给话语一个任务
无任务的即兴评述，往往就沦为“流利的废话”。
什么是“任务”？任务分为两种，一种是真实世界的任务或目标性任务，另一种是教育性任务或学习性任务。
真实世界的任务是人们在日常生活、工作、娱乐活动中所从事的各种各样有目的的活动。比如整理房间、订外卖、做报表、到超市买牛奶、预订机票、从图书馆借书、考驾照、打印文稿、叫车、在地图上查找路线等。这类任务是非技术性的、非语言的。
教育性任务是发生在教学中的任务，是依赖教学来完成的语言积累和实用操练活动。在即兴评述里，任务就是那些需要使用语言来完成的事，如“对这件事的复述”“对这个问题的态度”等，专指评述者理解、处理、输出语言的各种活动。在这些活动中，评述者的注意力主要集中在通过操练语言形式来完成表达意义。
任务转换为教育性任务，这种任务的一个重要作用是激活。激活即将储存在大脑中的程序性知识和技能调动出来。评述者依据情景的不同和不同任务的要求，把他们熟悉的词语、句子结构和表达方式，根据任务的特点创造性地调取出来，从复制性地运用语言逐渐过渡到创造性地运用语言。
即兴评述能力的提升过程是一种潜意识的学习过程，任务型语言教学的核心思想是模拟人们在生活中运用语言所从事的各类活动，把即兴评述与日常生活中的语言应用结合起来。
给话语一个任务，要明确两大任务特性：任务的目的有效性和任务的信息交流性。
（一）任务的目的有效性
即兴评述让人听后要“有所得”，这就是即兴评述任务要明确的“目的有效性”。无效的评述，是面对一个题目及所给出的素材未提出任何由题目和素材本身所引发的思想和观点，只是简单地就题目本意复述或者解释了一下，还有就是说了一些毫无价值的可有可无的评论话语。
围绕即兴评述所做出的话语表达要有明确的目的。知道为什么要做这个任务，有什么现实需要；在任务完成之后，有什么结果。比如，在一些提升语音的教学中，学生在一遍遍地跟读句子时会感到枯燥，而在做语音留言、信息转告等语言活动时，因为有明确的传递目标，所以效果较好。
为了给即兴评述活动的任务找到更合适的阐述，这里把有明确任务的即兴评述叫作“有效评述”；把无任务或者任务模糊的评述，叫作“无效评述”。通过对比看一下这二者的差别：
表4-3-2
通过表4-3-2可以看出，有效的即兴评述，应该是有明确、清晰、实在的观点，听者听后能有所启发；满嘴套话的空发议论，听者不能有所获，只是听了一大堆流利的废话而已，这就是无效评述。
即兴评述是最应该“有效”的口语传播形式。如果一个口语表达者在即兴评述这种任务形式中都不能做到有效，那么在其他的口语表达形式中就更可能沦为一个说“流利的废话”的人了。
（二）任务的信息交流性
在完成即兴评述任务的过程中，必须使用语言来获取信息、处理信息和传达信息。在进行即兴表达时，说话人往往自己清楚，但若他的说话方式并不符合听话人的信息处理规律，就会出现说话人伶牙俐齿地说了一大堆话，但是听的人却一头雾水、不得要领的情况。以《红楼梦》第二十七回中丫鬟红玉（后改名为“小红”）的一段话为例。红玉为王熙凤办完了事，来给王熙凤回话的那一段，将在场的李纨都绕晕了：
这里红玉听说，不便分证，只得忍气来找凤姐儿。到了李氏房中，果见凤姐儿在这里和李氏说话儿呢。红玉上来回道：“平姐姐说：奶奶刚出来了，他就把银子收了起来，才将张材家的来取，当面称了给他拿了去了。”说着，将荷包递上去。又道：“平姐姐叫我回奶奶：才旺儿进来，讨奶奶的示下，好往那家去的，平姐姐就把那话按着奶奶的主意打发他去了。”凤姐笑道：“他怎么按我的主意打发去了？”红玉道：“平姐姐说：我们奶奶问这里奶奶好。原是我们二爷不在家，虽然迟了两天，只管请奶奶放心。等五奶奶好些，我们奶奶还会了五奶奶来瞧奶奶呢。五奶奶前儿打发了人来说，舅奶奶带了信来了，问奶奶好，还要和这里的姑奶奶寻两丸延年神验万全丹。若有了，奶奶打发人来，只管送在我们奶奶这里。明儿有人去，就顺路给那边舅奶奶带去。”话未说完，李氏笑道：“嗳哟哟，这些话我就不懂了。什么‘奶奶’‘爷爷’的一大堆。”[6]
红玉在这里，包括凤姐在内总共说了五位奶奶，包括“这里”奶奶和“这里”的姑奶奶、凤姐、五奶奶和舅奶奶。书里没有再出现介绍其他四位奶奶的剧情。此处用的是虚笔，就是为了衬托红玉的能说会道，所以接下来才会出现下面的情节：
凤姐笑道：“怨不得你不懂。这是四五门子的话呢。”说着，又向红玉笑道：“好孩子，难为你说的齐全，别像他们扭扭捏捏蚊子似的。——嫂子你不知道，如今除了我随手使的这几个丫头老婆之外，我就怕和别人说话。他们必定把一句话拉长了，作两三截儿，咬文嚼字，拿着腔儿，哼哼唧唧的，急的我冒火，他们那里知道。先时我们平儿也是这么着。我就问着他：难道必定装蚊子哼哼就是美人了？说了几遭，才好些儿了。”李宫裁笑道：“都像你破落户才好。”凤姐又道：“这一个丫头就好。方才两遭，说话虽不多，听那口声就简断。”说着，又向红玉笑道：“你明儿伏侍我去罢，我认你作女儿。我一调理你就出息了。”[7]
这段出现在古典名著中的对话，对我们今天学习即兴语言表达也颇有启发意义。“四五门子的话”就是指的红玉这段话的语言背景。凤姐听得懂，没有相关背景的现场听众李纨就不懂了。从信息的交流性上看，红玉在李纨这里的信息传递是不成功的，但是从语言目的角度来说，红玉这样进行语言表达，有显摆口才从而达到跳槽到凤姐处的目的，凤姐也发现了这个女孩超人的记忆力和干脆泼辣的表达风格，从而给红玉提供了职业发展的新平台。
即兴评述的关键就是说话，说有意义的话。即兴评述的任务必须以表达意义为中心，而不以操练语言形式为中心。在以“灌输”和“喂养”为主要方式的即兴口语教学中，学习者通常是开口练习少且练习形式机械，缺少启发性的演示。任务型口语教学以任务目标为出发点，语言都是根据任务的需要自然呈现的。