介词“于”的用法及其省略
“于”字古书上有时又写作“乎”，这是古代汉语中应用最广的一个介词。常见的用法有如下几种：
第一，引进动作行为发生的处所。这种用法的“于”字及其宾语所构成的介宾词组，一般放在动词之后。我们可以把这种用法的“于”字译为现代汉语的“在”。例如：
（一）臣闻昔者吕尚之遇文王也，身为渔夫而钓于谓滨耳。（《史记·范睢蔡泽列传》）
（二）臣不敢载之于书。（同上）——“载”，记载。
当“在”讲的“于”字有引申的用法，当“在……中”、“在……方面”讲。例如：
（三）燕于姬姓独后亡。（《史记·燕世家》）“于姬姓”就是“在姬姓之中”的意思。
（四）荆国有余于地而不足于民。（《墨子·公输》）“有余于地而不足于民”就是在土地方面多而在人口方面不足，意思是“荆国地多而人少”。
第二，表示动作行为的起自和归趋。这种用法的“于”字及其宾语所构成的介宾词组，放在动词后面。表示动作行为的起自的，例如：
（一）今燕虐其民，王往而征之，民以为将拯己于水火之中也。（《孟子·梁惠王下》）——“拯”，救。
（二）今以秦之彊而先割十五都予赵，赵岂敢留璧而得罪于大王乎？（《史记·廉颇蔺相如列传》）——“都”，城。
这两个例子里的“于”字都可以译为“从”、“自”。
表示动作行为的归趋的，例如：
（三）孟尝君就国于薛。（《战国策·齐策》）这句话的意思是“孟尝君回到他的封地薛去”。
（四）须贾为魏昭王使于齐。（《史记·范睢蔡泽列传》）这句话的意思是“须贾替魏昭王出使到齐国去”。
（五）赏必加于有功，而刑必断于有罪。（《史记·范睢蔡泽列传》）
这句话的意思是“奖赏必须加给有功的人，而刑罚必须判给有罪的人”。
第三，引进动作行为的或叙述的对象。例如：
（一）或问乎曾西曰：“吾子与子路孰贤？”（《孟子·公孙丑上》）
（二）四境之内，莫不有求于王。（《战国策·齐策》）
（三）诸公莫敢复明言于上。（《史记·魏其武安侯列传》）
例（一）“问乎曾西”，意思是“向曾西问”；例（二）“有求于王”，意思是“对大王有所求”；例（三）“莫敢复明言于上”，意思是“没人敢再对皇上明说”。在这三个例子里，“于”字及其宾语所构成的介宾词组，是放在动词之后的。
这种用法的“于”字及其宾语所构成的介宾词组也有放在动词之前的。例如：
（四）始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。（《论语·公冶长》）
（五）子曰：“由也果，于从政乎何有？”（《论语·雍也》）
（六）吾于天下贤士，可谓亡负矣。（《汉书·高帝纪》）——“亡负”，没有辜负。
这种用法的“于”字可以译成现代汉语的“对”、“对于”。
在古代汉语的句法里，还可以在主语和这种用法的介宾词组之间加助词“之”字，以舒缓语气，并让听者（或读者）等待下文；同时还可以在这种介宾词组之后，用语气词“也”字顿宕。例如：
（七）孔子曰：“延陵季子之于礼也，其合矣乎？”（《礼记·檀弓下》）
（八）孟子曰：“君子之于物也，爱之而弗仁，……”（《孟子·尽心上》）
例（七）如果只说“延陵季子于礼其合矣乎？”那么主语是“延陵季子”，介宾词组“于礼”是“合”的状语。现在说“延陵季子之于礼也，其合矣乎？”那么，在形式上，主语就不仅仅是“延陵季子”，而是“延陵季子之于礼”，介宾词组“于礼”在形式上成了全句主语的一部分。这种句法，实际上具有强调这个介宾词组的作用，应该注意。
第四，引进动作行为发生的时间。例如：
（一）子于是日哭，则不歌。（《论语·述而》）
（二）夜半于无人之时而与舟人斗。（《庄子·徐无鬼》）
（三）繁启蕃长于春夏，畜积收臧于秋冬，是又禹桀之所同也。（《荀子·天论》）
这种用法的“于”字及其宾语所构成的介宾词组，放在动词前后比较自由。
第五，放在形容词之后，引进用来比较的事物。例如：
（一）季氏富于周公。（《论语·先进》）
（二）叔孙武叔语大夫于朝曰：“子贡贤于仲尼。”（《论语·子张》）
（三）秦王之国危于累卵。（《史记·范睢蔡泽列传》）——“累卵”，把鸡子儿堆积在一起。
这种用法的“于”字可以译成现代汉语的“比”。
介词“于”字又可以放在及物动词的后面，以引进动作行为的主动者。这种用法在第五课里已经讨论过，这里不再重复。
在古代汉语的句法里，介词“于”字常常可以省略，我们读古书时应该加以注意，否则会妨碍我们对文意的了解。下面举几个例子，凡省略“于”字的地方，都用方括号来标志。
（一）孔子生〔〕鲁昌平乡陬邑。（《史记·孔子世家》）——“陬”（zōu，ㄗㄡ）。
（二）孔子学鼓琴〔 〕师襄子。（同上）
（三）楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脱者，后生患，故以父为质，诈召二子。二子到，则父子俱死，何益〔 〕父之死？（《史记·伍子胥列传》）
（四）臣素卑贱，君擢之〔〕闾伍之中，加之〔〕大夫之上。（《史记·司马穰苴列传》）——“闾伍”，闾里，平民所居住的地方。
（五）向令伍子胥从奢俱死，何异〔 〕蝼蚁？（《史记·伍子胥列传》）
例（一）省略的“于”字当“在”讲；例（二）省略的“于”字当“向”讲；例（三）省略的“于”字当“对于”讲；例（四）省略的第一个“于”字当“从”讲，省略的第二个“于”字当“在”讲；例（五）省略的“于”字当“比”讲。