杨桃

杨桃

9月上旬—隔年4月上旬

院子里的杨桃成熟掉落了，我捡起几粒，果粒小，是台湾酸味种，并无鸟啄的痕迹，吃了一口，果然酸涩。

昌瑞问要不要带几条鱼回家？他爱钓鱼，鱼获堆满冷冻库，我捡了两条红魽，打理干净。以豆腐乳、料理酒、杨桃丁、姜末，加水调匀，在锅里煮沸；加进红魽、辣椒末，快熟时，撒进葱花。这盘杨桃红魽讨好了所有人的胃肠，众口难释。

杨桃入中菜很寻常，诸如海鲜杨桃、渍杨桃炖鸡、杨桃脆鳝、杨桃牛柳、杨桃煲排骨、海蜇炒杨桃、杨桃拌蒟蒻、XO酱炒杨桃等等，也易做甜品，如拔丝杨桃、酒汁杨桃、蛋奶炖杨桃……

这种热带、亚热带水果，外观最特殊处是其肉质浆果有五棱，别名五敛子、五棱子、羊桃、阳桃、洋桃、三廉子，因横切面呈五角星形，英文称为“星果”（star fruit）。

水果中，胡续冬似乎特别钟爱荔枝、龙眼和杨桃，他在《水果之歌》诗赞：“给我荔枝和荔枝的火。/给我龙眼和龙眼的折磨。/或者给我一个杨桃，切开，/拌上盐，一个个海星在叛逃。”并在一篇散文中自述：“切成片的杨桃在我看来更像沙滩上的海星，它不甘被俺们的味觉之海所席卷，想要叛逃到天上，成为真正的星星。”

李时珍在《本草纲目》中解释：“五敛子出岭南及闽中，闽人呼为阳桃。其大如拳，其色青黄润绿，形甚诡异，状如田家碌碡，上有五棱如刻起，作剑脊形。皮肉脆软，其味初酸久甘，其核如柰。五月熟，一树可得数石，十月再熟。以蜜渍之，甘酢而美，俗亦晒干以充果食。”中医说杨桃有清热生津，利水解毒，下气和中，利尿通淋，生津消烦，醒酒，助消化等功效，寒暑皆宜。夏天冰饮清凉爽口，冬天热饮则温润养颜，有养声、润喉的功效，又能止咳化痰，顺气润肺。

西门町“成都杨桃冰”门口摆设着腌制的杨桃与菠萝，召唤着来往行人驻足。那杯杨桃汤上头铺满碎冰，加入酸梅，色泽深，汤味甜中带酸，略咸；夏日经过这里，不免买来喝。这是台湾古早味杨桃汤，浓郁的杨桃气味，甜、酸、咸。从前腌渍杨桃是有几分讲究的：采摘下来先仔细清洗，杀菁，盐腌，静待桶中发酵超过百日，静静让时间陈化酸涩感，逐渐呈现岁月赋予的成熟风韵。现代人总是很猴急，不耐它发酵熟成，就胡乱添加甘味剂、香精。

腌渍体现华人的生活智慧，透露勤俭、珍惜、挽留、一种“晴天积雨粮”的意志，往往有效转化青涩为陈香。台湾杨桃汁多为腌渍水煮浓汤，罕见像彰化永瑞果汁店以鲜果现榨者。

杨桃品种甚多，大别为甜味种和酸味种，甜杨桃多用来鲜食，酸杨桃多做烹调配料或渍成蜜饯。鲜食杨桃以卓兰最赞，卓兰的风土条件得天独厚，水质优，昼夜温差大，有效凝聚糖分在果实。日夜温差大是东风殷勤来探看，当海风吹入大安溪河谷，受阻于雪山山脉，在马那邦山峻坡和深谷中回旋复盘桓，每夜降下凉风，当地人称为东风。

卓兰的“软枝密丝杨桃”风味尤佳，糖分高、果棱饱满，成熟时整粒杨桃转呈黄色，仅底部和棱边映着黄绿，表示糖分已平均分布在心部和棱部，又脆嫩得宜。过熟则果肉变软，风味稍逊矣。软枝杨桃体态娇弱；马来西亚种的外形、口感则较为粗犷豪迈。现在的农户多改种果实大、甜度高、耐储运的马来西亚种杨桃。

东坡居士《次韵正辅同游白水山》：“糖霜不待蜀客寄，荔支莫信闽人夸。恣倾白蜜收五棱，细劚黄土栽三桠。”可见苏轼在岭南所吃的杨桃不美味，需要多加些蜜糖来腌渍。我爱吃永丰余生技公司所生产的杨桃干，果片纵切后腌渍，未添加保色剂、色素，予人纯净感。

岭南种植杨桃已久，古书颇有记载，如《大德南海志》《广东新语》《粤中见闻》等等。芳村花地、茶滘一带的风土条件尤其适合种植杨桃，清代诗人倪云瞿有诗描写花地一带杨桃收成上市的情况：“全家生计在江乡，赶市朝朝下果忙。三稔一斤钱五百，黄云堆满石围塘。”清代两广总督阮元视察芳村，适杨桃果熟，他品尝后大为激赏，歌诵：“荔枝生岭南，汉唐已名久。味艳性复炎，尤物岂无害。谁知五棱桃，清妙竟为最。诚告知味人，味在酸甜外。”

昨日吃到60年老丛黄金软枝杨桃，香味淡雅含蓄，立刻为之倾倒，钟情它风韵飘然独立，质感润泽丰盈，肉质结实，带着极轻淡的嫩涩，酸度和甜度有非常愉悦的平衡感。下肚后余韵悠远，吃完一小时嘴里犹缠绵着果香，想念不已。此台湾原生种软枝杨桃，采自然农法，草生管理，灌溉以有机肥及天然液肥，并舍弃夏果，留养分给冬果。友爱土地，敬重自然的态度令人感动、珍惜。

味在酸甜之外，允为杨桃的美学境界。我对软枝杨桃有除却巫山不是云的钟情，它不像马来西亚种一味追求甜度，一味追求硕大。软枝杨桃的素朴本色，赋予杨桃清妙感；它的体型较小，皮薄如膜，细致，容易损伤。生命总也不乏碰撞瘀伤。