圣女西红柿

圣女西红柿

5月—9月，11月—隔年4月

大概觉得西红柿甜度不高，较适合我这种高血糖的糟老头；它高纤维、低糖、低GI值，又有强烈的健康暗示，已经成为我的日常零食。尤其小西红柿非常方便食用，洗净后置之保鲜盒中，工作时随手送入嘴里，一口一颗，比抽烟好多了。

中医断言西红柿生津、利尿、清热解毒、健胃消食、凉血平肝，有清补之功。世人皆知它营养价值丰富，大部分都容易被人体吸收。其中的西红柿素、柠檬酸和苹果酸能促进唾液、胃液分泌，帮助消化；维生素B有利大脑发育，缓解脑细胞疲劳，预防动脉粥样硬化、高血压；氯化汞对肝脏有益；谷胱甘肽有抗癌功能；里面的胡萝卜素，能防治小儿伛偻病、夜盲症、干眼症。此外，还可抑制多种细菌；抑制酪氨酸酶，令雀斑减少，使皮肤洁净，防止细胞老化……我应及早爱上西红柿。

1970年前，台湾多种大果西红柿。经济的提升，提升了人们对水果的甜度和细致度的需求，小果西红柿遂日渐受欢迎。小果西红柿又称樱桃西红柿，品种越来越多，农友公司先推出“联珠”“明珠”“四季红”等品种，由于酸度较明显，常夹着蜜饯吃。1989年“圣女”现身江湖，普遍受到宠爱，鲜食西红柿的市场乃发生革命性变革，也令日后长椭圆形的西红柿都泛称为“圣女型”西红柿，诸如“秀女”“小蜜”“玉女”“仙女”“花莲亚蔬13号”“台南亚蔬6号”“夏越3号”……

樱桃西红柿是野生型亚种和半栽培型亚种的统称，果型小，似樱桃。果实大小整齐，糖度高，色泽鲜艳，不裂果，耐储存、运送。圣女西红柿又称圣女果、珍珠小西红柿，果实鲜艳，有红、黄等果色；皮薄，富弹性，甜度较高，且无生草味。

许多水果都是在运输途中成熟，以西红柿来讲，从前得趁坚硬、青涩时采收，再用乙烯气体进行人工催熟。莎弗基因（Flavr Savr gene）能有效延缓成熟西红柿的快速腐烂，容许它们在藤蔓上熟成。卡尔京（Calgene）公司研制的基因改造西红柿1994—1995年间上市，是世界上第一种商业化生产的基因改造作物；该公司采用反义RNA技术，抑制了使西红柿变软的基因，从而避免西红柿在运输中腐烂。

农业总是致力于抗病、耐运送储存品种作物的育种；西红柿更是常见新品种。有人误以为圣女果也是基改产品，其实是农友公司所育。欣见台湾果农逐渐觉醒，越来越多农园采有机栽培，耐心除草，修剪枝叶，用微生物防治法，培养各种害虫天敌，维护生态完整。

西红柿兼具观赏和蔬果价值，原产于秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚等地，既是舶来品，故别称西红柿、番柿、洋柿子；早期只是观赏性植物，清光绪年间才引进食用品种，嘉义诗人、画家林玉山（1907—2004）歌咏：“果如红柿出西洋，气味芳香养素强。忆昔无多人赏识，年来酿酱作羹汤。”林献堂作《次少奇园蔬四品原韵》时，西红柿也还是只当蔬菜：“异域传佳种，勤栽不计丛。果成当返照，惟见满园红。”

大仲马好客，周日常在别墅举办大型午餐会，他的同居伴侣非常不善于管家，经常任性地辞退仆人。宴客的前一天，她忽然又解雇全家三个仆人。大仲马站在窗前发愁，望着花园里那群等待喂饱的访客。他精谙厨艺，发挥了文学天才的想象力和创造力，在厨房里找到三磅奶油、米和一些西红柿，立即生火煮出一大锅西红柿焖饭，吃得大家赞不绝口。

歌咏西红柿的诗作中，我最喜欢智利诗人聂鲁达以短句结构的《西红柿颂》，他颂扬西红柿之灿烂夺目：“正午，/夏日，/光/破裂成/两半/的/西红柿。”除了视觉上喻为眩目的阳光，也视它为沙拉必备之浆果：“它的果汁/奔跑/经过街道，/在十二月，/也不能减缓，/西红柿/入侵/厨房，接管午餐，/舒适地/在流理台上，/跟着玻璃杯，/奶油碟/蓝色的盐罐。”赞美西红柿的芬芳，“一颗鲜艳/深沉，/取用不尽的/冷太阳/淹没了全智利的/沙拉”；并咏叹它赐予人们艳热的节庆，和拥抱一切的新鲜，是“我们地上的星星，/我们繁衍而肥沃/的星星”。聂鲁达的西红柿基本上还是当作蔬菜。

鲜食西红柿的美味标准大抵是：甜度高，皮薄，肉质细腻。温室有机栽培的口感尤佳。我参访过彰化的有机西红柿的温室，入口处以网门隔离可能的病虫害，采滴灌、悬空网架种植。好像去探访深闺中的梦里人。

胡弦在《菜书》中赞美西红柿：“猛一看是含蓄的，体内，每一条水系都像盛着憧憬和怀想；其实却是奔放的，涨满了太阳的蜜和大地的血性。”这段文字颇能呼应聂鲁达的诗境。难怪洋人奉为爱情果。

它红艳的肤色诱人想一亲芳泽；它酸中带甜的滋味，像极了爱情的滋味。

台湾人超爱过情人节，一年中大半的节庆都被过得像情人节。情人节赠送巧克力太庸俗了，且有龋齿之虞；不如鼓励果商包装圣女小西红柿成礼物，营销台湾特色的绵绵情意，也差堪不辜负情人节热。