一、秦汉时期

前221年，秦统一六国，建都咸阳（今陕西咸阳东北），建立了中国历史上第一个中央集权的封建专制王朝。全国设内史和36郡，后增至46郡。内史和郡相当于现在的直辖市和省，郡下设县。^[1]今宁夏北部黄河以东、以南地区，以及固原地区属北地郡，境内属县有乌氏县（今固原市南）、朝那县（今固原市东南）、朐衍县（今盐池县附近）、富平县（今吴忠市利通区西南）。

前206年，刘邦率军入咸阳，秦亡。前202年，刘邦即位称帝，建立汉朝，定都长安（今西安市北）。因其后有建都洛阳之东汉，故史称西汉。全国设司隶校尉部和13个州刺史部，辖103郡、国。宁夏全区初属于北地郡，汉武帝元鼎三年（前114年），把富平以南地区划归安定郡，于是宁夏分属北地、安定两郡，均属凉州刺史部。后宁夏分属朔方刺史部的北地郡、凉州刺史部的安定郡。北地郡治由今甘肃省宁县移至马玲（今甘肃环县东南），郡辖属县数目无考，今宁夏地区有富平县、朐衍县、灵武县、灵州县、廉县等属北地郡。安定郡治高平城（今宁夏固原城关），今宁夏地区可考者有高平县、乌氏县、朝那县、三水县、昫卷县、月氏县6县。^[2](https://www.daowen.com)

东汉初，北地郡移治富平县。永初五年（111年），羌族起义遍及西北，北地郡徙治池阳（今陕西泾阳西北）。永建四年（129年）九月，东汉镇压羌族起义后，复将北地郡治迁回富平县。永和六年（141年）十月，羌族起义再次爆发，又将北地郡治迁至冯翊（今陕西高陵）。北地郡辖境遂缩小，仅领3县，即富平县、廉县以及灵州。安定郡初移治临泾（今甘肃镇原东南），后也因羌族起义，先徙治美阳（今陕西武功境内），复迁回临泾，又迁至扶风（今陕西兴平），最后还治临泾。安定郡领5县，今宁夏境内可考者有高平县、朝那县、乌氏县、三水县等。