《行政处罚法》的总则是对行政处罚的总体性安排,涉及对行政处罚的基本要求和基本精神的规定。本章的内容主要包括立法目的、行政处罚界定和适用范围、行政处罚基本原则、当事人的权利和被处罚者承担的其他法律责任。学习和掌握《行政处罚法》,首先要对总则的内容学深悟透,以总则的内容作为统领,结合各章的具体内容在行政执法中贯通理解和使用。特别是关于行政处罚的立法目的、行政处罚概念和行政处罚基本原则,是在行政处罚每个环节、每个阶段都应当牢记于心的。