龙眼

龙眼

7月—9月

树梢上结实累累的龙眼诱引馋涎，我脚踏枝桠交叉处慢慢爬上去，树干有蚁队奔忙，也有几只介壳虫行走。夏日午后，南风断续吹拂，外婆捧着饲料走过树下，撮嘴叫唤四散的鸡群来啄食。头顶上几串龙眼密密麻麻，似乎伸手可及，日光闪过叶隙，脚刚踏上一截枯粗桠，后者就应声断裂，让我从树上摔下来。疼痛，却不敢哀叫。

我怀疑那次也摔坏了头，不然在学校的成绩岂会那么糟？上小学的前一年，我结束了和龙眼树的亲密关系，那时候我可能就已经觉悟，缺乏爬树的天分，缺乏一切运动的细胞。

龙眼树的树皮会有细条裂状剥落，即使还年轻，也是显得老态。其果核黑色，形似眼珠，故称龙眼；又因它成熟时恰逢桂花飘香，俗称桂圆。其他别名很多：福圆、龙目、圆眼、益智、比目、亚荔枝、荔枝奴、骊珠、燕卵、蜜脾、鲛泪、川弹子。

汉代以降，骚人墨客就常把龙眼、荔枝并称，两者除了产区一致，树形树叶也像。不过龙眼总是位居老二，甚至被称为“荔枝奴”，《番禺杂编》：“龙眼，子、树、叶俱似荔支，但子圆小，止淡黄一色，广人多呼为亚荔支。”《南方草木状》载：“龙眼，树如荔支，但枝叶梢小，壳青黄色……肉白而带浆，其甘如蜜。一朵五六十颗，作穗如葡萄然。荔支过即龙眼熟，故谓之荔支奴。”明·王象晋有两首诗赞颂龙眼，其中一首极言其美：

何缘唤作荔枝奴，艳冶丰姿百果无。
琬液醇和羞沆瀣，金丸玓赛玑珠。
好将姑射仙人产，供作瑶池王母需。
应共荔丹称伯仲，况兼益智策勋殊。

清嘉庆年间，旅台福建人吴玉麟作《龙眼》，料想是从王象晋的诗作脱胎而来：“黄里裹冰肤，累累若贯珠。谁将龙刮目，未许荔称奴。益智神能健，清心暑可驱。更怜嘉树荫，霜雪总无殊。”当老二有什么关系？不强出头，随缘随分，虚心成长。

好像甜蜜的接力赛，龙眼产季紧接在荔枝之后，宋·杨万里《西园晚步》云：“龙眼初如绿豆肥，荔枝已似佛螺儿。”这两种水果令夏天显得更加明媚。

大部分水果的果肉都紧紧包覆着果核，如南洋水果榔色果（duku-langsat），往往吃了果肉顺便就嚼到果核。龙眼和荔枝很聪明，除了蒂头，果肉与果核总呈半分离状态，非常方便吞食，有利于撒播种子。

虽则被相提并论，两者仍颇有差异：荔枝从初生的绿色到成熟的红色，随成长过程而变化；龙眼则始终土褐色，维持初衷。荔枝的果形像心脏，尾部稍微尖突；龙眼则是圆形。龙眼比较固执，初生小龙眼就有一层薄肉包裹着种子，慢慢随着岁月增长；小荔枝一开始仅果皮包覆种子，没有果肉，种子成熟后，假种皮才由种柄处生长，快速膨胀，包覆起种子。

鲜食以荔枝较名贵，晒干后则桂圆为尊；荔枝干可壮阳火，龙眼干饶具食疗效益，能安神养血。可惜已无缘于我这种体质燥热、痛风、高血糖的糟老头了。

苏轼《廉州龙眼质味殊绝可敌荔支》亦视两者系出同源，喻两者如柑、橘：

龙眼与荔支，异出同父祖。
端如甘与橘，未易相可否。
异哉西海滨，琪树罗玄圃。
累累似桃李，一一流膏乳。
坐疑星陨空，又恐珠还浦。
图经未尝说，玉食远莫数。
独使皴皮生，弄色映琱俎。
蛮荒非汝辱，幸免妃子污。

东坡居士为文作诗一向擅比喻，《荔支龙眼说》一文认为荔枝吃起来像“蝤蛑大蟹”，而龙眼吃起来仿佛“彭越石蟹”，这种以果肉多寡为喻的办法容易理解。

就读辅大比较文学博士班时，曾邀请小说家黄春明来课堂上演讲，那场演讲他叙述和弟弟拿着空罐头捡龙眼核玩，被急急叫回弥留的母亲病榻前，未等母亲开口，即献宝般展现半罐龙眼核：“妈妈你看，我捡了这么多的龙眼核呐。”幼年黄春明，没意识到这是告别的最后一句话，“长大后每看到龙眼花开，我就想，快到了。当有人卖龙眼，有人吃着龙眼吐龙眼核的时候，我就告诉自己说：妈妈就是这一天死的。”

我的龙眼经验也属于童年。因为想吃龙眼从树上摔下来，负伤走向求学路程。没料到童年从龙眼树上摔下来扭伤了脚踝竟会纠缠了我一辈子，几十年来总觉得右脚踝透露着古怪，不痛，不酸，明显的是内侧骨头凸起，右脚的鞋较易磨损。那是一则隐喻吗？一种无法修复的甜蜜的伤。