第一二八段 牡丹一丛
故关白公逝世以后，世间多有事故，骚扰不安，中宫也不再进宫，住在叫作小二条的邸第里，[ 96] 我也总觉得没有意思，回家里住了很长久。 可是很惦念中宫的事情，觉得不能够老是这样住下去。
有一天左中将 [ 97] 来了，谈起中宫的事情来说道：
“今天我到中宫那里去，看到那边的情形，很叫人感叹。女官们的服装，无论是下裳或是唐衣，都与季节相应，并不显出失意的形迹，觉得很是优雅。 从帘子边里张望进去，大约有八九个人在那儿，黄朽叶 [ 98] 的唐衣呀，淡紫色的下裳呀，还有紫苑和胡枝子色的衣服 [ 99]，很好看地排列着。 院子里的草长得很高，我便说道：‘这是怎么的，草长得那么茂盛，给割除了岂不好呢？’听得有人回答 [ 100] 道：‘这是特地留着，叫它宿露水给你看的。’这回答的像是宰相君 [ 101] 的声音。 这实在是觉得很有意思的。
“女官们说：‘少纳言住在家里，实在是件遗憾的事。 中宫现在住在这样的地方，就是自己有怎样大的事情，也应当来伺候的，中宫恐怕也是这样想的吧，可是不相干，连来也不来。’大家都说着这样的话，大概是叫我来转说给你听的意思吧。 你何不进去看看呢？那里的情形真是很可感叹哪。 露台前面所种的一丛牡丹，有点儿中国风趣，很有意思的。”我说道：
“不，我不进去，是因为有人恨我，我也正恨着她们呢。”左中将笑说道：
“还是请大度包容了吧。”
实在是中宫对我并没有什么怀疑，乃是在旁边的女官们在说我的话，道：
“左大臣 [ 102] 那边的人，乃是和她相熟识的。”这样的互相私语，聚在一起谈天的时候，我从自己的房间上来，便立即停止了，我完全成了一个被排斥的人了。 我因为不服这样的待遇，也就生了气，所以我每次对中宫“进宫来吧”的命令，都是延搁着。 日子过得很久了，中宫旁边借这机会，说我是左大臣方面的人，这样的谣言便流传起来了。
其二 棣棠花瓣
好久没有得到中宫的消息，过了月余，这是向来所没有的，怕中宫是不是也在怀疑我呢。 心中正在不安的时候，宫里的侍女长却拿着一封信来了，说道：
“这是中宫的信，由左京君 [ 103] 经手，秘密地交下来的。”
到了我这里来，这是那么秘密似的，这是什么事呀。 但是可见这并不是人家的代笔，心里觉得发慌，打开来看的时候，只见纸上什么字也没有写，但有棣棠花的花瓣，只是一片包在里边。 在纸上写道：
“不言说，但相思。[ 104]”我看了觉得非常可以感谢，这些日子里因为得不到消息的苦闷也消除了，十分高兴，首先出来的是感激的眼泪，不觉流了下来。 侍女长注视着我，说道：
“大家都在那里说，中宫是多么想念着你，遇见什么机会都会想起你来呢。 又说这样长期请假家居，谁都觉得奇怪， 你为什么不进宫去的呢？”又说道：
“我还要到这近地，去一下子呢。”说着便辞去了。 我以后便准备写回信送去，可是把那歌的上半忘记了。 我说：
“这真是奇怪。 说起古歌来，有谁不知道这一首歌的呢？ 自己也正是知道着，却是说不出来，这是什么理由呢？”有一个小童女在前面，听见我说，便说道：
“那是说‘地下的逝水 [ 105]’呀。”这是怎么会忘记的，却由这样的小孩子来指教我，觉得这是很好玩的事情。
将回信送去之后，过了几天，便进宫去了。 不晓得中宫怎样的想法，比平常觉得担心，便一半躲在几帐的后边。 中宫看了笑说道：
“那是现今新来的人么？”又对我说道：
“那首歌虽是本来不喜欢，但是在那个时候，却觉得那样说，觉得恰好能够表达意思出来。 我如不看到你，真是一刻工夫都不能够得到安静的。”这样说，没有什么和以前不同的样子。
其三 天上张弓
我把那童女教了我歌的上句的那事报告了，中宫听了大为发笑，说道：
“可不是么？平常太是熟习了，不加注意的古歌，那样的事是往往会有的。”随后更讲起故事——
从前有人们正在猜谜 [ 106] 游戏的时候，有一个很是懂事、对于这些事情甚是巧妙的人出来说道：
“让我在左边 [ 107] 这组里出一个题目，就请这么办吧。”虽是这样说，但是大家都不愿意干出拙笨的事来，都很是努力， 高兴地一同做成问题。 从中选定的时候，同组的人问他道：
“请你把题目告诉我们，怎么样呢？”那人却是说道：
“只顾将这件事交给我好了。 我既然这么说了，绝不会做出十分拙笨的事来的。”大家也就算了。 但是到了日期已近， 同组的人说道：
“还是请你把题目说了吧，怕得有很可笑的事情会得发生。”那人答道：
“那么我就不知道。 既然那样说，就不要信托我好了。” 有点发脾气了，大家觉得不能放心，也只得算了。 到了那一天，左右分组，男女也分了座，都坐了下来，有些殿上人和有身份的人们也都在场。 左组第一人非常用意周到地准备着， 像是很有自信的样子，要说出什么话来。 无论在左组或是右组的都紧张地等待着，说：“什么呢 [ 108]，什么呢？”心里都很着急。 那人说出话来道：
“天上张弓。[ 109]”对方的人觉得这题目意外地容易，所以非常有意思。 这边的人却茫然的很是扫兴，而且有点悔恨， 仿佛觉得他是与敌方通谋，故意使得这边输了的样子。 正在这样想的时候，敌方的一个人感觉这件事太是滑稽了，便发笑说道：
“呀！这简直不明白呀！”把嘴歪斜了，正说着玩笑的时候，左边这人便说道：
“插下筹码 [ 110] 呀，插下筹码！”把得胜的筹码插上了。右组的人抗议道：
“岂有此理的事。 这有谁不知道呢？决不能让插上的。” 那人答道：
“说是不知道嘛，为什么还不是输了呢？”以后一一提出问题来，都被这人口头答复，终于得了胜。 就是平常人所共知的事情，假如记不起来，那么说不知道也是对的吧。 但是右组的人对于说那玩笑话的后来很是怨恨，说道：
“那样明白的事情为什么说是不知道的呢？”终于使他谢罪才了事哩。中宫讲了这个故事，在旁的人都笑着说道：
“右组的人是这样想吧，一定是觉得很遗憾的。 但就是左组的人，当初听见的那时节，也可以想见是多么生气吧。”
这“天上张弓”的故事，并不是像我那样完全忘记了， 乃是因为人家都知道的事，因而疏忽了，所以失败了的。 [ 111]