雄浑大气的历史剧创作
进入21世纪，姜朝皋创作了几出非常有特色的历史剧，令人耳目一新。很多题材都是前人曾经写过并取得较大成就的，而姜朝皋知难而上，找准了自己所要表现的点，使这些老题材重新大放异彩，取得了较大的艺术成就。
《胡风汉月》就是姜朝皋对文姬归汉题材的重新挖掘。郭沫若创作的话剧剧本《蔡文姬》重新塑造了曹操和蔡文姬的形象，并赋予他们新的时代意义。而姜朝皋的重新挖掘，更是塑造了一个新的蔡文姬形象，并给予左贤王这个少数民族首领新的精神气质，使其更符合历史的真实，也表现了新时代的主流审美理想。剧作的新颖处在于，作者没有将重点放在以往的“归汉”主线，而是着重表现了蔡文姬的“入胡”、“留胡”的情节点，将“归汉”之前的生活作为重点，解决了人们对蔡文姬“归汉”之前的生活的疑问，其情节设置颇具新意。在这样的情节设置上，左贤王的形象就被赋予了新的气质。这是一个热爱汉族文化，对汉族文化也有一定修养，非常尊重女性，深明大义，并不野蛮的少数民族首领形象。与以往戏剧舞台上的少数民族首领形象塑造相比，左贤王形象的塑造不是汉族中心主义的，而是去“妖魔化”的，是将少数民族放在与汉族平等地位上加以表现的，因而显得新颖而独到，同时，也显示了作者创作心态上海纳一切的大气。
新编历史婺剧《梦断婺江》在表现太平天国历史上又有新的创意。一味拔高或者“妖魔化”都是姜朝皋所要摒弃的，而是力图还原一段真正的太平天国史。剧中对侍王李世贤以及他的红颜知己虚构人物柳彦卿的塑造，以及对太平天国这段历史的书写都体现了一种客观真实的历史观，尤其是“太平军造反为百姓，为什么百姓又反太平军？！”的唱词，一语道破了太平天国末期风雨飘摇的窘境，为观众深度思考太平天国的悲剧命运点出了一条思路。剧中所提供给我们的思考点还不止这个，通过柳彦卿的表兄赵华，此剧还让我们看到，太平天国农民式的愚昧与狭隘，也没能团结一般知识分子，这就很让人怀疑他们的根基。其他诸如清政府的镇压、洋人的反对，此剧也表现得非常充分，正是内外交困丧失统治根基才使太平天国走向了覆没。正是在这样一个大背景下，作者展开了李世贤与柳彦卿的悲剧命运，让观众对太平天国的晚期历史情境有了身临其境的感受，再现了一段令人扼腕的历史。此剧表现了姜朝皋历史剧创作的一个特点，就是具有很强的历史感以及思考力。
新编历史评剧《天山丽人》从一个独特的角度，表现了一位维吾尔族美女的传奇故事。香妃的故事早就流传于民间，姜朝皋将其搬上戏曲舞台后，重点搬演的不是香妃成为乾隆宠妃后的故事，而是她成为香妃前的一段不为一般人所关注的爱情悲歌。在嫁给乾隆前，维族美女伊帕尔罕（即以后的香妃）爱上了叔父的汉族侍卫姚子平，这段牵动人心的爱情同样被置放于回疆少数民族与分裂祖国的势力斗争的大背景下，边疆、爱情、战争、阴谋衬托了伊帕尔罕摄人心魄的美以及她为了回疆的祸福安危而放弃自己的儿女情毅然嫁给乾隆的壮阔与悲情，使人们不由得为伊帕尔罕的命运而牵心动肠。此剧角度独特，而视野却是宏阔的，讲的是美女传奇，展现的却是边疆少数民族与分裂势力斗争的壮丽画卷，主旨很大，意义深远。
再总结姜朝皋在新世纪其他几部历史剧创作，如秦腔新编历史剧《雀台歌女》、新编历史赣剧《詹天佑》、新编历史京剧《魂铸凤凰城》，以及上世纪90年代的新编历史故事剧《贵人遗香》等，可以说姜朝皋的戏曲历史剧创作有如下特点：
首先，角度独特，视角新颖。姜朝皋所创作的历史剧很多题材都是前人或别人写过的，然而他的创作仍然给人以耳目一新之感，主要原因就在于他能以一种独特的视角对故事进行新的改写。前面所说的《胡风汉月》的将重点放在蔡文姬的“入胡”、“留胡”上，《天山丽人》将重点放在香妃出嫁前的经历上，《雀台歌女》对曹操两面性的表现，以及《贵人遗香》中不是表现唐明皇与杨贵妃的爱情而是通过杨贵妃被缢身亡时所遗留的锦袜牵出的对绝对皇权的深度思考，都体现出作者的独特眼光与挖掘故事的才能。新颖的视角使得姜朝皋的剧作总能给人一种全新的感受。比如，《贵人遗香》是从唐明皇与杨贵妃故事引发开来的，可故事却没有落入两人爱情的俗套，讲述的完全是另外一个故事，成了几个小人物在绝对皇权下的悲剧命运的展示，这是一个在封建时代具有普遍意义的话题与现象，唐明皇与杨贵妃仅仅是一个背景，换成别的皇帝与贵妃，故事仍然能进行。这出戏给人的是对封建皇权残酷性的全面深入的思考，发前人所未发，有很强的思想寓意，绝不是俗套的爱情故事所能演示的。
其次，雄浑大气，浑然天成。姜朝皋的剧作虽然运思巧妙、视角独特却并不给人以生涩做作之感，戏剧情节并不是硬加到人物头上的，人物行为逻辑与情节发展浑然天成，营造出一种真实的戏剧情境，在真实的情境中给人深思、展示寓意。比如，《贵人遗香》中，刘嘉到宫中揭露方辰一手遮天、制造悲剧的险恶，得到的结果却是：“刘嘉诚心献袜，其情可感。为成全其一片忠心，特命其去往太上皇陵墓之中，永远尽忠效命。”这样的情节设计与整出戏的主题思想可谓珠联璧合，令人回味。再比如，《詹天佑》中对原作中所没有的列强对京张铁路的虎视眈眈背景与情节的增加，从立意上就显得更加大气，也更加真实地再现了历史。从《胡风汉月》《天山丽人》《雀台歌女》等多出剧作来看，作者的立意都非常大气，而且还原了历史真实，背景宏阔，给人以雄浑之感。
评剧《胡风汉月》
第三，情节安排针缝线密、逻辑性强。比如，《长剑魂》中一开始对无齐少年气盛的表现，就为他以后触犯军规埋下了伏笔，中间秦王的赐太阿剑又是无齐敢于无视军纪的祸根，而秦王之所以赐无齐太阿剑又与李信因岳父被杀秦王对他多少有些不信任有关。整个情节一步步发展，针缝线密、扣人心弦。不仅《长剑魂》是这样，姜朝皋其他的几部历史剧创作也是这样，情节之间的逻辑关系很紧密、起伏跌宕，令人叫绝。
第四，女性角色的塑造光彩照人，性格鲜明。姜朝皋历史剧中所塑造的女性角色个个性格鲜明，风华绝代。不仅仅是历史上有名有姓的蔡文姬和香妃是这样，即使是为舞台剧所编演的人物如《梦断婺江》中的柳彦卿、《雀台歌女》中的来莺儿也都是才华横溢、敢恨敢爱的勇敢女性。柳彦卿敢于抛弃世俗的偏见追随侍王李世贤，来莺儿在生死面前的不肯苟活，都令她们决绝于俗世的价值观，树立起一种人生的审美向度，在舞台上又增添了一些理想主义的女性形象。
总的来说，姜朝皋创造了一个恢弘斑斓的历史剧世界，为戏曲舞台增添了一个个光彩照人的人物形象，贡献颇大。