处理绝望的价值

那么，为什么识别和处理患者的绝望如此重要呢？首先，这种做法对于处理抑郁、自杀倾向等特殊问题很有价值。诚然，通过揭示患者当时陷入的特定冲突，我们也可以缓解他的抑郁状态，而不必触及他普遍的绝望。但是，如果我们想要阻止抑郁复发，就必须处理这种绝望，因为它是产生抑郁的深层根源。除非我们去探寻这个源头，否则无法解决患者潜在的慢性抑郁。

对于自杀倾向，情况也是如此。我们知道，像强烈的绝望、反抗和怨恨等因素会导致人的自杀冲动。但是，在这种冲动凸显出来之后，想要阻止自杀已经太迟了。如果我们能密切关注不那么明显的绝望迹象，并在适当的时间与患者讨论这个问题，那么许多自杀事件是可以避免的。

更有普遍意义的是，患者的绝望对任何神经症的治疗都是一个障碍。弗洛伊德倾向于把一切阻止患者好转的因素称为“阻抗”。但是，我们不能从这个角度来看待绝望。在分析中，我们必须研究阻滞和推进之间的相互作用，也就是研究阻力与动力。阻抗是一个总称，包括了患者内心用来维持现状的所有力量。另一方面，患者身上也有一种建设性的力量，促使他去获得内心的自由。这种力量也是我们工作的动力，没有它，我们可能一事无成。正是这种力量帮助患者去克服他的阻抗。它使患者的联想更有成效，并因此使分析师有机会更好地理解他；它让患者能够凭借这种力量，去忍受成长过程中不可避免的痛苦；它使患者甘愿承担风险，放弃曾给他带来安全感的态度，转而以全新的态度对待自己和他人。分析师不能把患者拖入这个过程，一定是患者自己愿意才行。然而，这种宝贵的力量正是因为绝望而瘫痪了。如果分析师没有认识到这种力量并加以引导，那么，在与患者的神经症斗争的过程中，他就失去了最得力的盟友。

患者的绝望不是仅凭简单的解释就能解决的问题。如果患者不再被他心中的宿命感所吞没，而是开始认识到它是一个可以解决的问题，那么就已经取得了实质性的进展。迈出这一步会使患者获得充分解放，使他可以继续前进。当然，这条道路也会蜿蜒曲折。如果患者获得了一些有益的见解，他可能会变得乐观，甚至过于乐观；但是，一旦遇到更令人沮丧的情况，他就会再次陷入绝望。尽管每次都必须重新处理这个问题，但只要患者意识到他可以真正改变，绝望对他的钳制就会有所松动，他的动力也会相应增强。在分析开始时，患者的这种动力可能仅限于一个想法，即摆脱最令他不安的症状；但是，当患者越来越意识到自己身上的枷锁，当他尝到了自由的滋味，这种动力就会越来越强。