第六十一章

余所著书，尚未脱稿，则仍居度佛尔祖姨家。余著书地，即当时奔越至此，仰见迭克之楼居。楼窗面海，余乃临窗而施其笔墨，且常至伦敦，或为寻乐，或为旅行，或与忒老特尔司言事。以予之家事之近于律者，均吾友为余司之，部署既佳，余亦就中得利。顾声名既著，而不识余者，咸以书见许。以余行踪无定，故寓书均托之吾友，尤有寻我之人，问购书事，则均吾友任之。故忒老特尔司门外，亦有余之名纸，故常至吾友家，得书即于彼间覆之。在群书中有一书恒道及庙鞫事，言将托我之名，得利与余均之。顾余决不为此，以庙鞫之流弊，余所痛憾，今既以书得钱，何为复及于此。然余每至吾友家时，见苏飞临池习字，及余则立藏之。余大疑，以为苏飞作书，胡为避我，已而得之矣。一日吾友自屉中得一笺示余，言此书法如何者？时苏飞方就火，为吾友熏拖履，即回首曰：“汤姆勿尔。”吾友笑曰：“亲爱之人，此何碍者。”因问余曰“考伯菲而，此书如何者？”余曰：“笔法疏整，佳构也，且笔力至遒健。”吾友曰：“得毋类闺秀书耶？”余曰：“闺秀书耶？乃坚如铁石。”吾友大笑曰：“此苏飞书也，苏飞告我不日将用书记，彼学此将为吾代书记，彼一句钟中可用数纸，吾亦不复省记矣。”方吾友言时，苏飞至不豫，言曰：“汤姆，汝异日为承审之员，亦将揭家事与堂上人语乎？”语已遂入别室。余拊吾友之背曰：“忒老特尔司，汝乃得贤助。”吾友曰：“吾恒对尔言，苏飞固非凡品，彼为我司家，俭约而有序，贤慧至不可言。”余曰：“汝惟有福，故尔即所称美之词，亦一一咸当于义，吾观尔贤夫妇，为人间至乐之人。”吾友曰：“吾敢不承诺，彼未明已起，以烛理家务，未及书记之来，已以筐出购物事，勿论晴雨，莫沮其行。物虽非佳，然治之有法，良足适口，家具乃无一物杂投而紊序者。迨晚，吾治夜工，彼亦坐候。嗟夫！考伯菲而，吾躬是福，乃不自信也。”当其易著拖履时，似此双履中，亦寓无穷之恩爱，尚云：“我至今尚不自信，但以行乐言，乃不费一钱。譬如家居，窗户既闭，二人对坐，似蕴得无边春气，此又何需钱者；果天气晴稳，晚中必携手同出，须知外间亦正有乐地耳。既过首饰肆，自窗外观之，宝光烁眼，吾则引苏飞私语曰：‘异日有钱，必以此钻奉馈。’苏飞则指一镶宝之金表言曰：‘我果有钱者，亦必购此奉赠。’至于刀叉之属，亦皆一一识之心头，订期而购，似一经余眼，即如已得；有时行过空屋之前，则思有钱时必赁此而居；或戏园有便座，则亦同往而寓目，竟逐齣观之，眼中无一他逸者；剧罢归来，得便宜之物，则亦购取，熟而食之；语及日中所见，用为谈助，似此家庭之乐，即为大藏大臣，其乐亦宁能敌此。”余曰：“君知足之人，无往非乐趣也。惟尚有一言，汝今尚画骷髅否？”忒老特尔司大笑曰：“考伯菲而，吾不能决其不画，一日余在道中，适有铅笔，随意一作，又成骷髅。汝观几上帽匣中，或有画稿在也。”于是相与大笑不已，吾友曰：“今不知老克里格尔先生安在者？”余曰：“今日书堆中，尚有先生手迹。”吾友曰：“此老焉有书，书得毋为吾辈之先生克里格尔耶！”余于是检书言曰：“吾享小名，故人人亦微见重，今不为蒙师，为区官矣。汝知此老何由升擢！”吾友曰：“此语安能猝答，或彼于选举时，互相标榜，或以贿进，综言之，道不外乎钻营。”余曰：“吾亦莫知所以然，但以斯人流品，或不出尔之所料。此遭书来，言彼治狱极佳，故欲延我往观，以我为著作家，欲于书中扬其名耳。吾友以为何如？能与我同行否？”忒老特尔司曰：“吾亦至欲观之。”余曰：“此人之狂谬，不特虐我，且于妻子无恩，其人小人也，汝忆之否？”忒老特尔司曰：“吾受刑至酷，乌能不忆。”余曰：“汝言彼酷，而来书之自称平，盖自许为循吏。然以此人论之，彼何能慈，特以进身之始，欲媚上而悦下耳。”语后遂订越日同行，余即于是晚以书予先生，订来曰至。时余及吾友诣狱所，狱极宏敞。余至门觇状，自念治狱用此烦费，设剖其半为养育堂及善举，人方以为侈也。既入，阍者引余二人至治事所面先生，先生方及数官坐谈。接见时如见高足，似余学术均出先生陶成者，后此余引忒老特尔司谒先生，先生曰：“是为忒老特尔司耶？老夫当日导诱之勤，或有今日耳。”余见先生已耄，然其丑形尚如往日，小目荧荧，面作油光，为奸狡状，一一无改其素。发秃，而缕缕见蓝筋于顶上。见余后，又面此数客作礼而行，引余二人入狱阅囚，此时群囚方饭，余乃先莅庖次，群庖方剖分囚饭甚均，然食品颇精。余谓吾友曰：“食精如是，较行乞及舵工匠氏所飨者腆矣。”余观时，问先生曰：“师之治狱，所谓良法者，能见示否？”先生曰：“吾不令囚骈居，而讧其奸说，令增狡而长狯。惟独居静念，或能反其天良，少励于善。此狱之囚，居久无不思过者。”时来观者众，群相议论，谓第二十七号中囚，贤人也。而二十八号中亦朗朗若明星，惟为二十七号之贤者所夺，其明遂少晦。余沿道行，恒闻人言此二十七号之囚，在号中作书与其母，且立劝其母在外行善云云。余大疑，囚安得有此，既如此，胡乃见囚！因欲进而观之，已而果至二十七号小孔中内窥，先生既近而窥之，即反而顾余曰：“囚方诵《圣经》耳。”先生一发语，众皆集视贤者，于是小孔之外，人头攒叠，至于七八。先生曰：“如是贤者，宜出以面众。”遂令禁卒启扉出囚，囚既出，余及忒老特尔司愕顾无声。读吾书者，知此二十七号之贤者谁耶？尤利亚也。尤利亚出而见余二人，即耸身如恒状，谓余曰：“密司忒考伯菲而无恙？密司忒忒老特尔司无恙？”众见囚识余，咸大骇。即有人称曰：“囚乃彬彬有礼。”先生进而抚之，厥状似怜，即曰：“二十七号，汝今日如何者？”尤利亚曰：“囚长安于卑屈之地。”先生曰：“汝固有谦德。”此时又有一人进曰：“汝居此能自适否？”尤利亚曰：“敬谢先生，囚居是间，较之居外尤适，囚至此能自悟其非，即此可谓适矣。”众皆同声太息。复有一人进曰：“今日牛肉适口耶？”尤利亚曰：“今日所治牛，较昨日为韧，然囚何人耶！安敢论及口腹，即菲，吾亦安之。身为狱囚，但知伏法，何敢怨黩！”复有人叹息其美，且有人斥庖人之不善。此声既止，先生即下令启二十八号，亦令众面其人。少须二十八号启时，囚捧善书于手而出，视之，立铁麦也。余见尤利亚已不自信，及更见此人，则宜惛忽如梦寐矣。时有戴眼镜之老人进而语曰：“二十八号，汝前礼拜言库库粉不善，今兹如何者？”立铁麦曰：“谢先生见存，较前略佳，惟囚有放肆之言，似库库粉中之牛乳未精也。伦敦中牛乳伪者孔多，精者良不易得。”老人闻言，恍似此囚为彼赏识之人，足与尤利亚齐贤者。老人又曰：“二十八号，汝数日来读书何得？”立铁麦曰：“囚静处是间，乃悟昨非，内疚无已。惟囚颇为当时便辟之友忧思，惟愿其一一自新，勿濒此地足矣。”老人点首言曰：“汝在是间乐乎？”立铁麦曰：“谢先生，吾乐甚。”老人曰：“尔所蕴者何言？不妨见白。”立铁麦曰：“在此人群中，有一人知吾前迹，吾欲躬诉此先生，前此之过恶，实所事非人，均恶少导我为此。吾意特警告此先生，令其知悔，勿怒斥吾言。今吾已自知过，而吾所斥之少年先生亦自有过，吾甚愿知悔可也。”闻者皆称美不已，以为在厄尚导人于善。老人曰：“此言足见尔心之良，语之善，今尔尚何语者？”立铁麦曰：“尚有一少女，亦躬膺多罪，吾欲脱之，乃不能及。吾故请此少年告此女郎，前此所得罪于我者，我均赦之矣。然尚甚望其改过。”老人曰：“想彼少年，闻尔之言，必且大动其天良，吾亦不濡滞尔，尔入矣。”立铁麦曰：“尚有一言，忠告诸君，并其家人，息息咸当悔过。”语已，二十八号与尤利亚相视而入，似此二人为状甚密者。迨门既钥，众皆称二十八号之直，乃敢训饬长官，殊可念也。先生即面尤利亚曰：“二十七号，汝亦有何言者？”尤利亚曰：“我但乞长官许我作书上吾母。”先生曰：“是奚不可者。”尤利亚曰：“敬谢长官，吾甚忧吾母在外不知修身，于吾心殊不自释。”有人曰：“尔防尔母何事者？”尤利亚曰：“危哉，最盼吾母亦能至是。吾不至是，胡为悔过。实则宜至是间者，岂特吾母，须人人咸至一次为佳。”尤利亚语发，先生大悦，以为治狱之效，一至于此，欲改过者，咸当下此狱，始名为善。尤利亚曰：“吾未下狱时，匪恶不为，今已头头省悟。此地之外皆罪区，即吾母亦滋有过。天下之无罪者，但有此间。”先生曰：“汝真能悔过矣？”尤利亚曰：“然。”先生曰：“汝果出狱，当无前失矣！”尤利亚曰：“是又安能！”先生曰：“嗟夫！吾无语矣。”少须，呼曰：“二十七号，汝适见考伯菲而，尚有语以告其人否？”尤利亚语余曰：“吾未改过时，汝固识我，汝亦知吾当日遇骄人，吾谦抑也；遇暴人，吾恭顺也。即如尔者，曾以暴虐待我，以掌批我。”尤利亚语时，众皆怒目视余。尤利亚即曰：“吾赦尔矣，无论何人，则皆赦之，万不念仇。今愿尔能收束其恶性，归于中平，并愿威克菲而举家恶心均归于善。今尔丧偶矣，此正天之警尔，驱尔于为善之路。其最善者，无如入此为佳。即威克菲而全家，亦当入此，始足萌其善心。今吾为人谋，必以是间为向善之源，凡人不曾及此，吾至为悯之。”语已视余，复回身入洞，众皆称美其人。余及吾友见此贼入洞，心滋泰然。余此时颇欲闻是人以何罪入此，顾欲问先生，先生方尊彼为圣贤，安忍告余。余乃私问禁卒，似禁卒深知此辈之毒螫，余窃观众人圜赞时，禁卒窃窃加以诽议。余因取禁卒，问此二十七号以何罪入此？禁卒曰：“银行之案耳。”余曰：“得毋冒取银物耶？”禁卒曰：“然，彼作伪书及谋人之财，此外尚有同谋之人，彼为渠率。且深明法律，几几不能加之以罪，然亦不能自脱。罪名盖永远流配，今改为圜禁，非彼奸狡，亦莫至此。”余曰：“二十八号又何罪者？”禁卒曰：“二十八号亦流罪，彼新役于人家，主人外出，彼窃主人二百五十镑金钱。吾之记忆者，以此案为一侏儒所得。”余曰：“汝何言者？”禁卒曰：“为侏儒之女人，姓名忘之矣。”余曰：“剃发女匠摩乞耶！”禁卒曰：“然，二十八号既出，即伪发伪髯将赴美国。此侏儒在海壖中，见此囚行于市肆，即以首抵其腹，囚仰跌，侏儒知为盗，进擒之，囚即出刀斫侏儒，而侏儒仍弗释，迨警察至，得之。既受缚，侏儒尚咬之弗舍，遂并逮之。庭讯时，侏儒立于小凳之上受鞫，语问官曰：‘即其人为珊木森者（古之力人），吾亦力擒之。’”余闻言，乃深佩摩乞之有勇，余既遍观诸囚，方知二十七、二十八两号，其凶狡远胜于前，无所谓改过。惟其至狡，故伪其面目，愈足欺人，以售其奸。余此时别先生，同吾友归矣。