一、自然光
自然光主要是指阳光，一般有直射的阳光、散射的天光和环境的反光三种基本形态。直射的阳光是指直接照射到地球表面的光，它没有经过云雾遮挡或吸收，是自然界中光照最强的光；散射的天光是指太阳光经过地球大气层时被云雾、尘埃等反射、折射的光；环境的反光是指阳光到达地面后，照射到被摄物体上被其反射出去的光。
与人工光不同，自然光的可控性较弱，其所处地点的纬度、海拔、气候等条件都会影响光线的造型效果。在拍摄外景时，摄像人员要学会巧妙利用直射的阳光、散射的天光和环境的反光，丰富画面造型。
（一）室外自然光
1.晴天
在户外拍摄时，晴天通常有利于画面造型。在晴天条件下，光线充足而稳定，三种形态的自然光共同作用形成复杂多样的照明环境，是外景拍摄的好时机。阳光不是恒定不变的，即使在一天中，随着时间的变化，太阳光也会有一定规律性的变化，摄像人员必须熟知这些变化，不失时机地捕捉需要的画面。
（1）黎明和黄昏
黎明和黄昏是指太阳还没有出来或者刚刚落山的时候。在这段时间里，太阳高度很低，光线与地面夹角很小，光照较弱，光线较柔和，景物的受光面和背光面明暗差较弱，没有明显的分界线。由于大气层的散射，到达地面的多是长波光，这时候的阳光色温较低，呈现暖调，而被摄物体也会因暖色光的照射而在表面呈现暖色调。
黎明时，投影处在地平线以下，接近投影的天空比较明亮，而地面亮度不够，天空的明亮和地面昏暗的景物会形成较大的明暗反差。如果用顺光拍摄，远离投影方向的天空呈淡淡的浅蓝色，景物被天空光照明呈现发暗的浅蓝色，可以拍摄到剪影及半剪影效果。如果天空中出现霞光或彩云，呈现出暖色调，会在画面中形成丰富的、和谐的影调和色调。不过这种景象的时间十分短暂，应该在拍摄前选择好角度，不失时机地将这一时刻特有的光线造型效果拍摄下来。黄昏时，太阳呈橙红色或红色，采用逆光、侧光拍摄，利用街边的橱窗、霓虹灯，以及车辆行驶时扬起的尘埃等，会加强空气透视效果，形成黄昏时刻的朦胧感。
（2）日出日落
这个时候太阳光与地面呈0°～15°夹角。此时波长较长的蓝紫光被空气中的水分子反射，透过大气层的大多是波长较短的红光，穿过大气层的太阳光和天空光的光比约为2∶1，光线柔和，物体的受光面和背光面明暗反差小，呈现柔和的暖色调。并且，此时的光线与地面夹角较小，物体的投影长。早晚伴随的晨雾和暮霭还能增强空气的透视效果，在这样的光线下采用顺光拍摄，四周的人物和景物都会镀上一层金黄色，与浅蓝色的天空相映衬，构成唯美的画面，具有特殊的美感和气氛。
如果采用侧逆光拍摄，一方面可以使被摄物体产生长长的投影；另一方面可以把太阳作为被摄物体，使得天空与地面景物的亮度反差很大，得到剪影和半剪影的光线效果。太阳是个非常特殊的被摄体，在日落时刻它的高度、亮度、光谱成分都会不断地发生变化。如日出时，太阳会不断升起来，不断亮起来，光谱中的长波光不断减少、短波光不断增加，以至逐渐成为白光。这些变化会在几分钟内形成和消失，可以说是瞬间即逝，摄像人员要熟知太阳及太阳光的这种变化，提前选择好拍摄角度，不失时机地拍下想要的画面。
（3）上午和下午
此时的光线与地面呈15°～60°夹角。随着时间的变化，太阳升起，更多的阳光照射到地面上，阳光强度增加，温度升高，亮度较高，强烈的阳光呈白色。此时太阳高度增加，地面景物能受到较为均匀的照射，其水平面和垂直面照度差别不明显，光比为1∶4～1∶8，色温为5 500～5 600 K。这两个时段的光线能够较为准确地表现景物的固有颜色和表面结构，能够较好地展现被摄物体的立体形态、纵深感、质感。总之，这两段时间比较适合户外拍摄，画面清晰度高，尤其是连续拍摄的画面镜头，容易统一色调。
（4）中午时段
此时光线与地面的夹角从上午的60°移至下午的60°。这个时段也称为顶光时刻，太阳到达一天中的最高点，亮度也达到最高，色温提高到5 500 K，成为白光。夏季的中午时段，太阳几乎垂直照射地面景物，物体的水平面能够得到充分的照明，但垂直面几乎没有光照，此时的光照强烈，天光作用弱得几近于无，散射光也少，直射光为照明的主要光线，景物的背光面和投影与受光面的明暗差很大，物体的一些细节容易被弱化，不利于表现被摄物体的质感，画面缺乏影调层次的变化。这段时间不适宜室外拍摄，尤其是夏季。如必须进行拍摄，则应对被摄物体作适当遮挡。
2.特殊天气
相较于晴天，一些特殊天气下的光线要复杂很多，摄像人员必须在实践中不断总结经验，以便更好地把握各种天气情况下的拍摄要领。
（1）阴天
阴天时，阳光被云层遮挡，大量散射，此时地面景物主要受散射光和天光照射。阴天条件下的光线柔和、平淡，且较稳定，地面景物的明暗差比较弱，物体没有明显的受光面与背光面的界限和投影，不易展现其外部轮廓和具体细节。此外，由于波长较短的蓝紫色光透射到地面的较多，而波长较长的红光透射的较少，因此光线的色温偏高，拍摄的画面偏冷呈蓝色，颜色不够鲜艳。
总的来说，在阴天的光线环境下，被摄物体的立体感差、明暗反差小、空间透视感弱，而且画面也比较灰暗。为了提亮画面的影调和色调，就需要依靠被摄物体本身的色彩层次及明暗变化来调节。可以选择一些色彩较鲜艳或反光率较强的物体作为被摄物体，如果有必要，还可以依靠人工补光来提亮画面，增强对比度。
（2）雨天
雨天也具有阴天的特征，太阳光被厚厚的乌云遮挡，经大气层反射形成阴沉的漫射光，完全失去了方向性，光线分布均匀。照明光线弱，在天光为主要照射光线的情况下，地面景物与天空的亮度反差大，天空成为画面中较亮的部分。空气中的雨水反射和折射光线，使地面景物受到的反射光线增强，弱化了景物的立体感和层次感。
但是，选择在雨天拍摄能营造出一些特殊的情调和氛围，如雨中撑着伞行色匆匆的路人、甜蜜漫步的情侣、五颜六色的雨伞雨衣、房檐上晶莹剔透的水珠、玻璃上高高溅起的雨滴，又或者是地面积水中的倒影，巧妙地利用这些元素能为拍摄者带来意想不到的惊喜。如当整体环境较昏暗时，被摄主体不能被很好地凸显出来，如果为其增添一把红伞，便能很好地突出画面视觉中心，增加画面影调层次；在拍摄地面积水时，不仅能展现出周围景物的倒影，还能增强地面亮度，形成较大的画面反差；选择较暗的背景逆光或侧逆光拍摄雨滴时，能够很好地凸显其晶莹剔透的特性。
（3）雾天
自然界除了晴天、阴天、雨天，还有一种比较特别的天气——雾天，具有朦胧特色的雾天常常能为拍摄者带来很多诗情画意的画面。雾是由浮游在空中的小水滴或冰晶组成的水汽凝结物，具有很高的反光率，能造成很强的透视效果，不仅能丰富景物的表现层次，还能改变景物的清晰度和明暗反差，使杂乱无章的背景被雾弱化和掩盖，呈现出一种朦胧美。
太阳冲破云层的瞬间是无数摄影爱好者追求的美景，拍摄雾景的最好时机就是太阳刚刚照射到大地的一瞬间，在这个时刻运用逆光、侧逆光、侧光拍摄，可以很好地展现景物的层次和空间的纵深感。
此外，拍摄雾景时应尽量选择较暗的背景和前景，以衬托出雾的形态。要严格控制曝光，避免曝光过度而使雾变成一片毫无细节的白色。处于雾气中的物体其色彩饱和度和清晰度会有所下降，应该注意选择色彩饱和度较高的物体作为拍摄对象。
（4）夜晚
夜晚的天空比较暗，但又不是完全暗到伸手不见五指，这是因为此时有月光作为主要光源。月光比太阳光弱，景物的光照度低。由于人眼的高分辨率和适应能力，人眼能看到夜晚微弱光线下的一部分景物，能区分景物的背光面、受光面和投影，但摄像机的感光范围不及人眼的感光范围，拍摄理想的夜景具有一定的难度，常常需要人工光源的辅助，如路灯、商店的橱窗灯、室内光线等，这些光源的多少、远近、照度都对夜景的表现产生很大的影响。
（二）室内自然光
室内自然光主要是指从门窗直射进来的阳光和一些散射光。阳光强烈时，会有部分直射光进入室内，阳光直射的部分亮度最高，物体的受光面和背光面明显。但是大多数情况下，室内多散射光，物体的细节和层次细腻分明。
室内自然光是室内摄像最为常用的光源，它能够有效地展现白天室内的真实光线环境。与室外自然光相比，空间的局限性以及构造的复杂性使室内自然光更为复杂、多变。在实际拍摄中，应该根据不同的要求选择不同的房子进行拍摄。当需要较明亮的环境时，可选择门窗较多、家具颜色较浅、墙壁反光率较高的房间；当需要较昏暗的环境时，可选择门窗较少、相对封闭、家具颜色较深、墙壁反光率较低的房间。而当拍摄场地已经确定时，若想要增加室内的亮度则需要借助人工光。