一、剪彩的历史
20世纪初，在美国的一个乡间小镇上，一家商店即将开业，并在开业当天举行大促销。为了阻止某些顾客在商店正式营业前一窝蜂似的闯入店内，将促销的商品一抢而空，使得守时而来的顾客得不到公平的待遇，于是店主就在门前拴了一条红色的布带。没想到，这条红色的布带激发起了人们的好奇心，人们更想要早一点进入店内，对行将出售的商品先睹为快，于是在开业当天，还没到开业的时间，商店外面就已经大排长龙。
事也凑巧，正当店门之外的人们的好奇心上升到极点，显得有些迫不及待的时候，店主的小女儿牵着一条小狗突然从店里跑了出来，那条“不谙世事”的可爱的小狗若无其事地将拴在店门上的布带子碰落在地。店外不明真相的人们误以为这是该店为了开张志喜搞的“新把戏”，于是立即一拥而入，大肆抢购。
事后，店主追根溯源地对此进行了一番“反思”，最后认定：自己的好运气全是由那条被小女儿的小狗碰落在地的布带子带来的。于是，当他再开第二家商店时，便将错就错地如法加以炮制，还是大获成功。久而久之，这项无意之中的“发明创造”，经过他和后人不断地“提炼升华”，逐渐成为一整套仪式。
这套仪式先是在全美，后是在全世界广为流传开来。在流传的过程中，它自己也被人们赋予了一个极其响亮的鼎鼎大名——剪彩。
剪彩，在从一次偶发的“事故”发展为一项重要的活动程序，再进而演化为一项隆重而热烈的仪式的过程之中，其自身也在不断地吐故纳新，有所发展，有所变化。例如，剪彩者先是由专人牵着一条小狗来充当，让小狗故意去碰落店门上拴着的布带子。接下来，改由儿童担任，让他单独去撞断门上拴着的一条丝线。再后来，剪彩者又变成了千娇百媚、闭月羞花的妙龄少女。她的标准动作，就是要勇往直前地去当众撞落拴在门口上的大红缎带。到了最后，也就是现在，剪彩则被定型为邀请社会贤达和本地官员，持剪刀剪断由花容月貌的众多佳丽们手中持的大红缎带。
从剪彩的发展过程中可以看到，它最初只不过是人们用以促销的一种手段，到了后来，它才渐渐地演变为商务活动中的一项重要仪式。剪彩仪式，严格地讲，指的是商界的有关单位，为了庆贺公司的设立、企业的开工、宾馆的落成、商店的开张、银行的开业、大型建筑物的启用、道路或航线的开通、展销会或博览会的开幕等，而隆重举行的一项礼仪性程序。因其主要活动内容是邀请专人使用剪刀剪断被称之为“彩”的红色缎带，故而被称为剪彩。
在一般情况下，在各式各样的开业仪式中，剪彩都是一项极其重要的、不可或缺的程序。尽管它往往也可以被单独分离出来，独立成项，但是在更多的时候，它是附属于开业仪式的。这是剪彩仪式的重要特征之一。
目前，虽有不少人对剪彩提出非议，认为它是“劳民伤财”的“多此一举”，而剪彩自身在内容、形式、步骤等方面也在不断地日趋简化，并逐渐地得以革新，所以在实际的商务活动之中，绝大多数商界人士依旧坚持认为，剪彩是不宜被取消，不能被替代的。
具体而言，剪彩一直长盛不衰并且仍然被业内人士看好，主要是基于如下三个方面的原因：
第一，剪彩活动热热闹闹，既能给主人带来喜悦，又能令人产生吉祥如意之感。
第二，剪彩不仅是对主人既往成绩的肯定和庆贺，而且也可以对其进行鞭策与激励，促使其再接再厉，继续进取。
第三，剪彩可借自己的活动良机，向社会各界通报自己的“问世”，以吸引各界人士对自己的关注。
在上述三条原因之中，最后一条至关重要。正因为如此，商界人士才可以理直气壮地向外界解释说：规模适度的剪彩，其实是一种业务宣传活动，而并非只是铺张浪费，毫无任何收益。在剪彩活动中，量力而行地进行适当投入，绝对是得大于失的。