提高了宁夏地方行政级别

以宁夏南部为例。由于自明初就实行的屯田以及马政等强制性移民政策，使当地的人口和耕地面积增加，生产迅速恢复。再加上固原重要的军事地位，固原的行政级别也逐渐提升。明成化四年（1468年）置固原卫，但是固原卫的有效防御功能与作用并未达到明统治者所预期的效果，因而必须继续提高固原的军事级别，增加驻兵，以提升其在边疆的地位。明弘治十四年，“设固原镇……乃改平凉之开成县为固原州，隶以四卫，设总制府，总陕西三边军务”^[58]，固原遂成为“九边重镇”之一，后又成为明代有名的“三边总制”辖下的重要一“边”。“三边总制”一度驻守固原。固原由平凉府隶下的一个小县——开城县，逐渐演变为固原卫、固原镇、固原州，从军事上辖固原、延绥、宁夏、甘肃四镇，成为三边总督驻节的大镇。