第七一段 草庵
头中将 [ 19] 听了什么人的中伤的虚言，对于我很说坏话， 说道：
“为什么把那样子的人，当作普通人一般地看待的呢？” 就是在殿上，也很说我的不好。 我听了虽然觉得有点羞耻， 但是说道：
“假如这是真的，那也没法；但若是谣言的话，将来自然就会明白的。”所以笑着不以为意。 但是头中将呢，他就是走过黑门 [ 20] 的时候，听见我的声音，立即用袖子蒙了脸，一眼也不曾看，表示非常憎恶。 我也是一句话都不辩解，也不看他就走了过去。
二月下旬的时候，下着大雨，正是非常寂寞的时节，遇着禁中有所避忌[ 21] ，大家聚在一处谈话，告诉我说：
“头中将和你有了意见，到底也感觉寂寞，说要怎么样给通个信呢。”我说道：
“哪里会有这样的事呢。”第二天整天在自己的屋子里边， 到了夜间才到了宫中，中宫却已经进了寝殿去了。 值夜班的女官们在隔壁的房间里把灯火移到近旁来，都聚集在一处，做那“右文接续 [ 22] ”的游戏。 看见我来了，虽然都说道：
“啊呀，好高兴呀！快来这里吧。”但是中宫已经睡了， 觉得很是扫兴，心想为什么进宫里来的呢，便走到火盆旁边， 又在这里聚集了些人，说着闲话。 这时忽然有人像煞有介事地大声说道：
“什么的某人 [ 23] 到来了。 请通知清少纳言吧。”我说道：
“这可奇了。 我刚才进来，在什么时候又会有事情了呢？”叫去问了来，原来到来的乃是一个主殿司的官人 [ 24]。说道：
“不单是传言，是有话要直接说的。”于是我就走出去问。他说道：
“这是头中将给你的信。 请快点给回信吧。”我心想头中将很觉得讨厌我，这是怎样的信呢，并没有非赶紧看不可的理由，便说道：
“现在你且回去吧。 等会儿再给回信就是了。”我把信放在怀里，就进来了，随后仍旧同着别人说闲话。 主殿司的官人立即回来了，说道：
“说是如果没有回信，便将原信退回去吧。 请快点给回信吧。”这也奇了，又不是《伊势物语》 [ 25]，是什么假信呢？ 打开来看时，青色的薄信纸 [ 26] 上，很漂亮地写着。 内容也很是平常东西，并不怎样叫人激动，只见写着道： “兰省花时锦帐下。”随后又道：
“下句怎样怎样呢？”那么，怎样办才好呢？假如中宫没有睡，可以请她看一下。 现在，如果装出知道下句是什么的样子，用很拙的汉字写了送去，也是很难看的。 一边也没有思索的工夫，只是催促着回信，没有法子便在原信的后边，用火炉里的烧了的炭，写道：
“草庵访问有谁人？ [ 27] ”就给了送信的人，此外也并没有什么回信。
这天一同地睡了，到第二天早上，我就很早回到自己的房里，听见源少将 [ 28] 夸张地叫喊道：
“草庵在家么，草庵在家么？”我答道：
“哪里来的这样孤寂的人呢？你如果访问玉台 [ 29]，那么就答应了吧。”他听见回答的声音就说道：
“啊呀，真高兴呀。 下来在女官房里了么？我还道是在上头，想要到那里去找呢。”于是他就告诉我昨夜的事情——
昨夜头中将在宿直所里，同了平常略为懂得事情的人， 六位以上的官员聚在一起，谈论人家种种的事情，从过去说到现在。 末了头中将说道：
“自从和清少纳言全然绝交以后，觉得也总不能老是这样下去。 或者那边屈伏了我就等着她来说话，可是一点都不在意，还是满不在乎似的，这实在是有点令人生气。 所以今夜要试一试，无论是好是坏，总要决定一下，得个解决。”于是大家商量了写了一封信，叫人送了去，但是主殿司回来说：
“她现在不立刻就看，却走进去了。”乃又叫他回去。 大家嘱咐他说：
“只要捉住她的袖子，不管什么，务必要讨了回信回来。假如没有的话，便把原信拿了回来！”在那么大雨中差遣他出去，他却是很快就走回来了，说道：
“就是这个。”拿出来的就是原来的信。 那么是退了回来吧。 打开来看时，头中将“啊”地叫了一声。 大家都说道：
“怪了，是怎么回事？”走近了来看这信。 头中将说道： “了不得的坏东西！ [ 30] 所以那不是可以这样抛废掉的。”
大家看了这信，都吵闹起来：
“给接上上句 [ 31] 去吧。 源少将请你接好不好？”一直思索到夜深，终于没有弄好，随即停止了。 这件事情，总非宣传世间不可。 大家就那么决定了。
就是这样听去也觉得是可笑的夸说，末了他还说道：
“你的名字，因为这个事情，就叫作草庵了。”说了，便急忙地走了。 我说道：
“这样的很坏的名字 [ 32]，传到后世去，那才真是糟心呢。”
这时候修理次官则光 [ 33] 来了，说道：
“有大喜事该当道贺，以为你在宫里，所以刚才是从上边出来的。”我答说道：
“什么事呀？不曾听说京官有什么除目，那么你任了什么官呢？”[ 34] 则光说道：
“不是呀，这实在的大喜事乃是昨夜的事，为的想早点告诉你，老是着急，直等到天亮。 比这更给我面子的事，真是再也没有了。”把那件事情从头讲起，同源中将说的一样。 随后又说道：
“头中将说，看那回信[ 35]的情形，他就可以把清少纳言这人完全忘却了， 所以第一回送信的人空手回来，倒是觉得很好的。 到第二回拿了回信来时，心想这是怎样呢，不免有点着急。 假如真是弄得不好，连这老兄的面子上也不大好吧。可是结果乃是大大的成功，大家都佩服赞叹，对我说道：‘老兄，你请听吧。’
“我内心觉得非常高兴，但是却说道：‘这些风雅方面的事情，我是没有什么关系的。’大家就说：‘这并不叫你批评或是鉴赏，只是要你去给宣传，说给人们去听罢了。’
“这是关于老兄的才能信用，虽似乎估计得不高，有点儿觉得残念，但是大家来试接上句，也说：‘这没有好的说法，或者另外作一首返歌 [ 36] 吧。’种种商量了来看，如果说了无聊的话给人见笑反而不好，一直闹到半夜里。 这岂不是对于我本身和对于你都是非常可喜的事么？比起京官除目得到什么差使，那并算不得什么事了。”
我当初以为那只是头中将一个人的意思，却不知道大家商议了要试我，不免懊恨，现在听了这话，这才详细知道，觉得心里实在激动。 这个兄妹的称呼，连上头都也知道，平常殿上不称则光的官衔，都叫他作“兄台”。
说着话的时候，传下话来道：“赶紧上去吧。”乃是中宫见召，随即上去，也是讲的这一件事情。 中宫说道：
“主上刚才来到这里，讲起这事，说殿上人都将这句子写在扇上拿走了。”这是谁呢？那么样地宣传，真觉得有点出于意外。 自此以后，头中将也不再用袖子蒙着脸，把那脾气也完全改好了。