新几内亚和巴布亚

当日本人在1941年12月投入战争之时，澳洲作战部队的大部分都在北非加入英国第八军团的序列——虽然在紧急时，这些部队是可以召回的。尽管新几内亚是那样地接近澳洲本土，但在那里比较强大的兵力却只有一个旅级的部队，驻在位于南岸的巴布亚首府莫尔兹比港。在新几内亚的北岸，以及在俾斯麦群岛和所罗门群岛上的少许澳洲驻防部队，都是在看到日本人要来时就先行撤退了。但对于莫尔兹比港却认为有防守的必要，因为如以那里为基地，日本人的空中攻击即可以达到澳洲大陆上的昆士兰。很自然的，澳洲人民对于这样的威胁是十分地敏感。

早在1942年3月，日本人以腊包尔为基地，已经在新几内亚北岸的莱城（Lae）登陆，那里已经很接近巴布亚半岛。但如上文所说，由于5月间珊瑚海无决定性会战的结果，日本的海运远征部队在尚未达到莫尔兹比港之前又退回了原处。此时，麦克阿瑟将军已奉派为西南太平洋地区的联军总司令。在6月初中途岛会战之后，联军的地位，无论为直接的或间接的，都已经变得比过去远较安全，因为澳洲部队的大部分现在都已经回国，而新的师也正在编组中；同时美国也已经把2个师和8个航空大队（Air Group）置于澳洲。在巴布亚，澳军的实力也已经增强到1个师以上——在莫尔兹比港驻有2个旅，在该半岛东端的米尔恩湾（Milne Bay）又驻有第三个旅；另有2个营则沿着科科达（Kokoda）小径向在北岸的布纳（Buna）推进，其目的是想要在那里建立一个空军基地，以便掩护计划中沿新几内亚海岸向西的两栖前进。

但到了7月21日，这个行动就受到了阻止，而显然正在销蚀中的日本威胁，又死灰复燃。作为其企图再度攻占莫尔兹比港行动的一部分——这回是准备采取陆上进攻的方式——日军2000余人已在布纳附近登陆。接着在29日，联军又受到进一步的震惊，日本人又已经攻占科科达，在横越半岛的距离上是差不多去了一半。到了8月中旬，日军的兵力已经增加达13000人以上，他们正在压迫澳军沿着丛林小径向后撤退。虽然在这里半岛的宽度不过100多英里，但因为小径必须越过欧文斯坦利山脉（Owen Stanley Mountains），其中有一处高达8500英尺，所以补给运输日益困难——这自然是对攻击者不利——而联军的空中攻击又更增大了此种困难。在一个月之内，日军前进终于停顿，距离其目标只差30英里左右。同时，一支小部队的日军（1200人，以后增到2000人），于8月25日也在米尔恩湾登陆，经过5天的激烈战斗之后，到达该处机场的边缘，但受到澳军的反击而被迫退回到船上。

到9月中旬，麦克阿瑟已经把第六和第七2个澳洲师的主力，外加1个团的美军，集中于巴布亚境内准备发动攻势。23日，西南太平洋联军地面部队总司令，澳洲籍的布拉梅将军（General Sir Thomas Blamey）到达了莫尔兹比港，开始指挥这次作战。当联军反攻科科达和布纳时曾受到日军猛烈的抵抗，不过由于大量使用空运之故，联军的补给困难却可以获得解决。日本人在山脉最高峰附近的坦普尔顿路口（Templeton's Crossing），本已构筑三道连续的防御阵地，但到10月底，其最后一道防线也还是被联军攻克。11月2日，澳军收复科科达并重新开放那里的机场。日本人尝试在库穆西河（Kumusi River）上再建立一个新的立足点，但由于联军不仅用空投的方式获得了架桥的器材，而且另外一批美澳部队也用空运到达北岸，构成侧面威胁，所以日军的防御很快就被击破。

尽管如此，日军在布纳附近还是作了长期的固守，直到1943年1月21日，在联军援兵纷纷从海上和空中到达之后，日本人在海岸的最后据点才终被消灭。在6个月的作战中，日本人一共损失了12000人以上。澳军的战斗损失为5700人，美军为2800人，一共为8500人——但在热带湿热和疟疾流行的丛林中，他们患病的人数却高达此数的3倍。但他们却已经证明，即令在如此恶劣的丛林条件之下，他们还是能够成功地与日本人战斗，而以各种不同形式来表现的空权，也可以提供一种决定性的利益。