分在其中。

第四十七回，贾母斗牌是贾母日常游戏的一个场景，又有着独特的事件背景和展开方式。在这个小情节之前是贾赦看中了贾母身边的大丫鬟鸳鸯，筹划着向贾母讨要。这是个非常不明智的想法，首先，鸳鸯的地位很特殊，贾母非常依赖这个丫鬟，用王熙凤的话讲就是贾母离了鸳鸯都没法吃饭；再有，从孝道的角度来看，作为儿子，有人能够照顾年迈的母亲，竟然要夺走，这是非常不可取的。贾赦也知道这个事情不能直截了当跟贾母提，就先让邢夫人去做鸳鸯的工作。邢夫人这个人物也非常尴尬，有不少人读来非常疑心，邢夫人不是贾赦的原配夫人，因为贾琏和迎春都不是邢夫人亲生的，而且邢夫人出身小门小户，娘家很寒酸，这样的人怎么配做贾府嫡长子贾赦的夫人呢？不过小说里并没有明言邢夫人为继室，所以我们在这里还是不作无谓的猜测。可是这个邢夫人在贾赦面前很没地位身份，贾赦让他去游说鸳鸯，她竟然就真的去，一点不敢违拗。劝说之后不成，贾赦后来甚至让鸳鸯的哥嫂来逼迫，因为鸳鸯是家生子，她的亲人全都是贾家的奴才，实际上是在用她的身家性命去威胁鸳鸯。没想到的是，鸳鸯的性格出奇的刚烈，抵死不从，干脆找了个大家都在贾母跟前凑趣的机会，告状到贾母面前，直接将这件事公开化了，当着贾母等夫人小姐的面扬言要剪了头发做尼姑。贾母为此事非常不快，气得浑身乱战，邢夫人不在身边，就连带王夫人挨了责备。没出嫁的女孩因为这个话题很尴尬，也都走了，只有探春有点胆量，为王夫人解释，算是替王夫人解开了尴尬。这个时候邢夫人来了，挨了劈头一顿训斥。

在这个时间节点上，贾母是很不开心的，她又想要打牌，实际上也是为了排遣一下郁闷的心情，也是要缓和一下自己大发雷霆搞僵的气氛，除了王夫人、王熙凤和探春，又请来了薛姨妈，还特意叫了鸳鸯一起玩，这场牌局主要是为了给贾母顺气，特意抬举鸳鸯则是风波之后的安抚。

正是这样的前因，使得凤姐使出浑身解数逗贾母开心。她和鸳鸯配合给贾母喂牌，输了又故作小气，不肯给钱，各种撒娇耍赖：“指着贾母素日放钱的一个木匣子笑道：‘姨妈瞧瞧，那个里头不知顽了我多少去了。这一吊钱顽不了半个时辰，那里头的钱就招手儿叫他了。只等把这一吊也叫进去了，牌也不用斗了，老祖宗的气也平了，又有正经事差我办去了。’话说未完，引的贾母众人笑个不住。偏有平儿怕钱不够，又送了一吊来。凤姐儿道：‘不用放在我跟前，也放在老太太的那一处罢。一齐叫进去倒省事，不用做两次，叫箱子里的钱费事。’贾母笑的手里的牌撒了一桌子，推着鸳鸯，叫：‘快撕他的嘴！’”王熙凤将语言的魅力发挥到了极致，同一个梗回环往复，不断翻出新意，像一个高级的脱口秀段子手，驱散了贾母心头的不快。

而后续我们才发现，邢夫人一直侍候在贾母身边，只是一直被冷落在一旁，看着自己的妯娌、自己的儿媳妇陪贾母说笑，其乐融融，她就是个局外人，又不得不陪在旁边，贾母对她的漠视就是最大的惩罚。而贾琏被父亲贾赦差过来寻邢夫人，也挨了贾母一顿训。贾赦为此装病很久不敢来见贾母。这个故事中贾赦一直没有现身，但是其实贾母与贾赦的关系才是最值得玩味的，因为一直有人怀疑贾赦不是贾母亲生，从小说一开始住所介绍就让人很疑惑，二老爷贾政住在正内室，而袭了爵位的大老爷贾赦住所却是花园隔断出来的。贾赦也曾在公开场合故意大赞庶出的贾环，也曾经在玩笑中讽刺贾母偏心。周汝昌先生曾推测说贾赦和贾政都非贾母亲生，是过继来的，也有人怀疑贾赦是庶出，但是这些说法都让人觉得疑影重重，但小说没有一次落到实处的描写。而且贾母也曾经解释过对两个儿子的态度，她承认确实是偏疼小儿子一些。再者我们看贾赦这种好色强横的品性，贾母不喜欢他也是情有可原的，所以我们也只是有一些怀疑，起码这对母子的关系并不好，甚至可以说心结还是很深的，可见，大家族母慈子孝的表象之下，也是各有心思，即使母亲儿子也难以交心。大家族的内里丑恶不堪，子孙后辈不肖不堪，这个大家族确实是后继乏人，前途渺茫。