中医临床很少用单味药治病,而是采用中药复方配伍,中药复方配伍的目的之一便是减毒。例如,生姜杀厚朴之毒,生姜杀半夏之毒。中药方剂三生饮中有3种有毒中药,但配伍后毒副作用锐减。针对在新加坡发生的黄连新生儿溶血事件,一些学者进行了毒理学实验,结果发现,含有黄连的中药复方没有任何溶血作用。
除了上述因素以外,中药的产地、中药的炮制、中西药的配伍等因素都会影响中药毒副作用的发生。