辩论按其目的划分，有应用辩论和赛场辩论两大类型。
1.应用辩论
应用辩论是根据社会生活中某种特定需要而进行的辩论，一般以辨清某种特定问题的是非、曲直、真伪、优劣为目的。如法庭辩论、外交辩论、学术辩论、决策辩论等。
2.赛场辩论
赛场辩论又叫模拟辩论，是就某一特定辩题，组织参赛双方展开论争，以决胜负的辩论。赛场辩论以培养机变能力、培养辩才为目的。它起源于由英美等国的专家学者发起和组织的“国际雄辩运动”。
