基本冲突是神经症的核心

对正常人来说，这三种态度并不会相互排斥。一个人应该既能退让，也能反抗，还能独善其身。这三者可以互相补充、协调统一。如果其中一种占据优势，仅仅表明它在某个方向上发展过头了。

然而，在神经症患者身上，这三种态度是不可调和的。因为神经症患者总是不够灵活；他被迫去服从、对抗和逃避，而不管这样做在特定情况下是否合适。如果不去这样做，他就会陷入恐慌。因此，当这三种态度都表现得很强烈时，他必然会陷入严重的冲突。

另一个显著扩大冲突范围的因素是，这些态度并不局限于人际关系，而是逐渐渗透到患者的整个人格中，就像恶性肿瘤渗透到整个机体组织中一样。最终，这些态度不仅支配着患者与别人的关系，还控制着他与自己、与整个生活的关系。如果我们没有充分意识到这种支配一切的特征，就很容易用绝对的字眼去思考由此产生的冲突，比如爱对恨、顺从对反抗、服从对支配，等等。然而，这只会使人走入误区，就如我们在区分法西斯主义和民主制度时，只注意到两者在某一个问题上的对立，比如它们对宗教或权力的态度不同。这当然是它们的区别，但只强调这一点会混淆一个事实，即民主制度和法西斯主义分属不同的世界，代表两种完全不相容的生命哲学。

冲突始于我们与他人的关系，而最终会影响我们的人格，这并非偶然。人际关系是如此重要，它必定会塑造我们的品质，影响我们的目标以及信奉的价值观。而所有这一切，反过来又会作用于我们与他人的关系，因此它们交织在一起，难解难分。[3]

我的观点是，由相互矛盾的态度产生的冲突，乃是神经症的核心，因此应该被称为基本冲突。补充一点，我用“核心”这个词不仅是表明它的重要性，还强调了它是神经症产生的动力中心。这一主张是神经症新理论的重心，其内涵将在下文中逐渐揭晓。宽泛地说，这一理论可以视为我的早期观点——神经症是人际关系紊乱的表现——的细化。[4]