3.2 政治道歉：“白澳政策”的终结
第二次世界大战之后，迫于国际政治形势的压力以及国内土著居民的反抗，澳大利亚土著居民的命运开始有所改善。1960年，澳大利亚政府开始正式承认土著人为澳大利亚原始居民，承认他们对土地的所有权和选举权。近年来，澳洲土著居民的悲惨遭遇受到越来越多的社会关注。1997年4月，澳大利亚人权委员会一份题为《带他们回家》的报告指出，被带走儿童和他们的家庭遭受了巨大的心理创伤。报告建议政府向“被偷走的一代”和他们的家庭道歉。澳洲土著居民维护自身权益的意识也不断加强，要求澳洲政府向土著居民道歉的呼声也日益高涨。
澳大利亚多届政府一直拒绝正式向土著居民道歉。比如2004年在霍华德总理执政期间，澳大利亚政府认为：“后来者不应为前人的错误道歉。”（李渊，2008）由于澳洲历届政府或议会一直拒绝向土著居民道歉，导致土著人与澳大利亚政府以及非土著澳大利亚人之间的关系紧张。
2007年，澳大利亚工党澳大利亚联邦大选期间，工党领袖陆克文在赢得大选前，曾向选民承诺：向土著居民尤其是“被偷走的一代”致歉（Phil Mercer，2008）。2008年初，陆克文政府上台之后，多次与反对党积极沟通，最终达成了一致的结果。陆克文总理代表政府，向澳大利亚土著居民上百年来经历的苦难正式道歉，这是澳大利亚政府首次向土著居民道歉。
2008年2月13日9点，陆克文总理在议会上发表讲话，向被遗忘的50万澳大利亚土著居民道歉，为历届议会和政府制定的政策和法律表示道歉，因为这些法律和政策给澳大利亚同胞带来巨大的悲伤、痛苦和损失（汪诗明，201 1）。
陆克文总理向被遗忘的50万澳大利亚土著居民道歉原文如下：
今天，我们赞美这片土地的固有主人，人类历史上最古老文化的传承者们！
我们反省过去曾强加于他们的不公！
我们尤其反省对于被偷的一代的虐待——那是我们国家历史上耻辱的一部分！
如今我们已经步入了澳大利亚历史上一个崭新的时期，让我们抓住历史机遇纠正我们过去的错误并满怀信心走向未来！
我为当年国会和政府的承继者们所制定的法律政策对我们澳大利亚同胞造成的悲伤、痛苦和损失致歉！
我尤其要向当年那些被从土著和托雷斯海峡岛居民（Torres Strait Islander）的家庭、社区和国家中夺走的孩子们道歉！
对于被偷的一代，他们的家庭和他们的后裔所遭受的痛苦、不幸和伤害，我们道歉！
对于他们的母亲，父亲，兄弟，姐妹，对于由此所造成家庭和社会的破裂，我们道歉！
对于此种行径对一个自豪的人民和文明的侮辱与贬损，我们一并道歉！
我们澳大利亚国会衷心希望我们的道歉所代表的精神价值得到广泛认同，并医治我们国家的历史伤痛！
面对未来，我们倍感振奋！因为我们满怀信心要去谱写这片充满荣耀的大陆的历史新篇部分！
今天，我们迈出了第一步：我们反省过去，并带领全体澳大利亚人拥抱未来！
澳大利亚国会在此郑重承诺：
未来，过去的不公正将永不再现！
未来，每一个澳大利亚人的意愿都能得到尊重，不管他生于本土还是来自他乡！那基于享年长短，受教育程度高低和经济机遇不同所产生的人与人的差异将得以消弥！
未来，我们将采取更加积极的方法来消解纷争，摈弃旧的并被证明无效的作为！
未来，建立在相互尊重，相互谅解和相互负责的基础之上！
未来，所有澳大利亚人，无论来自何方都将真正平等！在共同谱写我们伟大的国家，澳大利亚的历史新篇部分的征程上，我们机遇同享，责任共当！
在道歉仪式上，陆克文从长老手中接过一根手杖以作纪念。为了观看陆克文代表政府所做的道歉仪式，上千名土著居民从全国四面八方赶赴堪培拉，在议会大厦前的大屏幕前驻足观看。政府各部门、公司、学校等都打开电视收看道歉仪式。土著居民长老们也在堪培拉就总理道歉事件举行传统仪式。
澳大利亚国内各界对于陆克文总理的政治道歉给予高度的评价，全国各大城市举办人数众多的公共集会，为总理历史性的讲话鼓掌欢呼，称陆克文总理的政治道歉翻开了历史新的一页，揭开了澳大利亚种族关系的新篇章。