土家族流传着许多以桂桂阳开头的山歌。
相传桂桂阳是一位聪明伶俐的土家族姑娘。桂桂阳母亲死后，父亲讨了一个后娘。后娘对桂桂阳太狠心，经常打骂她，不久，把她折磨而死。桂桂阳死后，变成一个灰色的候鸟，一到春夏就到土家山寨大声啼叫，它的叫声就是讲述桂桂阳的故事。
土家人也用桂桂阳开头，吟唱其他主题的山歌，如下面一首是教导人们少年时用功学习的山歌。
阳雀叫声桂桂阳，(https://www.daowen.com)
招呼路上少年郎。
好生学习莫偷懒，
长大成才作栋梁。
