第三十七章

余努力治事，可一礼拜矣。心绪既坚，气力逾壮，乃不觉疲，即行道亦不趦趄。心中自念吾力趋于正，或至彼岸，立意无论何事，必致吾力，无须留余。一日忽立意茹素以崇俭，自念当为刍食之兽，以供养都拉，逾表余爱彼之诚。然都拉乃未知吾家之毁。闻下礼拜六都拉将复至周利亚家，周利亚预以书来，言：“黄昏时老父赴俱乐部，视吾窗置鸟笼，示吾父已行，汝至吾家可也。”余此时寓居中，部署已定。迭克长日抄书，一无讹舛。居停种种暴厉，吾祖姨以一震之威平之，乃戢尾不复肆其狙诈。祖姨一日取其梗路之筒掷之窗外，且自至梯级检察。居停大骇，乃鼠伏不敢复动，言我祖姨风癎发也。祖姨闻言，即以风病慑之，偶知居停将至，则高耸其冠，作狞厉形。居停即潜伏扉后，不复更出。祖姨生平好洁，故此两小屋汛扫一无纤尘，较诸当时充裕时尚为严整。且入余积物之室，粪除净尽，为易衣燕息之所，又为余购新榻，待余之恩，百凡熨贴。回念吾母果在，亦不能恩过祖姨也。壁各德以祖姨允彼为余司衣物之事，则大悦逾分。而祖姨尤时时称述其美善，摅诚以待，契合日益无间。顾不日且谋归。是日适为礼拜六，余将赴周利亚家，即为壁各德动身之日。祖姨曰：“巴格司行再相见，尔须珍卫。吾初念乃不期汝一告行，能令老身念汝也。”余直送壁各德至车上，目送其行。临行壁各德大哭，嘱言苟见老渔，当慰藉之。顾老渔别后，乃一无声兆足闻。壁各德曰：“吾亲爱之大卫，汝果须钱者，或学期一满，须钱为自立地，必当问我。”余自念此时情状，势在不能不贷，但应曰：“果有需者，必当问汝。”壁各德悦曰：“汝告尔之安琪儿，吾甚欲一见，虽数分钟足也。尔夫妇成礼时，亦必告我。我定来助尔，但迩时或屏我勿听前耳。”余曰：“百事皆需壁各德，不属他人。”壁各德愈悦，车行后尚有笑容。余送行后至庙中，事竣，匆匆赴周利亚家。至时老人沾醉偃卧，尚未出行，窗间亦无鸟笼为信物。余乃久候于楼下，自祝此老至俱乐部晚，会中人当重罚之，始称吾意。已而老人匆匆行，都拉自悬鸟笼于帘际，且临窗下望。及见余，即下楼迎余。少须盈盈出户，吉迫随之，吉迫见他狗尚狂吠不已。于是三人同进（并狗言之）。既至退闲室，余与都拉复聚，乃狂喜无伦。顾余偶出一言，而一场乐事都归乌有矣。余问曰：“都拉，汝能否以无尽爱情注一乞儿身上？”都拉以为天下乞丐皆黄面而断腿，扶以木杖，既闻余言，即张目视余曰：“汝何言？何为移吾爱情授之乞丐？”余曰：“吾亲爱之都拉，吾即其人也。”都拉执余手扑之曰：“汝狂言，乃以良家子为行丐者。更言当嗾吉迫咬汝。”一种娇憨之态，令人爱不能忍。顾余贫况确也，则不能不向玉人言之，于是正色言曰：“都拉吾之性命，听之，汝之大卫为毁家之大卫矣！”都拉摇首曰：“汝敢戏我者，我定纵我吉迫噬汝。”余仍正色不言。都拉见而始怪，颤声而哭。余大焦惶，即长跽榻上，摩肩与言曰：“汝勿更哭，哭者吾心碎矣。”顾虽如是，都拉且哭且呻，不能语，呼曰：“周利亚安在？汝且少避。”余仍再三抚之，乃少定，视余尚有余恐。已而徐徐倒余怀中，余力抱而告之曰：“今兹已贫，不能不告。果吾欺心匿不以告，则为负卿。惟此身失卿不娶，则直同死灰，无复生气矣。卿苟不患贫，则吾年力皆壮，亦不之惧。今已力图自立，事事加以努力。实告卿，自得之面包，较之先代留遗之盛席，为味甘也。都拉听之，吾倾吐吾隐，汝心如何者？”都拉曰：“此心尽尔据之，惟再勿为危言以震我。”余曰：“吾何为震汝？”都拉力抱余颈曰：“汝再勿言贫，言努力，此语均所厌闻。”余复曰：“吾亲爱之人，自得之面包……”都拉曰：“知之，知之，勿再言！此吉迫每日必得羊肉一小方，无则立死。”余见都拉娇憨如此，心为之醉，即曰：“勿恐，吉迫羊肉不能缺也。”余言后此成家，当和谐共度日月，居吾祖姨于楼，吾二人则居楼下，娓娓论家庭之乐。都拉心旷神怡。余曰：“都拉，汝今不畏我矣？”都拉曰：“不畏矣。惟祖姨何如人，得毋喋喋日为老媪语？”都拉之娇痴近人，余心爱恋已极。惟托以成家之责，又似非力所胜。但一涉及油盐，而都拉毛发都耸，此可虑也。已而都拉无言，掀吉迫双耳为戏弄状。余思更以语试之，言曰：“都拉，吾尚有言，汝能纳否？”都拉曰：“但不言前此之言均可。”余曰：“吾甜蜜之心，汝何惧者。吾不过欲使尔知治家之难。”都拉曰：“汝言固正，我闻滋惧奈何？”余曰：“无伤也。凡人但能坚立其足，尽使人间百苦均足以尝。”都拉曰：“吾乃无力奈何？”问吉迫曰：“吉迫，我有是力耶？”推吉迫与余曰：“汝与之亲吻，勿为喋喋。”乃抱吉迫近余口，令亲吉迫之鼻。余不忍拒，乃如其言。既亲以后，都拉贡其百媚媚余，余飘飘然竟忘其所欲言者。迨一回思，则又忆及，复曰：“都拉，吾尚有言。”都拉合十于胸拜余，请余勿言苦况。余思此即酷吏，亦不能施其辣手矣，因曰：“都拉，吾不更为危悚之言。惟有时当自思后此身嫁穷人，何以为地？”语至此，都拉复作娇痴，依依乞我勿作是言。余笑曰：“是何足惊。汝苟思及此，当细观老父之部署家政，稍习司其出纳。”都拉闻言即应声哭。余曰：“此艺殊有用。吾明日赠尔以烹调之经，汝能时时翻阅与否？以我二人之前途，险峨万状，须我二人平之。都拉听之，尔我二人非与世局力战，不能自全，故求尔先壮其胆力。果有梗道之物，吾二人即起而铲除之。”余语及豪爽时，竟忘所言之烈。吾美人震慑极矣，遂曰：“周利亚安在？汝行，汝行！”几几欲晕。余自念我杀彼美矣。即水喷其面，复自掣其发，怨艾不已。且自咎一身为无情之动物，且跽且求其恕，并请举头视我，竟翻周利亚针线之盒，取花露之瓶，乃妄取针函，拔而近都拉之鼻，针落满怀，急起拾之。而吉迫狂嗥，余则以拳作势止之。方纷扰间，周利亚入，力抱都拉斥曰：“谁为之者？”余哭曰：“我也。”周利亚初以余二人争也，既而都拉徐醒，抱周利亚以手指余曰：“彼为可怜之苦力。”且哭且出金钱助我。周利亚方知都拉之晕乃仅为此。周利亚者，吾良友也，作简语问余，复面都拉曰：“彼非苦力。”盖都拉之谓苦力者，以余将为引车负重之夫。及稍静，都拉去而整发，周利亚掣铃呼茶。余再三称谢周利亚，言万万不敢忘君大义，且言适欲都拉留意治家，一言立晕。周利亚曰：“夫妇之所立情也。果使有情，居团焦煖也；果使无情，即高踞皇居冷也。”余曰：“密斯言然。天下安有第二人悉君言中之意。”周利亚垂首他顾微言曰：“果使但有一人如君解事，则天下无第二恨人矣。”余知言误，即谢曰：“吾所言者专指男子而言。”续问周利亚曰：“吾欲使都拉知司家之道，能否道以微言？”周利亚凝思久之，言曰：“密司忒考伯菲而，吾当质言告君，以都拉此种人，告以司家之道，直飘风过耳也。吾亲爱之都拉为天真之女子，灵莹通敏如仙人，其莅人间为寻乐来耳。若会计之事，殊格格莫入。果能使知者亦佳事，然而难矣。”语次累摇其首。余曰：“君为都拉起见，当为都拉地。可否以君之热心精力，徐徐引以人事，不审良友能助余否？”周利亚许诺。余曰：“吾先寄君以烹调之书，能乘间予都拉，勿令震越失次，可乎？”周利亚诺，但不自任其成。少须都拉娇稚可怜，余复思此等玉人，安可烦以家事。彼复亲我，且令吉迫作人立；狗不可，都拉则以茗壶熨其鼻。余见其人真娇憨如画，自觉形秽，妄偶仙人，直无量罪过矣。饮茗既，都拉取琴为法国小讴。余欲行时，周利亚似问余以明日侵晨时。余又忘顾忌，复冲口言曰：“吾已誓言自立，日以五句钟起。”都拉闻言不审能否疑余为人司更，然一言是言，歌琴俱止。余与道别，而心中尚忆余言，别时尚曰：“尔后此勿以五句钟起，此大贻人笑柄。”余曰：“吾亲爱之人，吾事集，不能不尔。”都拉曰：“治事何为？何为治事？”余自度已无言，但曰：“人生求活，不能舍此勿治。”都拉曰：“是言大可哂。”余曰：“不治奈何得生？”都拉曰：“无论之可也。”语时自以为无论二字，已足自生，心安理得，无他说矣。语后与余接吻为礼。余亦不复深辨，即使荡我家资至于百万，亦断不以酸质之言，丧其天趣。自是以后，余爱都拉愈深，至于悉其心神专注都拉身上，而治事之勤，亦不以都拉之故而中辍也。状似纳生铁于炉令红，乘其热度未退，悉力锤之。